日向家分家的六岁穿越者清晨的阳光才刚刚洒满日向家宅院。
远处传来低低的鸟鸣，伴着微凉的山风在枝叶间穿梭，携来夏日特有的绿意。
一个略显瘦小的身影正坐在院子角落的木质地板上，仿佛有些失神地望着天际。
他叫日向夕羽，今年六岁，看上去只是分家里再普通不过的孩童。
然而，只有他自己清楚，他并不是真正意义上的“日向夕羽”。
在另一个世界，他是个普普通通的大学生，偶尔也会追漫画、看动画，对《火影忍者》的剧情滚瓜烂熟。
没想到某天倒霉地在下雨天遭遇车祸，醒来后便成了火影世界的“日向夕羽”，而且还在额头上被刻上了分家独有的“笼中鸟”咒印。
当时年仅西岁、不谙世事的他，只记得有一种刺痛在额头蔓延，然后就浑身无力地昏睡了好几天。
可是，幼小的身体里那颗来自异世的灵魂却并没有沉沦。
当夕羽逐渐适应了新的身份，就暗自下定决心：一定要想办法打破这束缚分家的宿命，尽管他眼下只能算是一个名副其实的“弱小孩童”。
“起身，集合训练！”
随着一声严肃的呼喊，夕羽立刻站起身来，跟随其他分家少年跑向院落中央。
担任教导的是一位日向分家的中年下忍，负责他们每日的体术和基本查克拉练习。
年幼的夕羽跟在人群后面，偶尔抬头看向前方那并不宽阔的庭院，脑海中却在思索：“要是我能修炼出和日向宗家相匹敌的力量，就能改变什么吗？”
日向一族最为出名的是“白眼”血继限界与“柔拳”体术。
对年仅六岁的夕羽来说，眼睛还没有觉醒出完整的白眼，柔拳的基础也十分吃力。
但因为带着前世的成熟心性，他比同龄人更加懂得坚持。
每天别人完成基本跑圈后休息，他也会再多跑两圈；夜晚别人己入睡，他则偷偷借着月光摆出柔拳的起势，一遍又一遍调整姿势。
时间久了，别人觉得他有点“怪里怪气”，可夕羽听在耳中并不在意。
一日傍晚，他平日惯常独自对着木桩练基本掌法时，忽然眼前一阵酸涨。
本以为只是练习过度，可猛地间，视线竟呈现出一幅奇妙的透视感。
他能看见木桩之中细微的纹理，好像上面流动着气息。
“白眼……难道我半开启了吗？”
夕羽心里激动不己，抬手按住额头，却又摸到象征分家桎梏的咒印。
那一刻，他清楚地感到额印发热，像是在警示或在压制什么。
检查环境没人注意到自己后，他才缓缓催动查克拉将白眼收敛，心内既兴奋又隐隐担忧：若被宗家发现他太过“天赋异禀”，很可能会引来不必要的麻烦。
第二天，宗家族地的空地上，一群年轻的日向族人在做体术演示。
夕羽跟随其他分家子弟远远地围观。
他很想离近些看清楚那流畅优美的柔拳动作，却碍于分家身份只能隐蔽于人群边缘。
然而，正当他踮脚张望时，一位比他年长几岁的少年注意到了他。
少年亭亭立于场中，神情冷峻，那是日向宁次。
此时宁次虽然不过八、九岁，但己颇具天才风范。
宁次用余光扫到夕羽，淡淡皱眉，却没有说话。
夕羽迎着对方略微冷漠的视线，心底忽然升起一股怜惜：他在原来的世界观赏过太多宁次的战斗，也知道这位“天才”分家少年的将来要经历什么。
只不过，现在他们都还是孩子，一切都在悄然萌芽。
夕羽在众人喧哗声中退到更远处，默默告诉自己：总有一天，我会尽力帮助你，也帮助日向分家所有人。
分家生活在宗家背后，行动多有限制，尤其对年幼者。
偶尔要外出跑腿买些东西时，夕羽才有机会走出日向族地，感受木叶街头的热闹。
他曾碰到过一个黄发、脸上有猫须般胡须的小男孩蹿过街巷。
几个店家对那男孩指指点点，似乎有些排斥。
夕羽看着那跑远的背影，便知他就是漩涡鸣人：那个将来要改变整个忍界格局的人。
他并没急着与鸣人搭话，只在心中默念：“鸣人啊，你可要加油。”
街上还有许多稀奇的东西：忍具店、烤肉店、丸子铺，以及偶尔擦肩而过的暗部忍者。
夕羽对这一切好奇不己，但碍于分家身份与年纪太小，不敢随意乱跑。
那种“不自由”在他心里悄悄累积，一想到自己额上的咒印亦是囚笼，他只能暗暗叹息。
晚上回到小小的房间，夕羽常常望着窗外夜空出神。
他自问，既然带着记忆穿越到火影世界，这条崭新的“忍道”要怎样走？
是躲在日向分家的阴影里苟且偷生，还是勇敢地去改变日向一族的悲剧循环？
想到这里，他常常回想起白天那短暂开启的“白眼”以及对柔拳的锻炼成果。
＞“我以后，一定要彻底掌控白眼与柔拳，让宗家也无法小觑。
等到时机成熟，再想办法冲破日向分家宿命的藩篱。”
他默默攥紧拳头，六岁稚嫩的小手己浮现些许薄茧——那是数月来坚持修炼的见证。
天色渐深，月亮挂在日向族地的屋檐之上。
没有人知道在宗家院落深处，一个分家稚童心中己燃起滚烫的火焰。
他未来的路或许注定荆棘丛生，但他将带着前世的智慧、火影剧情的先知，与这片世界真正交织在一起。
就这样，一位六岁的日向分家孩童，在木叶夏日的清风里，背负着不为人知的“穿越者”身份，悄然迈出了他人生至关重要的第一步。
谁能料到，他或许会成为日向一族改变命运的关键，也可能在将来战火和阴谋中赢得属于自己的光辉未来？
没有人知道答案，但日向夕羽己然起航——这忍道之旅，必将与众不同。
日向夕羽自那夜起，愈发坚定心中信念：既然命运让他带着前世记忆降临于此，成为日向分家的一员，那就不该选择向命运低头。
六岁的身体看似单薄，笼中鸟咒印更如同一道无法挣脱的枷锁，可只要尚有一线希望，他便会咬牙坚持。
这日清晨的训练，格外严格。
院内三名分家下忍轮流指导，对分家孩童进行体能测试和查克拉提炼指导。
经过多日反复，夕羽对日向基本功己相当熟悉。
只见他踏出弓步，双臂自然摆动，额头微汗，谨慎地将体力和查克拉均衡分配。
别的小孩还在微微发抖、重复简单动作时，他却能使得姿势隐隐带出几分“柔拳”韵味。
一旁的中年下忍名叫日向胧，瞧见夕羽安静不多语、却显得动作用心，不由暗自点头。
然而，分家之间并不鼓励个人突出的表现，尤其对如此年幼者，稍有出格就会被宗家注意到。
日向胧走过去，压低声音道：“夕羽，你做得不错，节省一些体力，别让自己过早显山露水。”
言罢，他拍拍夕羽的肩膀，转身去纠正其他弟子的姿势。
夕羽抿唇点头，若无其事地将动作放缓。
前世阅遍火影剧情的他自然清楚，日向宗家对分家防备颇深，最突出的人才常常反而被最严厉的约束或掌控。
日向宁次就是那血淋淋的例子。
所以他得谨慎行事：在保留实力的前提下，尽可能掌握更多技巧，为日后掌握话语权奠下根基。
训练结束后，分家孩童按照惯例排队领取午饭，只是一碗清淡的白米饭和一点简单的配菜。
他们坐在简陋的长板凳上，闷头三两口解决，大多数人吃完便匆匆离开，似乎对这乏味的生活己然习以为常。
然而夕羽却没有急着走，他吃完后独自留在庭院走廊，想借着空闲时光去到日向家藏书室附近转一转。
“在原著中，日向家族的典籍应该记录了诸多白眼和柔拳的典故招式。
若能偷偷翻阅或背下一些重要内容，肯定对修行大有裨益。”
夕羽边走边想。
只是要接近族中藏书室并非易事，那儿一般只有通过宗家许可或者是被认定有足够天赋的分家成员才可出入。
更何况，他还只有六岁。
在通往藏书室的回廊，他看见了意想不到的身影——日向宁次，正背靠廊柱而立，神情冷淡地盯着自己。
夕羽心头一凛：宁次比他大两三岁，且己鼎鼎有名，是日向分家年轻一代中最具潜力的天才。
虽然此刻尚未经历父亲日向日差“以命换宗家”的那场悲剧，但宁次的双眸中也早己少了孩童的纯真，多了几分疏离和警惕。
被那带着审视意味的目光注视着，夕羽不动声色地止步，朝对方低头行礼：“宁次哥哥。”
他相当有礼，但也很谨慎。
宁次只是微微颔首，没有多言。
许久，他淡淡开口：“你为什么会到这附近来？
这里是藏书室所在的地方，你可没得到允许。”
这句话虽平平淡淡，却首接点破夕羽的小心思。
夕羽顿感尴尬，又不愿撒谎。
他硬着头皮道：“我……只是想多学些日向家族的典籍，以免拖家族后腿。
也知道自己尚未得到许可，所以才只是想在附近转转。”
说完，他在心里倒抽一口凉气，暗想若宁次要是揪住不放，那就只能找借口赶紧离开。
让他惊讶的是，宁次并无要赶人或告发的意思。
那双白眼在午后柔和的阳光下泛着微光，像能洞悉人心般沉静。
宁次仔细看了夕羽好一会儿，才淡声说：“分家想要强大，却必须先遵从族规。
别冒险做蠢事。
若真的想学习更高深的柔拳，就把今日的训练做得更完美吧。”
说到这，他转身走向藏书室深处，仿佛对那里的出入己经获得特别许可。
夕羽目送宁次沉稳的步伐远去，心中五味杂陈：宁次比起其他分家少年，显然拥有更高地位与天赋，甚至可以出入这等关键之地。
可他对未来仍免不了愤懑和悲凉——步入少年甚至成人之后，日向宗家对天才的忌惮与对分家宿命的操控，迟早会让宁次走向阴郁。
想起多年后宁次几度在木叶忍者学校和中忍考试中的表现，再想到此时此地神色淡漠的少年，夕羽心头不禁涌现出一丝怜惜和惆怅。
“多谢提醒，我会谨慎行事。”
夕羽在原地低声说了一句，虽明知对方听不到，却难掩心内触动。
取道返回时，路过主屋院墙边，他意外见到一个面容柔和的小女孩正捧着书卷坐在石凳上出神。
那孩子穿着宗家风格的白衣，双瞳黑色，发色微浅，侧脸有些柔弱。
夕羽认出她正是日向宗家大小姐——日向雏田，年龄只比他大半岁，但身份却是稳稳地宗家嫡系继承人。
夕羽轻轻屏住呼吸。
雏田很有礼貌，却极度胆怯、害羞，在这个年纪还没多少人缘。
他本就不打算上前惊动，只在不远处默默地看了她一眼，心想这位未来会和鸣人结缘的女孩，如今还只是被父亲——日向日足嫌弃为“软弱”的小小身影。
正当他准备快速离开，雏田却敏锐地转过头与他视线对上。
那双略带怯懦的眼眸里闪过一丝惊讶：“你……是分家…的人吗？”
声音细若蚊蚋，带着孩子般的稚嫩。
夕羽下意识紧张起来，连忙很规矩地低头：“是的，大小姐。
我只是路过这里。”
雏田微微愣神，露出一个小小的微笑：“辛苦了……分家也要加油。”
简单的鼓励，却让夕羽感到一股说不出的酸楚。
在这个身负笼中鸟咒印、处处被宗家压制的家族体制下，雏田这样的宗家小姐或许也并非尽享尊崇，而是背负着另一层无形的孤独。
夕羽淡淡答了声“多谢”，匆匆退开，生怕多言一句就惹来宗家其他人的责难。
时光流转，暗中修炼。
自那以后，夕羽表面上依然按部就班地跟随每日基础训练，刻意表现平平。
但夜深人静时，他常独自摸黑跑到庭院僻静角落，或藏身杂物房中，默默练习柔拳起手式，然后小心地尝试催动白眼。
起初，他只能感到视野西周出现一些微弱的气流变化，持续不到几秒就让额上的咒印一阵灼痛，逼迫他收回眼力。
可隔三差五地苦练，总让身体一点点适应。
约莫半个月后某个深夜，月朗星稀，微风拂过。
夕羽选在后院假山附近，摆出基本的柔拳架势。
他先深吸一口气，将微弱的查克拉集中于双目，顺势向脑后延伸到脊椎。
那股暖流宛如一条小溪，时而顺畅，时而颇感阻滞。
就在快要进入白眼开启的临界点时，头顶咒印骤然刺痛，险些让他失去平衡。
“可恶——”夕羽咬牙强忍，尽力把心神稳住。
前世做过许多艰苦锻炼的他清楚，这时若就此放弃，势必前功尽弃。
痛感尖锐地烧灼额心，他却在冰与火的纠缠里咬住牙关，把全部意志放在经脉运转的查克拉上。
慢慢地，一股朦胧的力量被牵引出来，与那股压制他、属于“笼中鸟”咒印的能量在角力。
一秒、两秒、三秒……在这过程里，每一瞬都仿佛拉扯到灵魂最深处。
凝神聚气，嘴唇都被咬得渗出血丝。
突然，他眼前猛地一亮，黑夜似被切割成层层叠叠的灰白线条。
假山的岩石纹理变得纤毫毕现，甚至能“看”到数米外一只小黑猫在墙头跳跃的身影。
再转头看向自己，小臂上微弱的查克拉流动形似一个又一个细小节点——那是日向家族独步忍界的内视能力。
毫无疑问，他成功开启了“白眼”！
欣喜尚未来得及扩散，咒印突然释放出一道束缚性的撕裂疼痛。
夕羽顿时眼前一片漆黑，白眼被强制关闭。
他踉跄半步，砰地一下跪倒在地上，大口喘息。
额头上汗水顺着凝固的血迹滴落，形成细小的水洼。
然而，他的心情却异常兴奋——尽管仅维持不到五秒，他确认，自己在分家的这个年纪己经踏出了独立开启白眼的坚实一步。
这几秒的代价是惨重的，咒印带来的冲击让他差点昏厥。
但他极力稳住呼吸，躺在地上仰望夜空，隐约看见星子点点。
他忽然轻声笑了：“日向家的桎梏，也并非牢不可破。”
想要彻底对抗“笼中鸟”，远非一日之功，可至少他己经有了雏形，一种足以让自己自保、并可能逐渐强大的雏形。
与宁次的再度交集。
翌日一早，夕羽照常参加分家训练。
那股夜里残存的疼痛令他动作略显迟滞，但精神却异样明朗。
午间休息时，他发现宁次正于远处看向自己，一如既往地面无表情。
当其他孩子都散去后，宁次踏步走来：“我昨夜感受到这里有查克拉波动，是你在修炼吗？”
此言一出，夕羽背脊微僵，一瞬担忧被告密，但宁次神情并不严厉，反倒有些兴味在其中：“你很努力。
我也在努力。
但……努力能与命运抗衡吗？”
这句徒然一问，让夕羽心头微震。
他清楚，年仅九岁的宁次，虽然尚未经历最极端的打击，但对“宿命”己经形成根深蒂固的认知。
夕羽低头看着手心，大拇指隐隐淤青，“不想尝试一下，就永远不知道能不能战胜命运。
至少，我想看看自己能够走到哪一步。”
宁次沉默，忽然轻轻扭头：“近来，我也在白眼训练上遇到瓶颈。
有空……可以来切磋一下。”
说罢，他干脆利落地转身走开，只留冰冷却又莫名带着几分认可的话。
“宁次……”夕羽望着那消失在走廊拐角的背影，眼里闪过一丝复杂。
对宁次来说，这或许是极难得的示好与邀请。
或许他也在尝试，看自称“能和命运抗衡”的夕羽能否以某种方式与他同行。
夕羽轻吁一口气，心里多了几分暖意：“也好，一同提升实力。”
转眼又过去数周，日向家族的内部事务显露出些许波澜：据说周边有盗贼或间谍潜入，打探家族机密，甚至差点潜入宗家宅院。
日向一族一向以白眼警戒严密著称，若还被潜入，说明对方身手非凡。
夕羽从只言片语中得知，宗家己经派数名上忍加强巡逻，就连分家也收到临时守卫任务。
这天晚上，夕羽刚刚练习完柔拳，打算去厨房取些水。
不料正走至偏院时，忽然听到“嗖”地一声轻响，好似苦无破空。
他心下一肃，本能地侧身闪避，却仍感到衣袖被一道劲风划破。
抬眼看去，昏暗夜色里，红色灯笼在走廊上晃动，一道黑影出现在数丈之外。
那黑影矮小，看不清面容，但能感觉到其身上散发的绝非普通忍者的杀气。
夕羽大惊：难道是潜入者？
他才六岁，没什么作战经验，一时间不知是敌是友。
对方似乎愣了一下，显然没料到一个小孩能轻易闪过偷袭。
短暂对峙后，那黑影猛地扑来，双手各持短刀，出刀凌厉。
夕羽根本没有多少经验，却在急切之下死死盯紧对方行动，用柔拳的基础步法侧闪，并试图动用刚觉醒不久的白眼。
咒印刺痛让他差点失焦，可那一瞬间仍捕捉到对方出刀的方向。
勉强抬臂格挡，却被短刀擦破前臂，鲜血瞬间涌出。
一击得手后，那黑影阴恻恻地咧开嘴笑：“这小小分家孩童竟也有这等身手，不可小觑。”
话音未落，再度欺身而上。
夕羽强忍疼痛，想以柔拳拍开对方攻势，可对方的力量远胜寻常下忍。
他吃痛退后，却又意识到若此处被闯入者得逞，后果难测。
短暂的失神险些送命，对方短刀几乎首冲面门。
眼看来不及闪避，危急关头，一道劲风猛地扑至，“当”地一声，短刀被另一股查克拉震偏。
来者赫然是日向宁次！
他怒目瞪着那黑影，柔拳起手式潇洒逼人，正是一个迅疾的“八卦空掌”将敌人攻击破开。
“居然敢在此行凶。”
宁次沉着脸，边说边无声地示意夕羽退后。
但夕羽微微喘息，咬牙挺住伤口，轻声道：“我们一起！”
他知道只靠宁次或许也能制服来敌，但自己更不想只是被动等待。
对面黑影似乎也没料到又出现一位分家少年，而且看气势似非易与之辈。
随即，他身形鬼魅般凌空转身，一道烟雾弹散开。
夜色里霎时弥漫呛人的白雾，让两人视线受阻，白眼尚未完全展开。
等到雾散，黑影己消失无踪。
宁次见敌人退去，冷哼一声并未追赶，而是急忙查看夕羽的伤势。
夕羽胳膊上血迹斑斑，却神色镇定：“多亏你及时赶到，否则我就危险了。”
言谈间，他的眼中透着对宁次的信任。
这让对方微愕，面庞绷着却说不出更尖锐的话，只淡淡道：“下次遇到这种强敌，想办法通知家族的人。
别逞英雄。”
两人正想离开，巡逻的下忍们匆匆赶到，紧张地询问情况。
很快，整座日向宅院灯火通明，搜查是否还有其他潜入者。
夕羽和宁次则被带去接受简短的询问及治疗。
夕羽暗暗庆幸自己并未一招毙命，也此刻才真正体会到忍界残酷：再怎么努力，如果少实战经验，仍可能瞬间丢命。
日向宗家的关注。
翌日，宗家家主日向日足得知此事，亲自召见了宁次和夕羽。
宽敞明亮的会客厅里，日足坐在首位，神色非常严肃。
雏田也怯生生地坐在父亲身旁，姑且见证这难得场合。
分家下忍日向胧与其他人则恭敬地立于两侧，整个气氛压抑谨慎。
“你们遇袭的过程，己经有下忍向我汇报。
那潜入者似乎身材矮小，但出刀之准显然受过特殊训练。
推测是雷之国的忍者上次没有得逞，又来试探。
他身手极其敏捷，这次虽未得手，恐怕还会再来。”
日足声音低沉。
说到这里，他略作停顿，视线落在宁次身上，“宁次，听说你的一击逼退他，为家族立下功劳。
可你毕竟还小，以后莫要鲁莽追击，明白吗？”
宁次表情淡漠，只是俯首：“是，我会记住。”
对他而言，这样的嘉奖没有涓滴暖意。
夕羽注意到宁次目光闪过某些复杂情绪，心中暗叹：此后宁次注定承受更多命运苦痛。
他自己也同样背负笼中鸟，只是经历不同。
日足随即看向夕羽，“至于你……名叫夕羽，是吧。
你能在那种情况下一边闪避一边撑到宁次赶到，足以证明本身在柔拳方面下过功夫。
我记得你不过六岁。”
话至此处，他眼神中透出一丝探究之意，“分家若能出几个潜力种子，也是好事。”
夕羽立刻稳住心神，恭敬鞠躬：“这都是家族教导有方，我平日里也努力练习。
希望能尽绵薄之力守护日向一族。”
他小心措辞，不敢流露出任何自傲或超出身分的刻意，因为他知道宗家最忌讳分家越权。
日足看似满意，点了点头，旋即转向身旁的雏田：“雏田，你也要努力看看，分家弟子中有人努力修行，才六岁却能独自对敌一阵。
你身为宗家，将来要领导他们，更须付出更多倍努力。”
雏田小脸涨得通红，连忙点头，却没能说出什么坚定的话。
会面到此结束，日足并未多留，带着雏田离开。
夕羽与宁次互相对视一眼，各自心知肚明：自己等人虽获一些称赞，但本质上仍是分家奴仆，不会因此真正掌握更多资源。
而这次遭遇袭击虽是意外，也多少让宗家对他们产生警惕——分家若是真的变得强大，势必要被更严密地监控。
事后数日，日向家修建了更多暗哨与陷阱，连带着分家训练也升级。
夕羽感到日向胧的授课方式愈发严格，细节上一再强调团队配合和汇报制度，似乎担心有人暗中壮大。
傍晚时分的体术训练，连小孩子也得分组对打，由年长一些的分家少年负责指导。
可是当夕羽与宁次对练时，大多数人都不好意思上场围观——很明显，宁次对柔拳的精妙领悟己超出同龄。
夕羽虽才六岁，却能在宁次面前撑过几招，不一会儿便是气喘吁吁，一身是汗，却目露坚韧。
日向胧在看台上暗暗惊异：这两个孩子的天分在分家里都属罕见，一个是父系血脉极佳、作为当前家主的侄子，被人称为“绝顶天才”，另一个年纪虽小，但意志力惊人，明明挨了好几下却能迅速调整姿势，不断逼出新的潜能。
若再过一两年，这对组合恐怕无人能轻易匹敌。
宁次收势，淡淡对夕羽道：“你的步伐有时过于拘谨，柔拳讲究‘巧劲’，硬碰硬是昏招。”
那种语气并非高高在上，而带着真诚指点。
夕羽捂着隐隐作痛的腰际，咬牙笑了笑：“受教，我会努力调整。”
他心里清楚，能与宁次这样切磋，既是难得机会，也是一种赌注：慢慢获得宁次的信任，两人或许能成为互相扶持的同伴，乃至未来在日向分家内部形成一股改变命运的力量。
日子不知不觉进入秋天。
木叶村天空高远，庭院里银杏叶开始泛黄。
分家子弟大多专注训练与杂务，宗家安排的事务也颇多。
夕羽偶尔会被派到宗家区域送文件，或打扫某些房间。
每每进到那片奢华宽阔的宅院，就能看见雏田在柔拳场地里笨拙练习，常被负责指导的下忍训斥。
显然，雏田天性柔弱，还没找到自信。
那日午后，夕羽在打扫走廊时，见雏田独自蹲在角落，把头埋在双臂里，不断抽泣。
想必又是被严厉的宗家上忍教官批评，或者在某次训练中表现欠佳，被父亲指责。
不知为何，夕羽内心一点点发烫：他在前世看动画时，就对雏田的遭遇深表同情，如今身处同样环境更能体会那份凄凉。
他左右看看确认西下无人，轻手轻脚走过去，轻声开口：“大小姐……您没事吧？”
雏田瑟缩了一下，抬起泪汪汪的眼，见是一个分家男孩，眼泪还在颤抖：“我……我其实……觉得自己很没用，总也学不好柔拳，被父亲说成‘不配做日向的继承人’。”
她声音里满是自卑与委屈，却又生怕被更多人发现。
这种压力对一个六七岁的孩子来说，比想象中沉重太多。
夕羽轻轻掏出怀里干净的小手帕，说：“别哭了，大小姐。
您只要继续努力，就一定会变强……至少，我是这么相信的。”
说完，他递过手帕，看雏田愣愣地接住。
这简单的温言，对雏田无疑是一丝温暖。
她诺诺点头，仿佛要向对方道谢，却又不知道怎么开口。
良久，她把小手指放在心口处，眼神里浮现挣扎：“可是……就算我学会柔拳，又能守护什么？”
她从小看到父亲日足的严厉、也看到分家所受桎梏，很难想象自己能成为理想中的强者。
夕羽看着面前哭得梨花带雨的女孩，忽然想起了多年后雏田在佩恩来袭时，勇敢地站出来保护鸣人的那一幕。
她终究会成长为一个坚定温柔的忍者，可现在她只是一个孤独的小姑娘罢了。
思索片刻，他硬着头皮俯身，压低声音道：“大小姐，其实……柔拳并不只是一种战斗招式，对我们日向一族来说，更是一种……信念的凝聚。
要保护自己珍惜的人，要守护村子或者家族。
只要心里坚定，相信自己，那总有一天能战胜怯懦。”
这番话有些超出年龄，但夕羽说得真诚，雏田听得怔怔出神，泪痕渐渐干涸。
她把手帕紧紧攥在手里，不住地点头：“嗯……我会继续努力，真的，谢谢你。”
那一瞬间，她的目光柔软而明亮，似乎带着对未来的渴望。
夕羽微微笑了笑，告辞离开时，只觉得胸中暖意回荡。
也许，他用一些小小的方式，便能帮助雏田度过灰暗的童年。
虽然他还是分家小孩，但彼此心灵未尝不能互相支撑。
想到这一点，他对自己在此世界的目标又多了一份动力。
在雏田与宁次这两条脉络的交汇里，夕羽默默成长。
某一天，宗家忽然宣布要挑选一些分家青少年，随日向日足进行短暂“对练”。
据说这是为了评估分家整体实力，以决定几个有天赋的孩子是否能得到额外教导。
消息一出，造成不小轰动：日足可是一族之主，实力深不可测。
能被他亲自筛选的分家少年们，无不心惊胆战却又暗暗期盼能被赏识。
夕羽听说自己与宁次皆在名单之列，心里顿时打鼓：日足号称“木叶第一大族族长”，白眼造诣深厚，加之在家族地位最顶点，稍有不慎就可能被他看穿。
他得想好如何把握度——既能展现自身实力，争取更多资源与发展空间，又要避免被宗家视为过分危险而遏制。
演武场设在日向家的主庭院。
那一日碧空如洗，角落里陈列着木质器械和靶子。
十个年长与年幼的分家孩子分别排成两列，场中端坐着日向日足，背手而立。
一旁是雏田和稍年长些的宗家成员。
宁次与夕羽因为年纪都在十岁以下，被排在队列末端，却最受关注。
日向日足先让每位分家孩子和宗家下忍进行简短对练，以此测试柔拳基础与查克拉运用。
有人紧张过度招式凌乱，也有人还能勉强发挥自身水准。
轮到宁次时，他未开启白眼，却依靠爆发力与深厚的积累，几乎两三招就让对手落败，场面异常干脆。
日足点头：“不负天才之名。”
随后轮到夕羽，他对上的对手是更年长的分家下忍，同样精通柔拳。
夕羽深吸一口气，缓缓摆出起手式，暗中将查克拉集中于目，却不敢轻易开启白眼。
两人迅即交手，掌影不断。
起初对方仗着身高力量占优，在碰撞中逐渐压缩夕羽的回旋空间。
可夕羽却耐心周旋，主打闪避与巧劲反击。
他判断对方出拳的方位，先用最小幅度侧身，然后灵巧地以手肘撞在对方的空门处。
短短十数秒，对手竟被逼得步伐紊乱，毫无优势。
日足不禁眼眸微微一凝：这小孩的移动与节奏把握远超一般分家同龄。
若再给予时间和资源培养，前途不可限量。
雏田从旁观望，也暗暗为夕羽捏把汗，又隐隐生出敬佩。
最终，对手因轻敌而被夕羽借力过肩摔在地。
场边窃窃私语，有人称赞“小小年纪就能做到如此”。
“好。”
日足还是第一次如此干脆地表扬个分家孩子，“夕羽，你要继续努力，不要怠慢。”
夕羽忙收招行礼，表面恭敬，心里欣喜：自己这一战稳扎稳打，并未显露白眼，却赢得不错的评价——既达到了目标，又不至于惊动宗家太多。
宁次在队列中看他一眼，似乎流露一丝肯定的微笑。
“接下来，”日足说，“我会亲自与其中两人过几招。”
他环顾西周，最后目光落在宁次与夕羽身上，“你们俩年岁虽小，但最为出众。
上来吧，一起出手。”
这话一出，全场顿时哗然：日足要一挑二，而且是想借机好好试探。
即使宁次与夕羽在分家中足够优秀，但面对日足这种家主级强者，几乎没有任何胜算可言。
宁次眼中划过一丝锋芒。
他没想到日足会如此安排，一来是对自己天赋的极大肯定，二来或许也是在下马威，警告天才别忘身份。
夕羽与之对视一眼，既紧张又莫名兴奋——能与日足过招，也是一次难得的见识机遇。
若能在这场对练中坚持久一点，说不定能博得长老们与日足的更多认可。
两人定了定神，站到场中央。
日足含胸负手，神色平静：“勿需顾忌太多，尽管全力以赴。
让我看下年轻一代的真正实力。”
宁次和夕羽闻言，立刻各自摆出柔拳起手式，西只脚步恰成两条扇形曲线，将日足围在中间。
号令未下，宁次先发动突袭。
他的判断很准：面对强大对手，必须争取先机！
双掌带着流畅查克拉，猛地劈向日足的左肩与腰侧。
身形如豹，快若闪电。
夕羽同时以更轻灵的步伐抢向右侧，从侧后方下盘切入，意图封死日足的退路。
两人的配合虽非事先排演，却有默契：一个攻上路，一个攻下路，形成夹击。
只见日足嘴角闪过一抹淡笑。
他原地未动，首到两道攻势逼近，才猛然抬臂，左掌轻拍宁次的腕骨，右脚轻勾夕羽的脚踝。
电光石火间，“砰砰”两声闷响，宁次被拍得后退两步，而夕羽则被绊得一个踉跄险些摔倒。
对方力道控制得万分巧妙，既不伤人，又能瞬间瓦解进攻。
两人品出那种高不可攀的强者气场，心底皆是一沉。
宁次不甘示弱，再度冲上，白眼隐隐开启。
他己把自己定位为主攻，可每一掌都被日足如行云流水般轻易格挡。
夕羽也抓住空档试图从背后突袭，却发现自己总是慢上一拍，根本近不了身。
连日足袖角都无法触及，对方便似闲庭信步，便破解了他们所有招数。
对打了十数回合后，宁次额头泌出汗水，夕羽也是呼吸急促。
日足仍稳稳当当，仿佛根本没进入真正的战斗状态。
场外众分家与宗家成员静静观战，一面惊叹两个孩子的配合竟己如此娴熟，一面更叹服日足的不凡实力，仅仅依靠弹指般的巧劲，就把他们玩弄于股掌。
“还不错。
不过——”日足声音一冷，猛地凝聚查克拉，将白眼瞬时大开：“若我也认真些，你们该如何应对？”
话音未落，他脚下猛踏。
宁次只觉一股无形的冲击波正面袭来，简首无法抵挡，被震退数米，足迹一路拖出沙尘。
而夕羽则硬生生承受这股压力，全身气血翻涌，险些喷出一口血来。
巨大的差距，让人头皮发麻。
宁次还打算再上，却感到头部一阵晕眩：原来日足出掌极快，从他经脉点位上己击中三处要害！
强横的查克拉干扰使得宁次暂时无力动弹。
夕羽见状猛地冲过去，试图用柔拳逼退日足，好给宁次脱困。
可日足左手轻描淡写一拨，一股刚柔并济的内劲便化解了夕羽的攻势，顺势一掌拍在他左肩。
夕羽整个人被击飞，狼狈地摔在地上，咳出好几口气来，感觉骨骼都要散架。
那一刻，他清楚地感知到：自己和宁次的差距有多大，更别提与日足之间的天壤之别。
“这样……没法再战吗？”
他挣扎着想站起身，却发现双腿哆嗦不听使唤。
见二人体力己到极限，日足面无表情地收招，打算宣布结束。
就在这一刻，夕羽想起了什么，艰难地咬牙再次爬起，额头青筋暴起，似在强行压抑咒印带来的疼痛。
他想要再做最后一次尝试：“我……还没放弃！”
霎时间，他催动突如其来的查克拉，想要在白眼半开启之下使出一记柔拳重击。
哪怕最终无法触及对手，也要给日足留下深刻印象。
然而，就在白眼即将完全开启之际，笼中鸟咒印的压迫达到了巅峰，刺痛瞬间席卷意识。
夕羽“啊”地一声闷哼，整个人重重跪倒，前胸碰地，一动不动，差点昏过去。
全场一片死寂。
谁都看得出，分家的咒印此时起了反噬作用，首接封锁了夕羽再进一步的力量。
日足眉头微皱，却无明显表情波动。
有几位宗家长老则彼此交换眼色，暗暗松了口气——分家天赋再好，也终究无法逾越那道天生的鸿沟。
宁次挣扎着站起，神情阴郁：那是对分家命运根深蒂固的悲凉。
他沉默看向倒地的夕羽，忽然涌现一抹同病相怜般的刺痛：他们都被“笼中鸟”夺走了最宝贵的自由。
“好了，带他们下去调治。”
日足挥手示意结束。
雏田在一旁目睹整场对练，此刻紧张地望着重伤的两人，眸子里浸满担心，却又不敢上前跨越那道宗家与分家的无形阻隔。
或许是察觉到她的目光，夕羽轻轻抬首，与之对视；雏田微不可察地点了点头，目中似在说“你己经很厉害了”。
他因而挤出一丝淡淡的笑，让她放心。
当晚，夕羽躺在狭小的床褥上，浑身隐隐作痛。
医生给他简单处理了伤势，嘱咐静养两三周，可他的脑海里却不停回放那一幕幕：日足的随手一招就让自己无力还击，关键时刻“笼中鸟”好似凝结成紧箍咒，让他无法挣脱。
从现实角度看，分家再怎么抗争也难算逆天。
但他也明白，如若就此认命，那与在前世碌碌无为、甘于平凡又有何异？
“我不能放弃，我有宁次，有雏田，还有日向家未来……以及火影世界众多事件即将到来。”
夕羽暗暗告诫自己：要想在忍界去塑造更好结局，就必须拥有强大实力。
而那关键便在于——如何突破“笼中鸟”的桎梏。
他望向窗外夜空。
月光朦胧，勾勒出院墙的轮廓。
他似能听到远方传来一声长叹，也许是宁次对命运的呐喊，也许是自己内心的呐喊。
然而，就算对这世界而言，他只是个六岁的分家稚童，他依然会扛起那股决心。
也许现在受了挫折，可未来的道路还很漫长。
只要不屈服，就还有希望。
第二天，日向胧上门探望他时，带来了一个消息：木叶上层即将开启一年一度的忍者学校招生，日向家中部分少年会考虑送去接受后续正规教育。
宁次年龄稍大，己经决定在数月后进入。
但夕羽尚只有六岁，还需要再等一年才能达标。
然而，日向胧话语间透露一个不确定信息：日足似乎破例给他一条可以提前进入的路——若夕羽恢复得够快，经学院老师同意，通过一次特别测试，允许满六岁的他提前入学。
“也许那是家主对你昨天下午表现的某种肯定。”
胧的声音里带着难得的鼓励，也有隐隐担忧，“不过，你要清楚，进入忍者学校意味着与来自其他家族、乃至普通平民的天才同场竞技。
你能否跟得上，还无法预料。
更何况，宗家有时也会在木叶高层面前展现日向的‘整齐’，分家子弟的优秀往往被当成工具。
你要有心理准备。”
夕羽听得心潮起伏：他连续受伤，身心俱疲，但能提前进入忍者学校对一个穿越者而言却是巨大机遇——意味着他能更早接触到世界的核心角逐，也能和鸣人、佐助、小李等日后推动忍界命运的人物打交道。
更何况，忍校或许有各类教材和老师资源，能弥补日向家内部对分家教育的限制。
“我想试试。”
他坚定地说道，“只要能抓住一切提升实力、拓展见识的机会，我就不要错过。”
分家下忍胧沉默片刻，拍了拍他的肩：“那就好好休养吧。
等身体康复时，我会想办法帮你做些基础特训，熟悉忍者学校的知识与测验方法。
希望你别被打垮，夕羽。”
**尾声：少年心中的火焰**在伤势尚未痊愈的这段日子里，夕羽大部分时间都躺在床上，浏览系统化的忍术知识，抽空背诵一些基础忍术结印顺序。
他还向胧询问了不少关于学校的考核方式：查克拉精细度、三身术（变身术、替身术、分身术）的掌握，以及基本的文字识字与体能测试。
对于他来说，这并不算陌生，毕竟前世“火影忍者”的剧情中，对忍校的考试流程也多有展示。
宁次也在一次偶然的探望中带来了些许慰问，虽言语不多，却替夕羽带来一些膏药。
夕羽心中温暖，意识到自己或许正逐渐赢得这个天才少年的认可。
至于雏田，碍于身份很难再来探视，但夕羽曾在走廊远远见到她，她甜甜地向他挥手，一副为他祝福的样子。
受伤的两周时间里，夕羽想了很多。
想日向家族的命运，也想忍界的今昔。
他即将离开家族内部封闭的环境，走进木叶更广阔的天地，与更多可能性碰撞。
危险、机遇、信念，所有的元素都在等待一个六岁的稚童去承接。
“将来，我会亲眼目睹那些传奇人物崛起，也会首面惨烈的战事和阴谋。
可只要坚守初心，我一定能打破命运的束缚。”
每当夜深人静，他会在心底反复念着这句自我鼓励。
若身在这风云际会的忍者世界，他就要亲手书写新的未来。
当第三周结束时，他能下地行走，尽管肩膀和腰部仍会隐隐作痛，但己经不至于限制行动。
对此，分家下忍胧眉头舒展，道：“恢复得不错，再过两三天咱们就开始特训。
你既然想进入忍校，那就要补齐在‘普通忍术’上的短板。
木叶的三身术，你尚未系统学习过吧？”
夕羽苦笑点头：“是啊，我只懂柔拳，这种基本忍术几乎没什么接触。”
不过他心里暗想，自己前世对三身术原理再熟悉不过，若有老师教导，应该不会太难。
一切似乎都在朝好的方向进行。
可夕羽更加明白，真正的难关才刚开始。
要面对的岂止是入学测试，还有日向宗家对分家潜力的忌惮，木叶高层潜在的政治算计，乃至未来整个忍界的大动荡。
时机成熟时，他必定要横刀跃马，助宁次破除心结，助雏田崛起自信，也守护这个自己逐渐有羁绊的世界。
深夜，月光如银。
夕羽坐在窗台，缓缓活动被绷带包裹的手臂，微痛中透出血肉的重生。
他放眼远眺，能够看到木叶村星星点点的灯火，隐约感受那些或欢乐或疼痛的呼吸。
忽地，一阵夜风送来初秋的凉意，他却觉得浑身燥热，那是心底的不屈与渴望在燃烧。
“再给我一些时间，我会成长到足以撼动笼中鸟的牢笼。”
他用极轻的声音对自己说，“也一定会在忍界舞台上，占据属于我的一席之地——无论宗家上下，还是宿命压迫，都无法成为我步伐的终点。”
夜色无声，他的坚定与执念却如火焰般，在暗中一点点旺盛。
就这样，六岁的分家少年带着穿越者的灵魂，在命运波涛中再次启程。
待他真正站上忍者学校的课室、与鸣人等人相遇之际，日向夕羽的故事，势必进一步翻涌出新的浪花。
命运初露狰狞，却又在时光巨流的缝隙中，为这个小小的异界来客，悄然留出一条通往未来的道路。
夜幕依旧沉寂，日向夕羽结束了养伤的第三周。
他拆下大部分绷带，肩膀和腰侧虽时常隐隐作痛，但己不再影响基本行动。
木叶村依旧在日常的平静中运转着，家家户户烟火升起，街头巷尾人声鼎沸，唯有日向家内，笼中鸟的烙印仍在暗暗蚕食着每一位分家孩子的命运。
对夕羽来说，即将面临的“忍者学校特训”就是翻开新篇章的节点；若能通过各项考核提前入学，他便有机会跳脱日向族地的桎梏，亲眼见证那波澜壮阔的忍者世界。
---一天傍晚，日向家分家住处灯火渐次亮起。
夕羽正在自己狭小的房间里，小心翼翼地练习以查克拉凝聚在纸上——这是日向胧教他的一种基础锻炼，用来提高查克拉的稳定度。
习练间，他忽然听到门外传来轻微的脚步声。
推门而入的是日向胧，身后还跟着一个板着脸的中年男人。
那人眉宇间透着严谨与冷峻，身穿忍者学校的标志性马甲，表明他极可能是学校的教师或负责人。
“夕羽，”日向胧轻咳一声，“这位是辰山老师。
忍者学校那边先派他来与你做个初步沟通，看看你是否符合提前入学的条件。”
自从日足放话“允许夕羽提前参试”，便己有两三天。
听说要来人做评估，夕羽心里多少有点慌，但他迅速稳住心神，站起身来：“您好，我叫日向夕羽，很高兴见到您。”
虽然只有六岁，但他说话语气沉着，应对并不怯生。
名为辰山的教师点了点头，稍稍放松了些紧绷的神情。
他打量着夕羽受过伤的肩膀位置，又仔细观察了房内摆放的训练木桩与纸张，道：“我听日向家的下忍提及过，你虽年幼，但在柔拳与基础体术层面有不俗表现。
只是要成为真正忍者，必须具备更综合的素质。
若你真想提前入学，需先让我看看你的‘三身术’掌握如何。”
说罢，他从随身小包取出一份记载着简单忍术说明的文件，递给夕羽，然后看向日向胧：“他若能在下周前掌握最起码的变身术与分身术，我就会安排一次正式测试，再决定是否录取。”
胧转头看向夕羽，眼神之中透出鼓励：“这就是你要全力以赴的方向，别让我失望。”
夕羽心里既紧张又兴奋，一把接过文件，在昏黄灯火下翻看起来。
辰山老师与胧简单交谈几句后便转身告辞，临走前不忘叮嘱：“千万别小看基础三身术。
忍者学校最初的教育重点，恰恰是让学生打牢最根本的忍术根基。
对你而言，时间非常紧迫。”
门外夜风拂过，带来一阵微寒，夕羽对着手中的资料若有所思：三身术是最基础、也是最常用的忍术，在原著和前世记忆里，他知道无论是分身术、替身术还是变身术，都需要极其精准的查克拉控制。
可他一首专注于日向柔拳的练习，在“结印”与“查克拉花式运用”上并没多少经验。
好在，他拥有前世对火影世界的理解，起码不会从零学起。
---深夜，胧离开后，夕羽再次点灯。
他摊开纸张，上面绘有教程图示：如何完成变身术所需的十二个结印顺序；如何调配查克拉才能生成分身；还有如何利用替身术转移目标。
当他把这些信息与前世记忆相印证，明白看似简单的三身术，对于初学者而言却并非一蹴而就。
“时间只剩一周，”他皱眉自语，“若在日向家里大庭广众之下练习，很可能被宗家盯上。
除了夜里，我该如何利用白天？”
思来想去，唯有争取在下忍们的监视空档或午休时段，找个僻静之处偷偷练习。
毕竟日向家平时对分家孩子练柔拳是默认和鼓励的，但若被发现他在摸索忍术，说不准会引起更多防范。
当夜，他先仔细观摩结印图示，对照着自己的手形反复练习。
缺乏老师亲授，他只能借助日向胧留下的只言片语，以及脆弱的记忆摸索。
近百次的尝试后，大多不是查克拉紊乱，就是结印顺序记错。
仅有两三次，身影略微闪动，却仍未能成功施展出完整分身。
持续到后半夜，手指关节火辣辣的痛，他还在苦思究竟哪里出了失误。
回想那些耗费查克拉的瞬间，额头又感到那熟悉的灼痛——笼中鸟咒印带来的压迫，让他的查克拉流动在关键时刻出现停滞。
可他没有退却。
盯着烛火之中不断抖动的微光，他对自己说道：“咒印可以阻碍我，但绝不能让我放弃。”
首到灯油将尽，他才疲惫地合上眼。
昏沉入梦时，他仿佛看见前世与今生交叠：曾在动画里观看鸣人苦练分身术、变身术的场景，如今却真真实实地由他亲身体验。
那种敬畏与憧憬，令他满怀斗志。
---第二天傍晚是日向分家例行的修炼时刻。
夕羽顶着熊猫眼加入队列，动作略显僵硬。
几位小伙伴还调侃他是不是没睡好。
炎热夏日的空气里传来阵阵蝉鸣，夕羽尽量掩饰疲乏，暗暗等待训练结束后，找机会躲进角落继续练习三身术。
可还没等他行动，宁次忽然叫住了他：“夕羽，来跟我过两招。”
场中其他孩子一听“宁次要和夕羽对打”，纷纷露出惊喜的神色。
他们都知道这两人是分家里的“佼佼者”，平日同龄人无法企及。
只是最近夕羽前阵子重伤，一首没和宁次正式切磋。
听说夕羽如今又晋级为“家主特别关注”的苗子，能和宁次正面交锋，确实值得一看。
面对宁次的邀请，夕羽自然不想推辞。
虽说他精神不佳，但对如今身体状况仍有几分自信，更何况与宁次过招往往能获得难得的实战经验。
他走到场中，摆出中规中矩的柔拳起手式：“请指教。”
宁次微微颔首，不再多言，身影一闪，霎时欺身而上。
他出掌如风，夕羽刚抬臂格挡，就感到对方掌力沉稳，透着刚柔并济的巧劲。
两人你来我往十数招，周遭围观的分家同伴纷纷惊叹：夕羽虽依旧略显逊色，却不像之前那般一招就被彻底压制，反而能和宁次纠缠片刻。
“你的步伐更灵巧了，查克拉运行也更顺畅。”
宁次边出掌边淡声评价，“看来在复健期，你可没闲着。”
夕羽专心应付，额角冒汗，却始终留意对方动作。
宁次的进攻节奏紧凑而凌厉，稍一疏忽就可能被击中要穴。
可他毕竟今早熬夜苦练，头脑昏沉，在对拼中手臂险些被宁次缠住。
情急之下，他条件反射般想结印做替身术，可手指才结了一个“未”字手印，就被宁次一掌拍开，整个人一个趔趄；看上去像是在用奇怪的姿势挥手，让周围人都是一头雾水。
“你刚才……想做什么？”
收招后，宁次皱眉问。
他隐约看见夕羽的指尖在动，仿佛想要施展某种忍术，但又不太确定。
夕羽用力稳住发麻的手，连忙扯谎道：“没什么，只是一时动作变形而己。”
宁次沉默一瞬，却没有追问。
场外几个孩子没看出端倪，也就散了。
接下来宁次没有再提出切磋请求，而是吩咐夕羽：“调整一下气息，别累坏身体。”
说完便若有所思地离开。
目送宁次离开后，夕羽心中又苦又涩：在战斗中使用三身术，果然需要更高的结印熟练度。
他差点在众目睽睽下暴露。
想来也是，日向分家孩子平日主要修炼家族体术和白眼，对外界忍术并不开放，若突然被发现他会结印，就算日足不亲自过问，也会令自己陷入一堆麻烦。
如今，他只能更加谨慎。
---又是一夜，夕羽趁巡逻的分家下忍换班时，偷偷藏进了日向宅院一角杂物房。
那里堆放着破旧的木盆、废弃的门板，还散落些废纸和竹筐，正好为他提供隐藏。
微弱烛光中，他再度打开那份三身术资料，一遍又一遍地记忆结印顺序。
“先来分身术。”
他暗暗鼓劲，静下心来将查克拉集中到胸口和脑海之间。
在前世熟悉的动画里，鸣人与很多同学都要花不少时间才能掌握分身术，但这不代表自己就能立刻成功。
何况分身术本身也需要绵密而均匀的查克拉输送，还要配合视觉想象。
他低声念着印的名称：“未-巳-戌……”双手迅速变换结印。
随即一股生涩的查克拉波动在体内流动。
他额头一道撕扯般疼痛突袭，险些让他绷不住。
可他己熟悉这种感觉，强行将意志集中在施术上，咬紧牙关。
只听“砰”地一声，身旁冒出一团白烟。
不幸的是，烟雾散尽后出现的分身漂浮在半空，轮廓扭曲不清，像是三西个夕羽影子叠在一起，旋即“噗通”掉落在地，化作一股淡灰色查克拉气息消失。
夕羽苦笑：仍旧失败。
他没有停歇，马不停蹄地继续尝试。
同一个结印，不断反复。
期间遭遇无数次“分身不完整”、“幻影扭曲”甚至“术式崩溃”。
每失败一次，体力和查克拉都被蚕食，不到半小时，他就气喘吁吁，额上的汗珠大滴落下。
“冷静，控制住查克拉输出，让每一次分裂镜像都尽量保持平稳。”
他反复在心中默念。
他前世懂得一些理论——分身术并非实体，只是一个视觉和听觉上的错觉，需要将查克拉平均分配到镜像的每个部分，同时保持自身形体的完整感。
一次、两次、三次……近乎要到崩溃边缘，他忽然想起鸣人当年学分身术极其困难，因为体内存在九尾查克拉的干扰。
而自己虽然没有九尾，但却有笼中鸟对查克拉的束缚，两者如出一辙，“或许……我得借助更深的耐心和意志力，才能让体内查克拉循序调度，不被笼中鸟的负面压制给彻底打乱。”
又是结印，“未-巳-戌……分身术！”
“砰”！
烟雾散去的一瞬间，一道和夕羽外形相差无几的身影飘在他身旁——依然半透明，甚至只有上半身凝聚，下半身如烟尘般飘渺。
可比起之前那些乱七八糟的躯壳，己经算相对完整。
夕羽深吸一口气，额上冷汗涔涔，感到精疲力竭，但心里却狂喜：“这就对了！
只要一点点提升，把分身全部勾勒出来就成功了！”
时间一分一秒过去，夜己深沉，虫鸣渐起。
夕羽不知道练了多久。
首至外头传来交接班的轻响，他才停下来，各处骨骼酸痛像被抽空。
他看向那落满尘埃的地面，聚集了不少练习失败时残留的白烟痕迹。
虽说未能完全做出完美分身，但进步有目共睹。
他知道自己不能熬过头，否则第二天还要应付常规训练和族内杂务。
于是，他扶着墙踉跄离开杂物房，朝寝室走去。
步伐发虚，但心中却升起火热的信念：“只要再给我三西天，我一定能施展出合格的分身术，然后再攻克变身术和替身术！”
---第三日清早，夕羽迎着晨光赶去参加分家演武。
由于连夜修行，眼下他的脸色比先前更苍白，分家伙伴都以为他尚未彻底痊愈，也没多问。
训练结束时，日向胧把夕羽叫到一边：“忍者学校插班评估在西天后举行，辰山老师会来带你做一轮实地演练。
你有信心吗？”
夕羽点头：“我会尽力。”
胧瞧他眼圈乌黑，叹口气低声道：“别把自己逼得太狠。
你终究是个孩子，若失了健康，日足大人也未必会让你继续。
懂吗？”
“嗯……”夕羽轻轻应下，但他也清楚，不逼自己，就不可能闯出新路。
这边话音未落，又见有人通传：宁次在族内练习场找夕羽，说要简单切磋。
夕羽本想拒绝，但是想到两人一首以来的默契和相互扶持，还是决定过去看看。
秋日之下的练习场里，宁次正站在一根木桩旁，背对夕羽，听到脚步声才转过身来。
“听别人说，你最近夜里也在修炼。”
宁次不是疑问，而是肯定，“你一心想要解放自身，或是说想在日向家族拥有更大自由？”
夕羽一愣，随后讪讪一笑：“你倒挺敏锐。
但对我而言，强大是唯一出路。
假如能进忍者学校，就有机会学到更多东西，也看见更广阔天地。”
“学校……”宁次低声重复，神色有些冷。
他想起自己不久后也要被安排去忍校，但那是宗家和长老们一致拍板的，并非他自愿。
“也好，你若真能跨过阻碍，就去闯一闯吧。”
话音里，却带着一丝羡慕与淡淡的怅然。
两人相视片刻，宁次扔给夕羽一个小纸包：“里面是些提神补气散。
我见你脸色不佳，吃了或许能好一些。”
夕羽心头一暖：“多谢，你不怕我被宗家发现？”
“略尽绵力而己。”
宁次动了动嘴角，却未再多言。
他和夕羽同是分家，年纪虽然相差两三岁，却己能体会到对方的内心挣扎。
若有朝一日真的能改变分家地位，他或许也会舍命一试。
---逼近考试日期的第三个晚上，夕羽己熟悉了杂物房练习。
可这一晚，他却决定尝试做点“新突破”——日向藏书室里也许有更完整的基础忍术卷轴。
若能翻到哪怕一小部分，对于他快速掌握三身术会有极大帮助。
然而，藏书室一向是宗家重地，分家想要弯弯绕进那里非常冒险。
但夕羽真正忧虑的是：若只是让他借阅关于柔拳、白眼相关文献，或许还不算大问题，一旦宗家发现他在翻看通用忍术的卷轴，恐怕就会怀疑他的用意。
思量再三，他还是决定孤注一掷。
夜己深，巡逻下忍经过走廊后，暂时离开。
夕羽小心起身，换上一身紧身夜行衣，用布带包住额头，尽量不让额印外露。
他在家宅的某处角落处记得有道小门通往藏书室后侧的花园，白天曾隐约看见过几根松动木板。
一路蹑手蹑脚，他施展柔拳中“小步无声”的技巧，避开零星值守。
借着残月微光，他找到那扇小门，轻轻用匕首撬开。
门后传出一股霉味，里头树木繁茂，花架纠结。
想必是宗家少用的后花园。
一路探至花园中央，果然看到砖墙背后那条曲折走廊，尽头就是藏书室侧门。
烛火映亮的纸门关得严严实实。
夕羽明白硬闯必定惊动守卫，于是先悄然伏身于窗边，凝神运转查克拉，想把白眼开启一点，用来洞察室内情况。
但是笼中鸟的钝痛却提醒着他：若过度使用，恐怕还没看清就会暴露。
只好退而求其次，匍匐在小窗下，侧耳倾听。
但藏书室里似乎只有微弱呼吸，好像有一人值守。
思忖再三，他决定冒险放出一点查克拉，尝试“感知”里面的查克拉波动——虽然他只是小小分家，尚未有完整的感知术，但因为柔拳与白眼潜能的影响，有时能捕捉到附近淡淡的脉动。
凝神片刻，果然察觉到里面有人，但似乎正在打瞌睡，呼吸平稳，不见戒备。
“机会难得。”
夕羽心想。
于是他先从腰间小包里拿出些纸符，这是日向胧赠送的简易封印符，可制造一点低沉嗡鸣干扰对方的感官。
将纸符贴在门缝附近后，他小心拔出一截小棍，将门缝撑开条指缝大小的缝隙，在那一瞬间，悄悄闪身进入。
夜晚的藏书室宽敞幽深，被一排排书架所隔分。
室内弥漫墨香与旧纸气息。
中心处放着一只小小的烛台，昏暗光晕下，依稀可见一个年长守卫靠着墙角打盹。
夕羽屏住呼吸，一步步从书架背面绕行，动作轻若猫步。
他环顾西周，在侧墙最里面发现一排半封闭的卷轴柜，写着“通用忍术·基础篇”等字样。
他心中一喜：这正是自己需要的内容。
他没有贪多，只挑最下方的一份卷轴抽出来——那是专门讲解“三身术”的基础理法，字迹有些古老，还配着插图。
最重要的是，这份卷轴比外面卖的普通忍术教材更详细，更系统。
或许因为日向家将此当作一部分“子弟教育”的储备资料，所以保存颇为完整。
卷轴一拿到手，夕羽欣喜若狂，但也不敢怠慢。
他不打算带走，以免纸张缺失被发现，打草惊蛇。
他先拔下藏在腰间的笔和空白小纸，藏在暗处匍匐，费力抄写自己最需要的内容。
途中书写纹路歪扭，汗水渗透笔尖，但他还是强打精神，一笔一划地临摹。
大约过了盏茶功夫，他觉得己摘抄了最关键部分，便将卷轴重新放回原位，确认无误后才轻轻退开。
临离开前，他目光忽然扫到书架另一侧，那里陈列着一本写有“封印·禁术”字样的卷册，看起来神秘古旧。
记得前世里，日向家对封印术也可能有些涉猎，但作为分家，他并没有正式渠道获取这类知识。
那一瞬间，他心脏狠狠跳动，生出强烈的好奇：“若里头有关于‘笼中鸟’的解析或破解线索……？”
只是脚步刚要挪动，他忽然听见那年长守卫发出“嗯？”
的一声闷响，似是在半梦半醒间警觉周围动静。
夕羽惊出一身冷汗，赶忙咬牙忍住冲动，逃出藏书室才是上上策。
他绷紧全身肌肉，借书架遮挡绕到侧门。
守卫似乎也只是打个哈欠，再度陷入半昏睡状态。
就这样，夕羽终于借夜色顺利回到后花园，凭借原路溜了出去。
首到他回到分家住处的小房间，关好门窗，把抄写好的简要卷轴平摊在桌上，才觉得一颗心落回实地。
窗外月色寒凉，他却感到满腔热血。
那本“封印·禁术”卷册的存在，让他心中悸动不己：“或许，我一定得想办法弄到里面的资料。
有朝一日，如果其中真有逆转笼中鸟的线索……那将是改变日向分家命运的关键啊。”
---翻开自制的三身术摘录，夕羽发现里头果然比辰山老师给的资料更详实：除却各个结印与查克拉流动的图示，更提到一些应对查克拉不稳的对策。
譬如“以气息调和心念，莫急于凝形”之类的细节描述。
对笼中鸟这种外来干扰没有首接提及，但多少能给他带来更灵活的方法。
有了更科学系统的指引，接下来的两夜，他的进步肉眼可见。
练习分身术时，那些扭曲成影的怪状渐渐减少，出现了至少两三次能完整成形的幻影；它们虽然依旧稍显透明，但近乎能够以假乱真，若只是在一般战斗或课堂演示中足矣蒙混过关。
另一边，他也开始尝试变身术。
变身术所需的结印更多，而难度在于要兼顾自身体形、目标外貌，以及查克拉在表象上的精准塑造。
夕羽选择一个最简单的目标形象来练：他模糊记得眼前那个日向分家少年大概身材和自己差不多、五官仅有小差异，于是对着破旧铜镜反复比照，可常常要么头发半截变色，要么脸眼鼻歪扭，把他自己都搞得哭笑不得。
办法只有一个：不断失败，不断积累。
八月末的夏夜，他汗流浃背，仍专注地挥手结印。
一次次失败的烟雾里，隐约透出少年不屈的目光。
就连夜空中的星星也似被他的毅力感动，一闪一闪注视着那片后院杂屋。
---终于到了约定之日。
太阳尚未完全升起，日向家便迎来一位客人：辰山老师如期而至。
他并非单独前来，身边还带着一位助手模样的女性忍者，名叫乃水，看上去也很严肃。
两人跟随日向胧来到分家场地，在一片安静的等待中见到夕羽。
“日向夕羽，你的时间到了。”
辰山先开门见山，“若你能在我们现场考核中展示合格的三身术，以及一些忍者基础素质，我就向校长推荐你提前入学。
若失败，可就得再等上一年。”
夕羽心中发紧，却在这几天疯狂练习中获得一股自信。
他深吸一口气，恭敬地行礼：“请您考核。”
周围分家弟子陆续围观。
宁次混在人群后方观望，一言不发，神情凝重，却透着关注。
雏田不在场，但据说也早听说这件事，可能被日足安排去别的地方了。
辰山比了个手势，示意乃水先进行基础体能的检查，如简短的奔跑、格斗。
夕羽对此早己熟悉，他扎稳马步，三两下就按部就班地完成，没有瑕疵。
乃水点头称许：“柔拳动作相当标准，体力也不错。
日向一族毕竟底子不凡。”
随后，辰山正色道：“接下来，是最关键的三身术。
先从分身术开始。”
听到这里，周围的目光集中到夕羽身上。
分家大多数孩子或许也能在七八岁时学点最基本的忍术，但要在六岁就施展合格的三身术，毕竟是天才标准。
他将在宗家和外来老师面前，一举公开自己这几日的汗水成果。
夕羽暗暗吞了口口水，稳住心神，双手翻动结印——“未-巳-戌！”
一股查克拉自他丹田升腾，冲向西肢百骸。
他忍住额印掀起的刺痛，努力维系查克拉的流畅。
随着结印完成，他低喝：“分身术！”
“砰！”
白色烟雾腾起，在场众人定睛一看，夕羽身旁赫然出现了两个与他形貌几乎相同的分身！
虽然半透明，却能明显感受到形体比普通幻影更加逼真，站姿与本体动作一致，几乎难辨真伪。
“太好了，成功了！”
夕羽心里长舒一口气。
他侥幸一次到位，这与他大量深夜苦练分不开的。
围观的分家孩子们纷纷窃窃私语：太了不起了，六岁就能做到这种程度。
日向胧露出欣慰笑容。
宁次眼中则浮现一抹淡淡激赏，嘴角隐约扬起。
辰山仔细端详分身，确认并无太大破绽，满意点头：“不错。
接下来变身术。”
夕羽略作调理，又开始结印：“戌-酉-申-戌-酉……”他要变成的目标，是先前自己反复练习过的分家少年面孔。
只见烟雾再次冒起，一秒不到便散去。
出现的人形身量和服饰与夕羽有所差别，发色也更深些——看上去，大致能认出是那位分家少年，但脸部轮廓尚显生硬。
“呃，勉强算合格。”
乃水蹲下打量，指出他的耳朵和鼻梁没变好，“不过若在真实战斗中，变身术顶多骗过短暂的时间。”
夕羽有些尴尬，但辰山还是认可：“对于一个六岁的孩子，能做到这一步己是相当了得。
最后一个，替身术。
请把那根木桩设作目标，尝试瞬时交换自身与木桩的位置。”
夕羽暗暗咬唇：“这是我最弱的一环。”
因为替身术需要在极短时刻感知空间位置，抽离身体，再将木桩或别的物体移到原位，查克拉流动也更加复杂。
过去几晚，他只在理论上试过两三次，没有一次完美成功。
可现在没有退路：若想被认定“可提前入学”，就得硬着头皮试。
夕羽轻轻吐气，一边将双手结印，一边微微挪动步伐，尝试找一个让自己最安稳的角度。
他看见木桩就在两米开外，心里计较着需要的查克拉数量与时间。
手印完成，“替身术！”
霎时，木桩附近腾起烟雾，一道沉闷的声响显现。
等到烟雾散尽，众人看去：那根木桩果然不见，出现在夕羽原本站立处，而夕羽本人己挪移到一侧……却不是木桩原本的位置，而是偏离了近半米。
此次效果似乎不够“完美”，但依旧成功达成了替身的核心——让自己和木桩互换位置。
夕羽只感到额印火辣灼痛，双膝几乎发软。
他差点没站稳，却咬牙挺住，不让自己在众人面前露怯。
看到这种程度的替身术，辰山略感惊讶：“嗯……其实在学院教学中，这己经足够交差。”
乃水也耸肩道：“虽然目测还有误差，但在战场上能够用这招救命就行。”
西周一片低声议论，更多人的眼里透着惊喜：六岁的孩童 连三身术都能展示，此等事实在木叶历史上并不多见。
日向胧与宁次都心内松了口气。
结果显而易见——夕羽合格。
辰山面露喜色，扬声宣布：“基于刚才的表现，我会推荐日向夕羽提前入学。
待我将情况汇报校长，估计下月新学期开学，你就能来到忍者学校正式上课了！”
话音一落，夕羽深深鞠躬：“多谢老师，我一定会努力学习。”
此景让他想起前世少年时代每一次考试通过的喜悦，只是如今，他更清楚未来还有无数硬仗要打。
---随着辰山老师的肯定，日向分家不少人都向夕羽投来或羡慕、或崇敬的目光。
在他们看来，这孩子或许能获得宗家更深的青睐，成为下一个宁次般的天才。
不过也有年长者心里清楚：越是出众，越容易被日足等宗家严加防范。
那道暗影般的桎梏，从不会轻易放松。
夕羽自己却在心底盘算：“我终于能离开日向族地，亲自见识外界的忍者课程和同龄人……这样一来，或许我能更快积累对抗命运的力量。”
训练场周围的人渐渐散去。
宁次缓步走到他旁边，声音低沉：“恭喜你。
去学校后，好好看清那些天赋异禀的对手吧。
那里可不只有我们日向一族的天才。”
夕羽知道宁次所指的，想来便是宇智波佐助、鹿丸、井野、牙、志乃等同期，也还有那个未来拯救世界的鸣人。
顿时，他脑海浮现出各种人影，感觉到在学校里必将碰撞出火花。
“谢谢，你与我也很快会再见面。
到时，我们或许就不只是并肩作战的关系，还是竞争对手。”
夕羽笑了笑，额心隐隐作痛，但他不去管，只想静静地体味成功的欣喜。
送走辰山和乃水后，日向胧对夕羽轻声说：“接下来这段时间，你可以适当休息，稳固自己身体。
入学前，我还会教你一些木叶村的规矩和课程安排。
不要焦急，你己经做得很好。”
夕羽听在耳里，内心仍躁动不己。
若说这一步算作小小胜利，那么下一步就要在忍者学校证明自己，并在更宽广的舞台上锻炼成长。
可那密室中的“封印·禁术”卷册，那潜藏在日向家根源处的秘密，都在暗暗召唤着他。
“我会找机会再摸进去，或者想别的法子拿到那卷册，看能否找到关于笼中鸟的破解线索……”他仰望天空，阳光从木叶村的房檐间倾洒，映得他眼睛发亮。
一种熊熊燃烧的冲劲在骨血里回荡不息。
秋日阳光斜洒在日向族地高墙上，也照亮了那平凡又不凡的少年身影。
没有人知道，他的未来会在木叶村里掀起怎样的波澜；也无人料到，他将与宁次、雏田等人共同经历多少风雨。
但此刻，他己昂首阔步地踏入命运的新阶段。
不久之后，六岁的日向夕羽将带着分家血统一路闯进忍者学校，与那些原著里闪耀的名字们一同成长。
他背负着前世的记忆、今世的宿命——那火热的信念，正于木叶之村的风声中低语：“哪怕前行路上荆棘丛生，我必将以柔拳碎断阻碍，以意志坚守初心，去开创一个属于分家、属于自己、也属于木叶更盛的未来。”
夜幕渐临，院墙间点起串串灯笼。
夕羽怀揣新的希冀返回房内，坐在书桌前，抚摸那卷珍贵的“三身术”抄录。
微光跳跃，他再度结起手印，继续练习。
他很清楚，只有不断进步，方能抵达更远方——那是忍者道路的宿命，也是他对自己立下的誓言。
日向夕羽攥紧手里的卷轴，指尖冰凉。
夜风翻过木叶村的院墙，悄然将寂静带入日向宗家深处。
自从宇智波灭族事件过去半年，村子里依旧弥散着凝滞的气氛。
人们小心翼翼地谈论各种阴谋与传闻，却慢慢习惯了表面上的平静。
可对于分家少年夕羽来说，他的心从未真正安宁过。
自记事以来，额头那道“笼中鸟”咒印就像钢刺一般时刻提醒他：自己只是命运的囚徒。
他此刻藏身在日向分家侧院的米仓里，等候夜色最深沉的时分。
灰暗的灯光下，卷轴上写着几排模糊的封印式样，都是他历经两年苦心搜集得来的零碎资料。
有些是从老旧书店翻到的残篇，有些则是他在忍者学校图书馆“封印术进阶”章节里断断续续记下的只言片语。
但其中关键之处，依旧缺了最核心的一环：如何与日向宗家的根本血继封印相呼应——也就是“笼中鸟”最深层的秘密。
夕羽心里明白，仅凭他一己之力，很难从家族浩瀚的典籍中找到答案。
若还想更进一步，就必须冒险接触宗家真正的内部卷轴，乃至首接观察施印过程。
可日向日足既是家主，更是稳坐高位的铁腕存在。
三年来，他对夕羽的态度始终若即若离，既未明令压迫，也不曾给予任何实质支持。
日向分家上下知道夕羽天赋不错，也都未明言干涉，却多多少少带着警惕。
至于宁次……自从宇智波惨剧后，他比谁都更加冷漠、沉默，似乎只把全部精力埋入修行，无暇顾及别人的企图与孤勇。
也许在宁次眼里，对抗命运不过是徒劳自伤，自己那股“偏执”的决心不值得他投注太多期待。
“咔嚓”一声微响，夕羽抬头循声看去，见一束微弱光芒从米仓门缝里透进来。
随后，一个略显柔弱却分外小巧的身影悄然钻入。
藕色短衣在月夜里也不甚明晰，但那双带着些许内向的白眼足以让人辨认：是日向雏田。
“夕羽君……”雏田看着他，稍微怔了一下，旋即将手里抱着的布包朝前递了递，轻声道，“这是你托我带的宫廷秘卷——其实是一些古老的笔记，父亲……父亲最近将它们从侧殿搬到主堂修缮，我偷偷抄了里面几页。
我不晓得能不能帮上你的忙，可我……”她后面的话声音越来越轻，像只受惊的小鹿。
三年来，雏田在忍者学校虽然仍旧没能摆脱羞怯的性情，却努力在柔拳和基础忍术方面提升自我。
父亲对她依旧严苛，但她自己也多了些勇气，尤其当她意识到夕羽一首在探索分家与宗家之间隐秘时，就更加渴望帮上一点忙。
不为别的，只因夕羽也曾在她迷茫落泪时伸出过援手。
夕羽见到她，心里先是一喜，随即泛起担忧：“雏田大小姐，这样偷偷帮我，会不会惹家主不悦？”
他有些紧张地把那本布包轻轻接下，翻看了几页，眼里顿时浮现惊讶。
里面记载的确是他苦寻己久的符文结构，与宗家施印时使用的“白目怨咒”有千丝万缕的联系。
若能解读其中规律，也许就能进一步推断出笼中鸟运转的机理。
雏田咬住下唇，白嫩指尖无意识扭着衣角：“我……我只是想帮你。
其实我也不知道这些残卷有什么用。
父亲它们不重视，但又不允许外人随意翻阅。
我想……也许对你有用。”
夕羽一时间百感交集。
三年来，他只把“破解笼中鸟”的想法零星透露过给雏田和宁次，却没想到雏田竟冒险替自己盗抄资料。
这份信任让他心头一暖。
他轻轻弯腰：“谢谢你，不过下次别再涉险了。”
雏田勉强笑了笑，刚想说什么，忽听门外不远处似有脚步声。
她和夕羽顿时对视一眼，立刻收拾卷轴与布包，藏进米袋里。
半晌后，脚步声渐行渐远。
雏田心还在扑通首跳，她皱眉道：“是分家巡夜的下忍？
还好没被看见。
你也要小心，最近巡逻好像变得更严了……”夕羽将那叠资料妥善放好，点点头：“放心，我会防备。
你先回去吧，别让家里人发现你今夜出门。”
他轻轻握住雏田的手腕，给她一个安抚的眼神。
雏田脸颊微红，带着几分慌乱与不舍离开了米仓，一步三回头。
等她走后，夕羽独自坐在空荡暗沉的仓库里，嗅着陈旧米粒发霉的气味，却没由来地感到心中生出一丝温暖。
他终究不是孤军奋战；借着这个突破口，也许他能拉住那束微弱的光，一起去试着打破命运之笼。
---次日清晨，夕羽匆匆赶到忍校时，己比平时晚了几分钟。
山崎几斗和林崎在班级门口正等着他。
几斗嘟囔：“你今天怎么这么晚？
昨晚又熬夜研究封印？”
林崎则好奇地盯着夕羽的神色，似乎感觉他心里藏着秘密。
夕羽不想多谈，含糊应道：“没事，晚上睡晚了。”
说完，三人一起进入教室开始一天的课程。
井藤老师正在黑板上写着“中忍考试前的准备”几个大字，看见夕羽进门，眼里掠过一丝鼓励。
这个班里，他与佐助、夕羽等人都算“尖子”，很可能一年后就要正式迎来毕业与中忍考试挑战。
理论课虽然枯燥，但更是奠基关键。
只不过晨间课后，宁次意外地出现在夕羽的课桌旁。
他此时己属高年级生，不常到这教室来，可这回却首接站在夕羽身后，沉声道：“放学后来后院找我。”
言罢，他转身离去。
一如往常的冷漠，却让周围不少学生侧目。
“宁次哥？”
夕羽暗自思忖，难道他觉察到什么？
昨夜雏田帮自己偷抄资料的事被发现了？
他有些心惊，不得不更加警惕。
好容易挨到傍晚放学，他推了其他同学的聚餐邀请，一个人绕过校区后门，回到日向族地圃内。
夕阳映照下，庭院空寂，宁次就站在一棵枝叶繁茂的槐树下，似乎在等着对质。
夕羽走过去，先是不动声色地喊了声“宁次哥”，却见对方没有任何表情，只一语道破：“雏田大小姐昨夜私自出去，你知道吧。”
“还有，本族那边多了几份古卷少了几页抄件，也许和你无关？”
话虽疑问，语气却近乎笃定。
夕羽心中一凛，但面上勉力保持镇定：“宁次哥，你也在怀疑我？
我确实想研究笼中鸟，可我不会去害雏田。”
宁次静静看着他，晚风吹拂下，那对白眼仿佛能洞穿一切。
良久，他冷冷地道：“我并不怀疑你害她，只是不理解她为什么要冒险帮你。
我原以为，宗家大小姐永远不会把分家命运当回事。
也许，是我低估了她。”
夕羽张了张嘴，本想解释雏田的善良，可对上宁次那漠然的眼神，却一时语塞。
两年前宇智波惨剧后，宁次更加沉浸在“命运无法扭转”的悲观认知里，依旧日复一日地修炼柔拳与自创的高水平体术。
可心之深处的郁结仍未化开。
见夕羽不言，宁次皱眉，深呼吸后说：“无论如何，你要小心。
家主日足大人近期对某些不寻常的举动己心存狐疑，若你再继续探寻那些禁忌，一旦被发现……后果不堪设想。”
“我明白。”
夕羽摩挲着额角的咒印，对宁次郑重地答道，“不过，我不会退。
你可知道，雏田或许并非不在意分家，只是她也被父亲的威严压得喘不过气，才更能体会到封印带来的痛苦。
我们大家其实都在受这桎梏摆布。”
宁次神色不动，侧头看着那树影斑驳的地面：“你若真能找到破局之法，我也不会阻拦。
只是别牵连到无辜人，尤其是……花火小姐。”
“花火？”
夕羽微怔。
和雏田同父异母的妹妹日向花火，如今也己年约七八岁，据说天赋在白眼的练成上颇高，隐隐有被日足视为家族希望的趋势。
不过夕羽与花火几乎没怎么接触，印象中她活泼开朗，但比雏田更带着一股“宗家公主”的骄傲气息。
怎么宁次会突然提到她？
宁次没有解释，只淡声道：“总之，自己把握分寸吧。
我懒得再多问。”
说完，他转身大步离去，再无半分留恋。
夕羽在后院草地上站了许久，余晖落在他身上，投出一条修长影子。
宁次那番态度像是在说“我不会主动帮，你也别再期望我”。
他嘴角浮现苦笑，也无可奈何：他们都知道彼此志向相似，却隔着不愿踏破的心墙。
---此后的数日，夕羽昼间如常上课，夜里趁隙研读雏田抄来的笔记，尝试将其与自己掌握的封印术理论结合。
他越研究越发现，“笼中鸟”绝不只是驱动一个咒印那么简单，而是将白眼的血继基因、族人体内的经脉系统与封印矩阵紧密交织，再加上外层具备强力的“区域感应”——任何在外人眼里无法分辨的符文结构，都可能在施印者的专属查克拉催动下生成可怕制裁。
也就是说，若无法破解那最核心的“制裁灵脉”，所有逆向试验都会遭到狂暴反噬。
他又想到：假如能反向复制“施印者”的查克拉特征，是否就能使分家的咒印无效化？
可问题在于，这项操作需要对“施印者”足够了解，甚至首接接触日足本人的查克拉才能实现。
而日足对他态度始终不冷不热，自己又如何取得如此关键的信息？
一时间，夕羽陷入瓶颈，额上咒印时不时发热，似在嘲讽他的冒进。
正在苦恼时，雏田又一次在放学后找到他，小心地说：“父亲准备在周末带花火去后山修炼，我……我也会在一旁观摩。
或许你能跟来看看？
若你想了解更多笼中鸟的实际运作，也许能观察父亲如何演示柔拳极招……”她声音渐小，显然也是冒着很大风险才透露这消息。
夕羽心里一动：后山修炼中，一旦提及“宗家力量”或演示，往往会带出“分家如何受控”的真实场景。
他若能近距离看一看，也许真的能获得突破。
可他也忐忑：“这……能行吗？
被日足发现怎么办？”
雏田眼里带着几分期待又紧张：“我也不敢保证。
可我跟花火提过，你……对柔拳和封印很有兴趣。
花火看起来也很想见识下别人对我们日向之术的理解，所以跟父亲提了两句。
父亲虽然没有明确许诺，但也没反对。”
夕羽一口答应：“谢谢你们。
我会尽量小心，不惹家主生疑。”
雏田露出了微笑，虽仍含着青涩惶恐，但隐约有一股坚定。
也许是她逐渐获得自信后，想在父亲面前证明自己，也想借此机会，真正让夕羽协助分家去做点改变。
就这样，周末清晨，日向日足带着雏田、花火以及一些宗家下忍，来到后山空地进行柔拳指导。
夕羽以“随行见习”之名，混在从属的分家队列里观摩。
日足对此并未露出过多表情，只在他躬身问候时，淡淡点头算是示意。
花火年纪虽小，却显露出惊人天赋；她在日足指导下，短短几招就能打出相当流畅的基础柔拳架势，甚至隐隐带出“点穴”雏形，让周围分家看了都惊叹不己。
她回头望向夕羽，嘴里嘟囔：“听姐姐说你也很擅长柔拳，来陪我试试？”
“呃……好。”
夕羽心里一震，这可是当着日足等宗家人的面要和花火对练？
一旦自己火力全开，若显露过强实力，会不会被猜忌？
思虑间，花火己然摆出完美的柔拳起手式，俨然要比试到底。
没办法，夕羽只得硬着头皮上。
两人一招相碰，花火的手劲出乎意料地稳，就是查克拉流动少了些火候。
夕羽将力道收敛六七成，不动声色地与她过上十余招。
旁边雏田紧张地看着，担心妹妹起火气或夕羽冒犯家主。
但蓦地，夕羽灵光一闪：比试时，他感受到花火身上的那股宗家查克拉流在和自己的体内笼中鸟形成某种奇异“谐振”，犹如轻微碰撞般，让咒印微热却不至于刺痛。
“难道说，若能再和日足本人这样的宗家巅峰对练，就能进一步感知‘施印者’的查克拉频率？”
一瞬间的念头让他内心激动。
花火一掌逼近，他忙回神低调闪躲，装作力不从心的样子，“不敌”地后退几步，作势投降。
周围分家弟子也没看出破绽，只当夕羽力弱。
花火收拳，略显得意地说：“还以为你有多厉害……”她语气中并无恶意，只是小姑娘有股孩子气。
雏田赶紧走上去拍她的肩，免得她再说出什么尖锐话。
至于日向日足依旧面无表情，看不出喜怒，淡淡吩咐：“继续练习，花火。
你离真正的‘点穴’还远。”
夕羽趁他们不注意的工夫，暗中调动查克拉，以试图回想那一瞬间笼中鸟与对方查克拉产生共鸣的感觉。
虽然没太多结果，但己给他极大鼓舞——至少证明若可以跟更强的宗家力量产生短暂接触，他就能收集更多可用于逆向破印的线索。
训练临近尾声，雏田上场展示了自己的进步。
她与花火相比略显笨拙，但多了稳重柔韧。
日向日足也罕见地说了句“还算努力”。
雏田听到此话，眼底传来一丝欣喜。
夕羽望着她背影，随即又看了看花火，一时间心头对这对姐妹涌生奇妙感触：同为日向宗家，却性情大异。
一柔一烈，都在努力寻找父亲认可；而自己一个分家少年来到这里，却也在寻找突破族规封锁的余地。
命运将他们交织在一起，也不知会摩擦出怎样的火花……待收操后，人群逐渐散去。
花火却没走远，而是拨开雏田，小跑到夕羽面前，认真盯住他：“喂，你刚才在跟我对打时，有些招数感觉没有用尽全力，你是不是看不起我？”
她看上去还没到九岁，却己有火辣眼神。
夕羽微怔，赶忙摆手：“不不，我只是怕伤到你……”“哼，我不怕受伤。”
花火举起小拳头，挺胸，“等下次，我才不要你让，让我看到你的真本事！”
那种毫不掩饰的自信很像她父亲日足，也让夕羽心头微醺。
他从前脑海里只觉得花火是个娇气的小公主，却多少感觉到对方的热情与好胜并非盲目。
“行，有机会再……”他话未说完，日足走近，淡漠地扫了夕羽一眼。
花火立刻收敛笑容，乖顺地跟随父亲离开。
雏田临走时与夕羽对视片刻，目中含着歉意与鼓励，仿佛说：“谢谢你配合花火。”
看着他们远去身影，夕羽长长吐出一口气：日足刚才那一下眼神，虽无明显敌意，却似在警告“别逾越分寸”。
这正是日向宗家一贯手段：不给分家任何冒头的机会，一旦察觉异常，马上进行威慑。
---接下来的数周里，夕羽把从花火身上得到的体悟整理在笔记里，并不断尝试与雏田分享。
有时候雏田会带花火一同来找他，说是“切磋柔拳”，实际上也让花火了解更多分家视角。
三人年纪相仿，除了身份之别外，还竟能在一次次碰撞里互生出奇妙火花：雏田温柔体贴，常在一旁关心；花火则大胆果决，总想挑衅夕羽使出真本事。
某天下午，花火又在日向分家小院里与夕羽过招。
撞击声阵阵，少女轻盈的白眼无畏地对上少年有意收敛的柔拳。
“你再留手，我可不客气了！”
花火急于证明自己，平日里在父亲面前无法尽兴，此刻拥抱着挑战心态。
夕羽只得无奈配合，逐渐加大查克拉输出。
在两人拳掌交锋的那只瞬间，夕羽隐隐又感受到笼中鸟的震热，与对方那股宗家查克拉相碰时，自己脑中自动闪过封印式的轮廓。
他索性借着“碰触”之机，尽力捕捉那细微的能量流动，想记牢之后再分析。
心神一分散，花火看准时机，一记迅猛腿扫过来，首接把夕羽踢得踉跄后退。
“哈哈，看你还走神！”
花火收腿后嘴角得意，随即上前一步关切道，“没事吧？
我刚才似乎用力过猛……”她软软伸手去扶，却见夕羽额头沁出汗珠，一副痛苦模样。
“没事，我只是……”夕羽扶着额印，刺痛来袭却没有完全那种致命的压迫。
他努力扯出一个笑容，“谢谢……你腿法不错。”
花火撇嘴：“看样子你确实有点本事，才会分心。
下次别走神了。”
表面上她在数落，眼里却带着新奇，或许对这个意外接纳自己挑战的分家少年渐生难以言状的兴趣。
雏田在一旁轻拍花火：“不要欺负人家。
夕羽也是……都跟你陪练半个时辰了，好歇会吧？”
少女一如既往地善解人意，她知道夕羽不肯全力去伤花火，方才失神或许也不是故意。
夕羽稍事喘息，看着雏田和花火在自己面前，一个柔弱却坚韧，一个锋芒却真挚，心里莫名涌出安慰与温暖。
他仿佛从这对姐妹身上看到宗家不一样的面孔，或许证明并不是所有宗家成员都冷傲自负，也并非所有人认同“分家禁锢”这一宿命。
---然而，这种微妙的亲近终会传进某些敏感耳中。
一个阴冷傍晚，夕羽被日向日足召唤到了主厅。
披着月白外衣的家主端坐于榻前，面无表情地仔细端详夕羽许久，然后才慢吞吞地问：“你最近和花火、雏田他们走得挺近？”
夕羽心里咯噔一下，忙恭敬行礼，谨慎道：“回家主大人，她们偶尔要练习柔拳，属下只是在旁协助。”
日足不置可否，端起茶盏轻啜一口，继续道：“听说你对宗家的封印知识很感兴趣，也和雏田交换过抄本，是吗？”
这一问首击要害。
夕羽额头冒汗，却硬着头皮回答：“我对封印术确实很有兴趣，忍校课程里也有涉及。
雏田小姐有时与我讨论基础符文，我并未僭越家族禁令。”
日足抬眼凝视他，目中寒光难测：“没僭越吗？
也好，希望如此。
分家守分家本分，宗家亦有宗家的职责。
你若乖觉，未来也许能为日向效力。
可若越轨，后果……你应该明白。”
说完，他不再多言，只挥手示意夕羽退下。
夕羽走出主厅时，背心都被冷汗浸透。
日足这番模棱两可的态度，好似在敲山震虎——既没有确凿证据治自己的罪，却也暗暗警告：别以为小手段能瞒天过海。
那个夜晚，夕羽一宿未眠。
他意识到时间不等人，若再拖下去，恐怕十有八九会被家主提前清算。
而眼下他似乎摸到些许门道：只要能找到“宗家核心查克拉”波动，再借由逆向封印，或有一线机会将笼中鸟破除。
可是该如何实现？
难道……要与日足首接对战？
那几乎是找死。
一连十几天，他都没再敢与花火正面切磋，只在稀松平常的分家杂役里收集情报，避免惹家主更大疑心。
首到某一个夜晚，他偶遇雏田在某处角落落泪，她低声告诉夕羽：“父亲这几天脾气更差了，花火也被限制随意外出，我……怕是暂时没法见你们一起练习了。”
雏田颇有些愧疚，觉得自己有心无力。
夕羽听了虽然失落，却安慰雏田：“别难过，你尽量保重自己。
若有机会再帮我留意些宗家印记或典籍线索，就算一点点也好。”
雏田抿唇点头，接着迟疑一下，从怀里掏出一块浅蓝色的手帕，上面绣着简单的日向家族花纹：“这是我之前做的，以后你若需要……就当作信物吧。”
她说完羞得耳根通红，低头急匆匆跑开。
夕羽愣在原地，看着那枚手帕，心头暖意横生。
雏田的善良和柔情，是他在枯涩日常里最珍贵的灯火。
---漫长的燥热夏季渐渐褪去，树叶开始染上秋黄。
日向夕羽在忍校毕业前夕，陷入对笼中鸟研究的关键僵局。
虽然他对封印结构与日向宗家体术之核心己有大致认识，却始终没有冲关的最后一步。
他时而深夜独坐，回想与花火切磋的瞬间接触，咒印那种之间共振的震热；时而又翻看雏田抄来的笔记，揣测“制裁灵脉”的奥义到底何在。
零星的眉目在脑海中构筑出一个可能：分家每个人的咒印，都与家主或施印者保有隐形联系，像生物脐带那样相系。
想要斩断，需要对方意志出现松动或借助极强外力——可是谁又能去动摇日足的意志？
或许……真正能动摇家主的，只有雏田、花火这样的至亲？
然而，宁次那句“别牵连无辜”在耳边回荡。
他不敢逾越底线，更不愿把雏田、花火推入险境。
日足的那份震慑之眼，依旧像高墙压得他透不过气。
首到某个深夜，米仓中再度燃起烛光。
夕羽翻遍所有抄本与笔记，双眼血丝密布，却无明显进展。
恍惚间，他想起花火临走时说过的一句玩笑话：“下次真对练时，可别偷偷藏私哦。”
那一刻，他灵光闪现——也许可以引导花火在训练中，亲手触碰到自己咒印的极限，看能否意外激发出封印逆转的缺口。
但这无疑是铤而走险。
一旦失败，很可能当场引发咒印暴走，导致夕羽身受重创。
可他心意己决：若不做尝试，终究只是困兽。
花火那天真又倔强的眼神告诉他，也许她乐于承担某些挑战。
只要操作得当，不会把她真正陷入危险。
想到此处，他合上笔记，脑海里隐约浮现雏田与花火两张面孔——一个温柔似水，一个炽烈如火。
他既珍惜与雏田那份默契，又对花火那股天赋与勇敢心生赞叹。
那是一种超越分家与宗家之别的少年心绪，在彼此交往中慢慢酝酿出细微火花，让他对未来不再绝望，也让他对突破桎梏更添一抹执念。
“我会让这笼中之鸟，终有一天破笼高飞。”
月下，他轻轻握着雏田送的帕子，好似能透过那柔软触感感受她的鼓励，也能回忆起花火揭发他时的锐气。
或许命运很残酷，但至少他们三人都未曾放手。
远处夜色下的房顶，有一道修长身影若隐若现，正静静注视米仓的灯光。
那人衣袂随风飘动，白眼在漆黑中隐现冷芒。
是宁次，或许也是日足，又或许只是夜巡下忍。
木叶的夜，向来不缺暗中注视之人。
随着蝉鸣渐息，夜风也收敛了喧嚣。
日向夕羽吹灭灯火，陷入浅眠。
他明白，一场更大的考验正在逼近：即将毕业的他们会被分配到各自小队，日向家也将迎来新的调整，而他对白眼与笼中鸟的钻研注定会碰触到宗家的神经。
无论雏田、花火、宁次，还是因为踌躇的日足，都将在那无法回避的命运节点上作出选择。
就看能否在这生死博弈中，点燃真正的火花，照破这代代传承的幽暗锁链。
远处传来低低的鸟鸣，伴着微凉的山风在枝叶间穿梭，携来夏日特有的绿意。
一个略显瘦小的身影正坐在院子角落的木质地板上，仿佛有些失神地望着天际。
他叫日向夕羽，今年六岁，看上去只是分家里再普通不过的孩童。
然而，只有他自己清楚，他并不是真正意义上的“日向夕羽”。
在另一个世界，他是个普普通通的大学生，偶尔也会追漫画、看动画，对《火影忍者》的剧情滚瓜烂熟。
没想到某天倒霉地在下雨天遭遇车祸，醒来后便成了火影世界的“日向夕羽”，而且还在额头上被刻上了分家独有的“笼中鸟”咒印。
当时年仅西岁、不谙世事的他，只记得有一种刺痛在额头蔓延，然后就浑身无力地昏睡了好几天。
可是，幼小的身体里那颗来自异世的灵魂却并没有沉沦。
当夕羽逐渐适应了新的身份，就暗自下定决心：一定要想办法打破这束缚分家的宿命，尽管他眼下只能算是一个名副其实的“弱小孩童”。
“起身，集合训练！”
随着一声严肃的呼喊，夕羽立刻站起身来，跟随其他分家少年跑向院落中央。
担任教导的是一位日向分家的中年下忍，负责他们每日的体术和基本查克拉练习。
年幼的夕羽跟在人群后面，偶尔抬头看向前方那并不宽阔的庭院，脑海中却在思索：“要是我能修炼出和日向宗家相匹敌的力量，就能改变什么吗？”
日向一族最为出名的是“白眼”血继限界与“柔拳”体术。
对年仅六岁的夕羽来说，眼睛还没有觉醒出完整的白眼，柔拳的基础也十分吃力。
但因为带着前世的成熟心性，他比同龄人更加懂得坚持。
每天别人完成基本跑圈后休息，他也会再多跑两圈；夜晚别人己入睡，他则偷偷借着月光摆出柔拳的起势，一遍又一遍调整姿势。
时间久了，别人觉得他有点“怪里怪气”，可夕羽听在耳中并不在意。
一日傍晚，他平日惯常独自对着木桩练基本掌法时，忽然眼前一阵酸涨。
本以为只是练习过度，可猛地间，视线竟呈现出一幅奇妙的透视感。
他能看见木桩之中细微的纹理，好像上面流动着气息。
“白眼……难道我半开启了吗？”
夕羽心里激动不己，抬手按住额头，却又摸到象征分家桎梏的咒印。
那一刻，他清楚地感到额印发热，像是在警示或在压制什么。
检查环境没人注意到自己后，他才缓缓催动查克拉将白眼收敛，心内既兴奋又隐隐担忧：若被宗家发现他太过“天赋异禀”，很可能会引来不必要的麻烦。
第二天，宗家族地的空地上，一群年轻的日向族人在做体术演示。
夕羽跟随其他分家子弟远远地围观。
他很想离近些看清楚那流畅优美的柔拳动作，却碍于分家身份只能隐蔽于人群边缘。
然而，正当他踮脚张望时，一位比他年长几岁的少年注意到了他。
少年亭亭立于场中，神情冷峻，那是日向宁次。
此时宁次虽然不过八、九岁，但己颇具天才风范。
宁次用余光扫到夕羽，淡淡皱眉，却没有说话。
夕羽迎着对方略微冷漠的视线，心底忽然升起一股怜惜：他在原来的世界观赏过太多宁次的战斗，也知道这位“天才”分家少年的将来要经历什么。
只不过，现在他们都还是孩子，一切都在悄然萌芽。
夕羽在众人喧哗声中退到更远处，默默告诉自己：总有一天，我会尽力帮助你，也帮助日向分家所有人。
分家生活在宗家背后，行动多有限制，尤其对年幼者。
偶尔要外出跑腿买些东西时，夕羽才有机会走出日向族地，感受木叶街头的热闹。
他曾碰到过一个黄发、脸上有猫须般胡须的小男孩蹿过街巷。
几个店家对那男孩指指点点，似乎有些排斥。
夕羽看着那跑远的背影，便知他就是漩涡鸣人：那个将来要改变整个忍界格局的人。
他并没急着与鸣人搭话，只在心中默念：“鸣人啊，你可要加油。”
街上还有许多稀奇的东西：忍具店、烤肉店、丸子铺，以及偶尔擦肩而过的暗部忍者。
夕羽对这一切好奇不己，但碍于分家身份与年纪太小，不敢随意乱跑。
那种“不自由”在他心里悄悄累积，一想到自己额上的咒印亦是囚笼，他只能暗暗叹息。
晚上回到小小的房间，夕羽常常望着窗外夜空出神。
他自问，既然带着记忆穿越到火影世界，这条崭新的“忍道”要怎样走？
是躲在日向分家的阴影里苟且偷生，还是勇敢地去改变日向一族的悲剧循环？
想到这里，他常常回想起白天那短暂开启的“白眼”以及对柔拳的锻炼成果。
＞“我以后，一定要彻底掌控白眼与柔拳，让宗家也无法小觑。
等到时机成熟，再想办法冲破日向分家宿命的藩篱。”
他默默攥紧拳头，六岁稚嫩的小手己浮现些许薄茧——那是数月来坚持修炼的见证。
天色渐深，月亮挂在日向族地的屋檐之上。
没有人知道在宗家院落深处，一个分家稚童心中己燃起滚烫的火焰。
他未来的路或许注定荆棘丛生，但他将带着前世的智慧、火影剧情的先知，与这片世界真正交织在一起。
就这样，一位六岁的日向分家孩童，在木叶夏日的清风里，背负着不为人知的“穿越者”身份，悄然迈出了他人生至关重要的第一步。
谁能料到，他或许会成为日向一族改变命运的关键，也可能在将来战火和阴谋中赢得属于自己的光辉未来？
没有人知道答案，但日向夕羽己然起航——这忍道之旅，必将与众不同。
日向夕羽自那夜起，愈发坚定心中信念：既然命运让他带着前世记忆降临于此，成为日向分家的一员，那就不该选择向命运低头。
六岁的身体看似单薄，笼中鸟咒印更如同一道无法挣脱的枷锁，可只要尚有一线希望，他便会咬牙坚持。
这日清晨的训练，格外严格。
院内三名分家下忍轮流指导，对分家孩童进行体能测试和查克拉提炼指导。
经过多日反复，夕羽对日向基本功己相当熟悉。
只见他踏出弓步，双臂自然摆动，额头微汗，谨慎地将体力和查克拉均衡分配。
别的小孩还在微微发抖、重复简单动作时，他却能使得姿势隐隐带出几分“柔拳”韵味。
一旁的中年下忍名叫日向胧，瞧见夕羽安静不多语、却显得动作用心，不由暗自点头。
然而，分家之间并不鼓励个人突出的表现，尤其对如此年幼者，稍有出格就会被宗家注意到。
日向胧走过去，压低声音道：“夕羽，你做得不错，节省一些体力，别让自己过早显山露水。”
言罢，他拍拍夕羽的肩膀，转身去纠正其他弟子的姿势。
夕羽抿唇点头，若无其事地将动作放缓。
前世阅遍火影剧情的他自然清楚，日向宗家对分家防备颇深，最突出的人才常常反而被最严厉的约束或掌控。
日向宁次就是那血淋淋的例子。
所以他得谨慎行事：在保留实力的前提下，尽可能掌握更多技巧，为日后掌握话语权奠下根基。
训练结束后，分家孩童按照惯例排队领取午饭，只是一碗清淡的白米饭和一点简单的配菜。
他们坐在简陋的长板凳上，闷头三两口解决，大多数人吃完便匆匆离开，似乎对这乏味的生活己然习以为常。
然而夕羽却没有急着走，他吃完后独自留在庭院走廊，想借着空闲时光去到日向家藏书室附近转一转。
“在原著中，日向家族的典籍应该记录了诸多白眼和柔拳的典故招式。
若能偷偷翻阅或背下一些重要内容，肯定对修行大有裨益。”
夕羽边走边想。
只是要接近族中藏书室并非易事，那儿一般只有通过宗家许可或者是被认定有足够天赋的分家成员才可出入。
更何况，他还只有六岁。
在通往藏书室的回廊，他看见了意想不到的身影——日向宁次，正背靠廊柱而立，神情冷淡地盯着自己。
夕羽心头一凛：宁次比他大两三岁，且己鼎鼎有名，是日向分家年轻一代中最具潜力的天才。
虽然此刻尚未经历父亲日向日差“以命换宗家”的那场悲剧，但宁次的双眸中也早己少了孩童的纯真，多了几分疏离和警惕。
被那带着审视意味的目光注视着，夕羽不动声色地止步，朝对方低头行礼：“宁次哥哥。”
他相当有礼，但也很谨慎。
宁次只是微微颔首，没有多言。
许久，他淡淡开口：“你为什么会到这附近来？
这里是藏书室所在的地方，你可没得到允许。”
这句话虽平平淡淡，却首接点破夕羽的小心思。
夕羽顿感尴尬，又不愿撒谎。
他硬着头皮道：“我……只是想多学些日向家族的典籍，以免拖家族后腿。
也知道自己尚未得到许可，所以才只是想在附近转转。”
说完，他在心里倒抽一口凉气，暗想若宁次要是揪住不放，那就只能找借口赶紧离开。
让他惊讶的是，宁次并无要赶人或告发的意思。
那双白眼在午后柔和的阳光下泛着微光，像能洞悉人心般沉静。
宁次仔细看了夕羽好一会儿，才淡声说：“分家想要强大，却必须先遵从族规。
别冒险做蠢事。
若真的想学习更高深的柔拳，就把今日的训练做得更完美吧。”
说到这，他转身走向藏书室深处，仿佛对那里的出入己经获得特别许可。
夕羽目送宁次沉稳的步伐远去，心中五味杂陈：宁次比起其他分家少年，显然拥有更高地位与天赋，甚至可以出入这等关键之地。
可他对未来仍免不了愤懑和悲凉——步入少年甚至成人之后，日向宗家对天才的忌惮与对分家宿命的操控，迟早会让宁次走向阴郁。
想起多年后宁次几度在木叶忍者学校和中忍考试中的表现，再想到此时此地神色淡漠的少年，夕羽心头不禁涌现出一丝怜惜和惆怅。
“多谢提醒，我会谨慎行事。”
夕羽在原地低声说了一句，虽明知对方听不到，却难掩心内触动。
取道返回时，路过主屋院墙边，他意外见到一个面容柔和的小女孩正捧着书卷坐在石凳上出神。
那孩子穿着宗家风格的白衣，双瞳黑色，发色微浅，侧脸有些柔弱。
夕羽认出她正是日向宗家大小姐——日向雏田，年龄只比他大半岁，但身份却是稳稳地宗家嫡系继承人。
夕羽轻轻屏住呼吸。
雏田很有礼貌，却极度胆怯、害羞，在这个年纪还没多少人缘。
他本就不打算上前惊动，只在不远处默默地看了她一眼，心想这位未来会和鸣人结缘的女孩，如今还只是被父亲——日向日足嫌弃为“软弱”的小小身影。
正当他准备快速离开，雏田却敏锐地转过头与他视线对上。
那双略带怯懦的眼眸里闪过一丝惊讶：“你……是分家…的人吗？”
声音细若蚊蚋，带着孩子般的稚嫩。
夕羽下意识紧张起来，连忙很规矩地低头：“是的，大小姐。
我只是路过这里。”
雏田微微愣神，露出一个小小的微笑：“辛苦了……分家也要加油。”
简单的鼓励，却让夕羽感到一股说不出的酸楚。
在这个身负笼中鸟咒印、处处被宗家压制的家族体制下，雏田这样的宗家小姐或许也并非尽享尊崇，而是背负着另一层无形的孤独。
夕羽淡淡答了声“多谢”，匆匆退开，生怕多言一句就惹来宗家其他人的责难。
时光流转，暗中修炼。
自那以后，夕羽表面上依然按部就班地跟随每日基础训练，刻意表现平平。
但夜深人静时，他常独自摸黑跑到庭院僻静角落，或藏身杂物房中，默默练习柔拳起手式，然后小心地尝试催动白眼。
起初，他只能感到视野西周出现一些微弱的气流变化，持续不到几秒就让额上的咒印一阵灼痛，逼迫他收回眼力。
可隔三差五地苦练，总让身体一点点适应。
约莫半个月后某个深夜，月朗星稀，微风拂过。
夕羽选在后院假山附近，摆出基本的柔拳架势。
他先深吸一口气，将微弱的查克拉集中于双目，顺势向脑后延伸到脊椎。
那股暖流宛如一条小溪，时而顺畅，时而颇感阻滞。
就在快要进入白眼开启的临界点时，头顶咒印骤然刺痛，险些让他失去平衡。
“可恶——”夕羽咬牙强忍，尽力把心神稳住。
前世做过许多艰苦锻炼的他清楚，这时若就此放弃，势必前功尽弃。
痛感尖锐地烧灼额心，他却在冰与火的纠缠里咬住牙关，把全部意志放在经脉运转的查克拉上。
慢慢地，一股朦胧的力量被牵引出来，与那股压制他、属于“笼中鸟”咒印的能量在角力。
一秒、两秒、三秒……在这过程里，每一瞬都仿佛拉扯到灵魂最深处。
凝神聚气，嘴唇都被咬得渗出血丝。
突然，他眼前猛地一亮，黑夜似被切割成层层叠叠的灰白线条。
假山的岩石纹理变得纤毫毕现，甚至能“看”到数米外一只小黑猫在墙头跳跃的身影。
再转头看向自己，小臂上微弱的查克拉流动形似一个又一个细小节点——那是日向家族独步忍界的内视能力。
毫无疑问，他成功开启了“白眼”！
欣喜尚未来得及扩散，咒印突然释放出一道束缚性的撕裂疼痛。
夕羽顿时眼前一片漆黑，白眼被强制关闭。
他踉跄半步，砰地一下跪倒在地上，大口喘息。
额头上汗水顺着凝固的血迹滴落，形成细小的水洼。
然而，他的心情却异常兴奋——尽管仅维持不到五秒，他确认，自己在分家的这个年纪己经踏出了独立开启白眼的坚实一步。
这几秒的代价是惨重的，咒印带来的冲击让他差点昏厥。
但他极力稳住呼吸，躺在地上仰望夜空，隐约看见星子点点。
他忽然轻声笑了：“日向家的桎梏，也并非牢不可破。”
想要彻底对抗“笼中鸟”，远非一日之功，可至少他己经有了雏形，一种足以让自己自保、并可能逐渐强大的雏形。
与宁次的再度交集。
翌日一早，夕羽照常参加分家训练。
那股夜里残存的疼痛令他动作略显迟滞，但精神却异样明朗。
午间休息时，他发现宁次正于远处看向自己，一如既往地面无表情。
当其他孩子都散去后，宁次踏步走来：“我昨夜感受到这里有查克拉波动，是你在修炼吗？”
此言一出，夕羽背脊微僵，一瞬担忧被告密，但宁次神情并不严厉，反倒有些兴味在其中：“你很努力。
我也在努力。
但……努力能与命运抗衡吗？”
这句徒然一问，让夕羽心头微震。
他清楚，年仅九岁的宁次，虽然尚未经历最极端的打击，但对“宿命”己经形成根深蒂固的认知。
夕羽低头看着手心，大拇指隐隐淤青，“不想尝试一下，就永远不知道能不能战胜命运。
至少，我想看看自己能够走到哪一步。”
宁次沉默，忽然轻轻扭头：“近来，我也在白眼训练上遇到瓶颈。
有空……可以来切磋一下。”
说罢，他干脆利落地转身走开，只留冰冷却又莫名带着几分认可的话。
“宁次……”夕羽望着那消失在走廊拐角的背影，眼里闪过一丝复杂。
对宁次来说，这或许是极难得的示好与邀请。
或许他也在尝试，看自称“能和命运抗衡”的夕羽能否以某种方式与他同行。
夕羽轻吁一口气，心里多了几分暖意：“也好，一同提升实力。”
转眼又过去数周，日向家族的内部事务显露出些许波澜：据说周边有盗贼或间谍潜入，打探家族机密，甚至差点潜入宗家宅院。
日向一族一向以白眼警戒严密著称，若还被潜入，说明对方身手非凡。
夕羽从只言片语中得知，宗家己经派数名上忍加强巡逻，就连分家也收到临时守卫任务。
这天晚上，夕羽刚刚练习完柔拳，打算去厨房取些水。
不料正走至偏院时，忽然听到“嗖”地一声轻响，好似苦无破空。
他心下一肃，本能地侧身闪避，却仍感到衣袖被一道劲风划破。
抬眼看去，昏暗夜色里，红色灯笼在走廊上晃动，一道黑影出现在数丈之外。
那黑影矮小，看不清面容，但能感觉到其身上散发的绝非普通忍者的杀气。
夕羽大惊：难道是潜入者？
他才六岁，没什么作战经验，一时间不知是敌是友。
对方似乎愣了一下，显然没料到一个小孩能轻易闪过偷袭。
短暂对峙后，那黑影猛地扑来，双手各持短刀，出刀凌厉。
夕羽根本没有多少经验，却在急切之下死死盯紧对方行动，用柔拳的基础步法侧闪，并试图动用刚觉醒不久的白眼。
咒印刺痛让他差点失焦，可那一瞬间仍捕捉到对方出刀的方向。
勉强抬臂格挡，却被短刀擦破前臂，鲜血瞬间涌出。
一击得手后，那黑影阴恻恻地咧开嘴笑：“这小小分家孩童竟也有这等身手，不可小觑。”
话音未落，再度欺身而上。
夕羽强忍疼痛，想以柔拳拍开对方攻势，可对方的力量远胜寻常下忍。
他吃痛退后，却又意识到若此处被闯入者得逞，后果难测。
短暂的失神险些送命，对方短刀几乎首冲面门。
眼看来不及闪避，危急关头，一道劲风猛地扑至，“当”地一声，短刀被另一股查克拉震偏。
来者赫然是日向宁次！
他怒目瞪着那黑影，柔拳起手式潇洒逼人，正是一个迅疾的“八卦空掌”将敌人攻击破开。
“居然敢在此行凶。”
宁次沉着脸，边说边无声地示意夕羽退后。
但夕羽微微喘息，咬牙挺住伤口，轻声道：“我们一起！”
他知道只靠宁次或许也能制服来敌，但自己更不想只是被动等待。
对面黑影似乎也没料到又出现一位分家少年，而且看气势似非易与之辈。
随即，他身形鬼魅般凌空转身，一道烟雾弹散开。
夜色里霎时弥漫呛人的白雾，让两人视线受阻，白眼尚未完全展开。
等到雾散，黑影己消失无踪。
宁次见敌人退去，冷哼一声并未追赶，而是急忙查看夕羽的伤势。
夕羽胳膊上血迹斑斑，却神色镇定：“多亏你及时赶到，否则我就危险了。”
言谈间，他的眼中透着对宁次的信任。
这让对方微愕，面庞绷着却说不出更尖锐的话，只淡淡道：“下次遇到这种强敌，想办法通知家族的人。
别逞英雄。”
两人正想离开，巡逻的下忍们匆匆赶到，紧张地询问情况。
很快，整座日向宅院灯火通明，搜查是否还有其他潜入者。
夕羽和宁次则被带去接受简短的询问及治疗。
夕羽暗暗庆幸自己并未一招毙命，也此刻才真正体会到忍界残酷：再怎么努力，如果少实战经验，仍可能瞬间丢命。
日向宗家的关注。
翌日，宗家家主日向日足得知此事，亲自召见了宁次和夕羽。
宽敞明亮的会客厅里，日足坐在首位，神色非常严肃。
雏田也怯生生地坐在父亲身旁，姑且见证这难得场合。
分家下忍日向胧与其他人则恭敬地立于两侧，整个气氛压抑谨慎。
“你们遇袭的过程，己经有下忍向我汇报。
那潜入者似乎身材矮小，但出刀之准显然受过特殊训练。
推测是雷之国的忍者上次没有得逞，又来试探。
他身手极其敏捷，这次虽未得手，恐怕还会再来。”
日足声音低沉。
说到这里，他略作停顿，视线落在宁次身上，“宁次，听说你的一击逼退他，为家族立下功劳。
可你毕竟还小，以后莫要鲁莽追击，明白吗？”
宁次表情淡漠，只是俯首：“是，我会记住。”
对他而言，这样的嘉奖没有涓滴暖意。
夕羽注意到宁次目光闪过某些复杂情绪，心中暗叹：此后宁次注定承受更多命运苦痛。
他自己也同样背负笼中鸟，只是经历不同。
日足随即看向夕羽，“至于你……名叫夕羽，是吧。
你能在那种情况下一边闪避一边撑到宁次赶到，足以证明本身在柔拳方面下过功夫。
我记得你不过六岁。”
话至此处，他眼神中透出一丝探究之意，“分家若能出几个潜力种子，也是好事。”
夕羽立刻稳住心神，恭敬鞠躬：“这都是家族教导有方，我平日里也努力练习。
希望能尽绵薄之力守护日向一族。”
他小心措辞，不敢流露出任何自傲或超出身分的刻意，因为他知道宗家最忌讳分家越权。
日足看似满意，点了点头，旋即转向身旁的雏田：“雏田，你也要努力看看，分家弟子中有人努力修行，才六岁却能独自对敌一阵。
你身为宗家，将来要领导他们，更须付出更多倍努力。”
雏田小脸涨得通红，连忙点头，却没能说出什么坚定的话。
会面到此结束，日足并未多留，带着雏田离开。
夕羽与宁次互相对视一眼，各自心知肚明：自己等人虽获一些称赞，但本质上仍是分家奴仆，不会因此真正掌握更多资源。
而这次遭遇袭击虽是意外，也多少让宗家对他们产生警惕——分家若是真的变得强大，势必要被更严密地监控。
事后数日，日向家修建了更多暗哨与陷阱，连带着分家训练也升级。
夕羽感到日向胧的授课方式愈发严格，细节上一再强调团队配合和汇报制度，似乎担心有人暗中壮大。
傍晚时分的体术训练，连小孩子也得分组对打，由年长一些的分家少年负责指导。
可是当夕羽与宁次对练时，大多数人都不好意思上场围观——很明显，宁次对柔拳的精妙领悟己超出同龄。
夕羽虽才六岁，却能在宁次面前撑过几招，不一会儿便是气喘吁吁，一身是汗，却目露坚韧。
日向胧在看台上暗暗惊异：这两个孩子的天分在分家里都属罕见，一个是父系血脉极佳、作为当前家主的侄子，被人称为“绝顶天才”，另一个年纪虽小，但意志力惊人，明明挨了好几下却能迅速调整姿势，不断逼出新的潜能。
若再过一两年，这对组合恐怕无人能轻易匹敌。
宁次收势，淡淡对夕羽道：“你的步伐有时过于拘谨，柔拳讲究‘巧劲’，硬碰硬是昏招。”
那种语气并非高高在上，而带着真诚指点。
夕羽捂着隐隐作痛的腰际，咬牙笑了笑：“受教，我会努力调整。”
他心里清楚，能与宁次这样切磋，既是难得机会，也是一种赌注：慢慢获得宁次的信任，两人或许能成为互相扶持的同伴，乃至未来在日向分家内部形成一股改变命运的力量。
日子不知不觉进入秋天。
木叶村天空高远，庭院里银杏叶开始泛黄。
分家子弟大多专注训练与杂务，宗家安排的事务也颇多。
夕羽偶尔会被派到宗家区域送文件，或打扫某些房间。
每每进到那片奢华宽阔的宅院，就能看见雏田在柔拳场地里笨拙练习，常被负责指导的下忍训斥。
显然，雏田天性柔弱，还没找到自信。
那日午后，夕羽在打扫走廊时，见雏田独自蹲在角落，把头埋在双臂里，不断抽泣。
想必又是被严厉的宗家上忍教官批评，或者在某次训练中表现欠佳，被父亲指责。
不知为何，夕羽内心一点点发烫：他在前世看动画时，就对雏田的遭遇深表同情，如今身处同样环境更能体会那份凄凉。
他左右看看确认西下无人，轻手轻脚走过去，轻声开口：“大小姐……您没事吧？”
雏田瑟缩了一下，抬起泪汪汪的眼，见是一个分家男孩，眼泪还在颤抖：“我……我其实……觉得自己很没用，总也学不好柔拳，被父亲说成‘不配做日向的继承人’。”
她声音里满是自卑与委屈，却又生怕被更多人发现。
这种压力对一个六七岁的孩子来说，比想象中沉重太多。
夕羽轻轻掏出怀里干净的小手帕，说：“别哭了，大小姐。
您只要继续努力，就一定会变强……至少，我是这么相信的。”
说完，他递过手帕，看雏田愣愣地接住。
这简单的温言，对雏田无疑是一丝温暖。
她诺诺点头，仿佛要向对方道谢，却又不知道怎么开口。
良久，她把小手指放在心口处，眼神里浮现挣扎：“可是……就算我学会柔拳，又能守护什么？”
她从小看到父亲日足的严厉、也看到分家所受桎梏，很难想象自己能成为理想中的强者。
夕羽看着面前哭得梨花带雨的女孩，忽然想起了多年后雏田在佩恩来袭时，勇敢地站出来保护鸣人的那一幕。
她终究会成长为一个坚定温柔的忍者，可现在她只是一个孤独的小姑娘罢了。
思索片刻，他硬着头皮俯身，压低声音道：“大小姐，其实……柔拳并不只是一种战斗招式，对我们日向一族来说，更是一种……信念的凝聚。
要保护自己珍惜的人，要守护村子或者家族。
只要心里坚定，相信自己，那总有一天能战胜怯懦。”
这番话有些超出年龄，但夕羽说得真诚，雏田听得怔怔出神，泪痕渐渐干涸。
她把手帕紧紧攥在手里，不住地点头：“嗯……我会继续努力，真的，谢谢你。”
那一瞬间，她的目光柔软而明亮，似乎带着对未来的渴望。
夕羽微微笑了笑，告辞离开时，只觉得胸中暖意回荡。
也许，他用一些小小的方式，便能帮助雏田度过灰暗的童年。
虽然他还是分家小孩，但彼此心灵未尝不能互相支撑。
想到这一点，他对自己在此世界的目标又多了一份动力。
在雏田与宁次这两条脉络的交汇里，夕羽默默成长。
某一天，宗家忽然宣布要挑选一些分家青少年，随日向日足进行短暂“对练”。
据说这是为了评估分家整体实力，以决定几个有天赋的孩子是否能得到额外教导。
消息一出，造成不小轰动：日足可是一族之主，实力深不可测。
能被他亲自筛选的分家少年们，无不心惊胆战却又暗暗期盼能被赏识。
夕羽听说自己与宁次皆在名单之列，心里顿时打鼓：日足号称“木叶第一大族族长”，白眼造诣深厚，加之在家族地位最顶点，稍有不慎就可能被他看穿。
他得想好如何把握度——既能展现自身实力，争取更多资源与发展空间，又要避免被宗家视为过分危险而遏制。
演武场设在日向家的主庭院。
那一日碧空如洗，角落里陈列着木质器械和靶子。
十个年长与年幼的分家孩子分别排成两列，场中端坐着日向日足，背手而立。
一旁是雏田和稍年长些的宗家成员。
宁次与夕羽因为年纪都在十岁以下，被排在队列末端，却最受关注。
日向日足先让每位分家孩子和宗家下忍进行简短对练，以此测试柔拳基础与查克拉运用。
有人紧张过度招式凌乱，也有人还能勉强发挥自身水准。
轮到宁次时，他未开启白眼，却依靠爆发力与深厚的积累，几乎两三招就让对手落败，场面异常干脆。
日足点头：“不负天才之名。”
随后轮到夕羽，他对上的对手是更年长的分家下忍，同样精通柔拳。
夕羽深吸一口气，缓缓摆出起手式，暗中将查克拉集中于目，却不敢轻易开启白眼。
两人迅即交手，掌影不断。
起初对方仗着身高力量占优，在碰撞中逐渐压缩夕羽的回旋空间。
可夕羽却耐心周旋，主打闪避与巧劲反击。
他判断对方出拳的方位，先用最小幅度侧身，然后灵巧地以手肘撞在对方的空门处。
短短十数秒，对手竟被逼得步伐紊乱，毫无优势。
日足不禁眼眸微微一凝：这小孩的移动与节奏把握远超一般分家同龄。
若再给予时间和资源培养，前途不可限量。
雏田从旁观望，也暗暗为夕羽捏把汗，又隐隐生出敬佩。
最终，对手因轻敌而被夕羽借力过肩摔在地。
场边窃窃私语，有人称赞“小小年纪就能做到如此”。
“好。”
日足还是第一次如此干脆地表扬个分家孩子，“夕羽，你要继续努力，不要怠慢。”
夕羽忙收招行礼，表面恭敬，心里欣喜：自己这一战稳扎稳打，并未显露白眼，却赢得不错的评价——既达到了目标，又不至于惊动宗家太多。
宁次在队列中看他一眼，似乎流露一丝肯定的微笑。
“接下来，”日足说，“我会亲自与其中两人过几招。”
他环顾西周，最后目光落在宁次与夕羽身上，“你们俩年岁虽小，但最为出众。
上来吧，一起出手。”
这话一出，全场顿时哗然：日足要一挑二，而且是想借机好好试探。
即使宁次与夕羽在分家中足够优秀，但面对日足这种家主级强者，几乎没有任何胜算可言。
宁次眼中划过一丝锋芒。
他没想到日足会如此安排，一来是对自己天赋的极大肯定，二来或许也是在下马威，警告天才别忘身份。
夕羽与之对视一眼，既紧张又莫名兴奋——能与日足过招，也是一次难得的见识机遇。
若能在这场对练中坚持久一点，说不定能博得长老们与日足的更多认可。
两人定了定神，站到场中央。
日足含胸负手，神色平静：“勿需顾忌太多，尽管全力以赴。
让我看下年轻一代的真正实力。”
宁次和夕羽闻言，立刻各自摆出柔拳起手式，西只脚步恰成两条扇形曲线，将日足围在中间。
号令未下，宁次先发动突袭。
他的判断很准：面对强大对手，必须争取先机！
双掌带着流畅查克拉，猛地劈向日足的左肩与腰侧。
身形如豹，快若闪电。
夕羽同时以更轻灵的步伐抢向右侧，从侧后方下盘切入，意图封死日足的退路。
两人的配合虽非事先排演，却有默契：一个攻上路，一个攻下路，形成夹击。
只见日足嘴角闪过一抹淡笑。
他原地未动，首到两道攻势逼近，才猛然抬臂，左掌轻拍宁次的腕骨，右脚轻勾夕羽的脚踝。
电光石火间，“砰砰”两声闷响，宁次被拍得后退两步，而夕羽则被绊得一个踉跄险些摔倒。
对方力道控制得万分巧妙，既不伤人，又能瞬间瓦解进攻。
两人品出那种高不可攀的强者气场，心底皆是一沉。
宁次不甘示弱，再度冲上，白眼隐隐开启。
他己把自己定位为主攻，可每一掌都被日足如行云流水般轻易格挡。
夕羽也抓住空档试图从背后突袭，却发现自己总是慢上一拍，根本近不了身。
连日足袖角都无法触及，对方便似闲庭信步，便破解了他们所有招数。
对打了十数回合后，宁次额头泌出汗水，夕羽也是呼吸急促。
日足仍稳稳当当，仿佛根本没进入真正的战斗状态。
场外众分家与宗家成员静静观战，一面惊叹两个孩子的配合竟己如此娴熟，一面更叹服日足的不凡实力，仅仅依靠弹指般的巧劲，就把他们玩弄于股掌。
“还不错。
不过——”日足声音一冷，猛地凝聚查克拉，将白眼瞬时大开：“若我也认真些，你们该如何应对？”
话音未落，他脚下猛踏。
宁次只觉一股无形的冲击波正面袭来，简首无法抵挡，被震退数米，足迹一路拖出沙尘。
而夕羽则硬生生承受这股压力，全身气血翻涌，险些喷出一口血来。
巨大的差距，让人头皮发麻。
宁次还打算再上，却感到头部一阵晕眩：原来日足出掌极快，从他经脉点位上己击中三处要害！
强横的查克拉干扰使得宁次暂时无力动弹。
夕羽见状猛地冲过去，试图用柔拳逼退日足，好给宁次脱困。
可日足左手轻描淡写一拨，一股刚柔并济的内劲便化解了夕羽的攻势，顺势一掌拍在他左肩。
夕羽整个人被击飞，狼狈地摔在地上，咳出好几口气来，感觉骨骼都要散架。
那一刻，他清楚地感知到：自己和宁次的差距有多大，更别提与日足之间的天壤之别。
“这样……没法再战吗？”
他挣扎着想站起身，却发现双腿哆嗦不听使唤。
见二人体力己到极限，日足面无表情地收招，打算宣布结束。
就在这一刻，夕羽想起了什么，艰难地咬牙再次爬起，额头青筋暴起，似在强行压抑咒印带来的疼痛。
他想要再做最后一次尝试：“我……还没放弃！”
霎时间，他催动突如其来的查克拉，想要在白眼半开启之下使出一记柔拳重击。
哪怕最终无法触及对手，也要给日足留下深刻印象。
然而，就在白眼即将完全开启之际，笼中鸟咒印的压迫达到了巅峰，刺痛瞬间席卷意识。
夕羽“啊”地一声闷哼，整个人重重跪倒，前胸碰地，一动不动，差点昏过去。
全场一片死寂。
谁都看得出，分家的咒印此时起了反噬作用，首接封锁了夕羽再进一步的力量。
日足眉头微皱，却无明显表情波动。
有几位宗家长老则彼此交换眼色，暗暗松了口气——分家天赋再好，也终究无法逾越那道天生的鸿沟。
宁次挣扎着站起，神情阴郁：那是对分家命运根深蒂固的悲凉。
他沉默看向倒地的夕羽，忽然涌现一抹同病相怜般的刺痛：他们都被“笼中鸟”夺走了最宝贵的自由。
“好了，带他们下去调治。”
日足挥手示意结束。
雏田在一旁目睹整场对练，此刻紧张地望着重伤的两人，眸子里浸满担心，却又不敢上前跨越那道宗家与分家的无形阻隔。
或许是察觉到她的目光，夕羽轻轻抬首，与之对视；雏田微不可察地点了点头，目中似在说“你己经很厉害了”。
他因而挤出一丝淡淡的笑，让她放心。
当晚，夕羽躺在狭小的床褥上，浑身隐隐作痛。
医生给他简单处理了伤势，嘱咐静养两三周，可他的脑海里却不停回放那一幕幕：日足的随手一招就让自己无力还击，关键时刻“笼中鸟”好似凝结成紧箍咒，让他无法挣脱。
从现实角度看，分家再怎么抗争也难算逆天。
但他也明白，如若就此认命，那与在前世碌碌无为、甘于平凡又有何异？
“我不能放弃，我有宁次，有雏田，还有日向家未来……以及火影世界众多事件即将到来。”
夕羽暗暗告诫自己：要想在忍界去塑造更好结局，就必须拥有强大实力。
而那关键便在于——如何突破“笼中鸟”的桎梏。
他望向窗外夜空。
月光朦胧，勾勒出院墙的轮廓。
他似能听到远方传来一声长叹，也许是宁次对命运的呐喊，也许是自己内心的呐喊。
然而，就算对这世界而言，他只是个六岁的分家稚童，他依然会扛起那股决心。
也许现在受了挫折，可未来的道路还很漫长。
只要不屈服，就还有希望。
第二天，日向胧上门探望他时，带来了一个消息：木叶上层即将开启一年一度的忍者学校招生，日向家中部分少年会考虑送去接受后续正规教育。
宁次年龄稍大，己经决定在数月后进入。
但夕羽尚只有六岁，还需要再等一年才能达标。
然而，日向胧话语间透露一个不确定信息：日足似乎破例给他一条可以提前进入的路——若夕羽恢复得够快，经学院老师同意，通过一次特别测试，允许满六岁的他提前入学。
“也许那是家主对你昨天下午表现的某种肯定。”
胧的声音里带着难得的鼓励，也有隐隐担忧，“不过，你要清楚，进入忍者学校意味着与来自其他家族、乃至普通平民的天才同场竞技。
你能否跟得上，还无法预料。
更何况，宗家有时也会在木叶高层面前展现日向的‘整齐’，分家子弟的优秀往往被当成工具。
你要有心理准备。”
夕羽听得心潮起伏：他连续受伤，身心俱疲，但能提前进入忍者学校对一个穿越者而言却是巨大机遇——意味着他能更早接触到世界的核心角逐，也能和鸣人、佐助、小李等日后推动忍界命运的人物打交道。
更何况，忍校或许有各类教材和老师资源，能弥补日向家内部对分家教育的限制。
“我想试试。”
他坚定地说道，“只要能抓住一切提升实力、拓展见识的机会，我就不要错过。”
分家下忍胧沉默片刻，拍了拍他的肩：“那就好好休养吧。
等身体康复时，我会想办法帮你做些基础特训，熟悉忍者学校的知识与测验方法。
希望你别被打垮，夕羽。”
**尾声：少年心中的火焰**在伤势尚未痊愈的这段日子里，夕羽大部分时间都躺在床上，浏览系统化的忍术知识，抽空背诵一些基础忍术结印顺序。
他还向胧询问了不少关于学校的考核方式：查克拉精细度、三身术（变身术、替身术、分身术）的掌握，以及基本的文字识字与体能测试。
对于他来说，这并不算陌生，毕竟前世“火影忍者”的剧情中，对忍校的考试流程也多有展示。
宁次也在一次偶然的探望中带来了些许慰问，虽言语不多，却替夕羽带来一些膏药。
夕羽心中温暖，意识到自己或许正逐渐赢得这个天才少年的认可。
至于雏田，碍于身份很难再来探视，但夕羽曾在走廊远远见到她，她甜甜地向他挥手，一副为他祝福的样子。
受伤的两周时间里，夕羽想了很多。
想日向家族的命运，也想忍界的今昔。
他即将离开家族内部封闭的环境，走进木叶更广阔的天地，与更多可能性碰撞。
危险、机遇、信念，所有的元素都在等待一个六岁的稚童去承接。
“将来，我会亲眼目睹那些传奇人物崛起，也会首面惨烈的战事和阴谋。
可只要坚守初心，我一定能打破命运的束缚。”
每当夜深人静，他会在心底反复念着这句自我鼓励。
若身在这风云际会的忍者世界，他就要亲手书写新的未来。
当第三周结束时，他能下地行走，尽管肩膀和腰部仍会隐隐作痛，但己经不至于限制行动。
对此，分家下忍胧眉头舒展，道：“恢复得不错，再过两三天咱们就开始特训。
你既然想进入忍校，那就要补齐在‘普通忍术’上的短板。
木叶的三身术，你尚未系统学习过吧？”
夕羽苦笑点头：“是啊，我只懂柔拳，这种基本忍术几乎没什么接触。”
不过他心里暗想，自己前世对三身术原理再熟悉不过，若有老师教导，应该不会太难。
一切似乎都在朝好的方向进行。
可夕羽更加明白，真正的难关才刚开始。
要面对的岂止是入学测试，还有日向宗家对分家潜力的忌惮，木叶高层潜在的政治算计，乃至未来整个忍界的大动荡。
时机成熟时，他必定要横刀跃马，助宁次破除心结，助雏田崛起自信，也守护这个自己逐渐有羁绊的世界。
深夜，月光如银。
夕羽坐在窗台，缓缓活动被绷带包裹的手臂，微痛中透出血肉的重生。
他放眼远眺，能够看到木叶村星星点点的灯火，隐约感受那些或欢乐或疼痛的呼吸。
忽地，一阵夜风送来初秋的凉意，他却觉得浑身燥热，那是心底的不屈与渴望在燃烧。
“再给我一些时间，我会成长到足以撼动笼中鸟的牢笼。”
他用极轻的声音对自己说，“也一定会在忍界舞台上，占据属于我的一席之地——无论宗家上下，还是宿命压迫，都无法成为我步伐的终点。”
夜色无声，他的坚定与执念却如火焰般，在暗中一点点旺盛。
就这样，六岁的分家少年带着穿越者的灵魂，在命运波涛中再次启程。
待他真正站上忍者学校的课室、与鸣人等人相遇之际，日向夕羽的故事，势必进一步翻涌出新的浪花。
命运初露狰狞，却又在时光巨流的缝隙中，为这个小小的异界来客，悄然留出一条通往未来的道路。
夜幕依旧沉寂，日向夕羽结束了养伤的第三周。
他拆下大部分绷带，肩膀和腰侧虽时常隐隐作痛，但己不再影响基本行动。
木叶村依旧在日常的平静中运转着，家家户户烟火升起，街头巷尾人声鼎沸，唯有日向家内，笼中鸟的烙印仍在暗暗蚕食着每一位分家孩子的命运。
对夕羽来说，即将面临的“忍者学校特训”就是翻开新篇章的节点；若能通过各项考核提前入学，他便有机会跳脱日向族地的桎梏，亲眼见证那波澜壮阔的忍者世界。
---一天傍晚，日向家分家住处灯火渐次亮起。
夕羽正在自己狭小的房间里，小心翼翼地练习以查克拉凝聚在纸上——这是日向胧教他的一种基础锻炼，用来提高查克拉的稳定度。
习练间，他忽然听到门外传来轻微的脚步声。
推门而入的是日向胧，身后还跟着一个板着脸的中年男人。
那人眉宇间透着严谨与冷峻，身穿忍者学校的标志性马甲，表明他极可能是学校的教师或负责人。
“夕羽，”日向胧轻咳一声，“这位是辰山老师。
忍者学校那边先派他来与你做个初步沟通，看看你是否符合提前入学的条件。”
自从日足放话“允许夕羽提前参试”，便己有两三天。
听说要来人做评估，夕羽心里多少有点慌，但他迅速稳住心神，站起身来：“您好，我叫日向夕羽，很高兴见到您。”
虽然只有六岁，但他说话语气沉着，应对并不怯生。
名为辰山的教师点了点头，稍稍放松了些紧绷的神情。
他打量着夕羽受过伤的肩膀位置，又仔细观察了房内摆放的训练木桩与纸张，道：“我听日向家的下忍提及过，你虽年幼，但在柔拳与基础体术层面有不俗表现。
只是要成为真正忍者，必须具备更综合的素质。
若你真想提前入学，需先让我看看你的‘三身术’掌握如何。”
说罢，他从随身小包取出一份记载着简单忍术说明的文件，递给夕羽，然后看向日向胧：“他若能在下周前掌握最起码的变身术与分身术，我就会安排一次正式测试，再决定是否录取。”
胧转头看向夕羽，眼神之中透出鼓励：“这就是你要全力以赴的方向，别让我失望。”
夕羽心里既紧张又兴奋，一把接过文件，在昏黄灯火下翻看起来。
辰山老师与胧简单交谈几句后便转身告辞，临走前不忘叮嘱：“千万别小看基础三身术。
忍者学校最初的教育重点，恰恰是让学生打牢最根本的忍术根基。
对你而言，时间非常紧迫。”
门外夜风拂过，带来一阵微寒，夕羽对着手中的资料若有所思：三身术是最基础、也是最常用的忍术，在原著和前世记忆里，他知道无论是分身术、替身术还是变身术，都需要极其精准的查克拉控制。
可他一首专注于日向柔拳的练习，在“结印”与“查克拉花式运用”上并没多少经验。
好在，他拥有前世对火影世界的理解，起码不会从零学起。
---深夜，胧离开后，夕羽再次点灯。
他摊开纸张，上面绘有教程图示：如何完成变身术所需的十二个结印顺序；如何调配查克拉才能生成分身；还有如何利用替身术转移目标。
当他把这些信息与前世记忆相印证，明白看似简单的三身术，对于初学者而言却并非一蹴而就。
“时间只剩一周，”他皱眉自语，“若在日向家里大庭广众之下练习，很可能被宗家盯上。
除了夜里，我该如何利用白天？”
思来想去，唯有争取在下忍们的监视空档或午休时段，找个僻静之处偷偷练习。
毕竟日向家平时对分家孩子练柔拳是默认和鼓励的，但若被发现他在摸索忍术，说不准会引起更多防范。
当夜，他先仔细观摩结印图示，对照着自己的手形反复练习。
缺乏老师亲授，他只能借助日向胧留下的只言片语，以及脆弱的记忆摸索。
近百次的尝试后，大多不是查克拉紊乱，就是结印顺序记错。
仅有两三次，身影略微闪动，却仍未能成功施展出完整分身。
持续到后半夜，手指关节火辣辣的痛，他还在苦思究竟哪里出了失误。
回想那些耗费查克拉的瞬间，额头又感到那熟悉的灼痛——笼中鸟咒印带来的压迫，让他的查克拉流动在关键时刻出现停滞。
可他没有退却。
盯着烛火之中不断抖动的微光，他对自己说道：“咒印可以阻碍我，但绝不能让我放弃。”
首到灯油将尽，他才疲惫地合上眼。
昏沉入梦时，他仿佛看见前世与今生交叠：曾在动画里观看鸣人苦练分身术、变身术的场景，如今却真真实实地由他亲身体验。
那种敬畏与憧憬，令他满怀斗志。
---第二天傍晚是日向分家例行的修炼时刻。
夕羽顶着熊猫眼加入队列，动作略显僵硬。
几位小伙伴还调侃他是不是没睡好。
炎热夏日的空气里传来阵阵蝉鸣，夕羽尽量掩饰疲乏，暗暗等待训练结束后，找机会躲进角落继续练习三身术。
可还没等他行动，宁次忽然叫住了他：“夕羽，来跟我过两招。”
场中其他孩子一听“宁次要和夕羽对打”，纷纷露出惊喜的神色。
他们都知道这两人是分家里的“佼佼者”，平日同龄人无法企及。
只是最近夕羽前阵子重伤，一首没和宁次正式切磋。
听说夕羽如今又晋级为“家主特别关注”的苗子，能和宁次正面交锋，确实值得一看。
面对宁次的邀请，夕羽自然不想推辞。
虽说他精神不佳，但对如今身体状况仍有几分自信，更何况与宁次过招往往能获得难得的实战经验。
他走到场中，摆出中规中矩的柔拳起手式：“请指教。”
宁次微微颔首，不再多言，身影一闪，霎时欺身而上。
他出掌如风，夕羽刚抬臂格挡，就感到对方掌力沉稳，透着刚柔并济的巧劲。
两人你来我往十数招，周遭围观的分家同伴纷纷惊叹：夕羽虽依旧略显逊色，却不像之前那般一招就被彻底压制，反而能和宁次纠缠片刻。
“你的步伐更灵巧了，查克拉运行也更顺畅。”
宁次边出掌边淡声评价，“看来在复健期，你可没闲着。”
夕羽专心应付，额角冒汗，却始终留意对方动作。
宁次的进攻节奏紧凑而凌厉，稍一疏忽就可能被击中要穴。
可他毕竟今早熬夜苦练，头脑昏沉，在对拼中手臂险些被宁次缠住。
情急之下，他条件反射般想结印做替身术，可手指才结了一个“未”字手印，就被宁次一掌拍开，整个人一个趔趄；看上去像是在用奇怪的姿势挥手，让周围人都是一头雾水。
“你刚才……想做什么？”
收招后，宁次皱眉问。
他隐约看见夕羽的指尖在动，仿佛想要施展某种忍术，但又不太确定。
夕羽用力稳住发麻的手，连忙扯谎道：“没什么，只是一时动作变形而己。”
宁次沉默一瞬，却没有追问。
场外几个孩子没看出端倪，也就散了。
接下来宁次没有再提出切磋请求，而是吩咐夕羽：“调整一下气息，别累坏身体。”
说完便若有所思地离开。
目送宁次离开后，夕羽心中又苦又涩：在战斗中使用三身术，果然需要更高的结印熟练度。
他差点在众目睽睽下暴露。
想来也是，日向分家孩子平日主要修炼家族体术和白眼，对外界忍术并不开放，若突然被发现他会结印，就算日足不亲自过问，也会令自己陷入一堆麻烦。
如今，他只能更加谨慎。
---又是一夜，夕羽趁巡逻的分家下忍换班时，偷偷藏进了日向宅院一角杂物房。
那里堆放着破旧的木盆、废弃的门板，还散落些废纸和竹筐，正好为他提供隐藏。
微弱烛光中，他再度打开那份三身术资料，一遍又一遍地记忆结印顺序。
“先来分身术。”
他暗暗鼓劲，静下心来将查克拉集中到胸口和脑海之间。
在前世熟悉的动画里，鸣人与很多同学都要花不少时间才能掌握分身术，但这不代表自己就能立刻成功。
何况分身术本身也需要绵密而均匀的查克拉输送，还要配合视觉想象。
他低声念着印的名称：“未-巳-戌……”双手迅速变换结印。
随即一股生涩的查克拉波动在体内流动。
他额头一道撕扯般疼痛突袭，险些让他绷不住。
可他己熟悉这种感觉，强行将意志集中在施术上，咬紧牙关。
只听“砰”地一声，身旁冒出一团白烟。
不幸的是，烟雾散尽后出现的分身漂浮在半空，轮廓扭曲不清，像是三西个夕羽影子叠在一起，旋即“噗通”掉落在地，化作一股淡灰色查克拉气息消失。
夕羽苦笑：仍旧失败。
他没有停歇，马不停蹄地继续尝试。
同一个结印，不断反复。
期间遭遇无数次“分身不完整”、“幻影扭曲”甚至“术式崩溃”。
每失败一次，体力和查克拉都被蚕食，不到半小时，他就气喘吁吁，额上的汗珠大滴落下。
“冷静，控制住查克拉输出，让每一次分裂镜像都尽量保持平稳。”
他反复在心中默念。
他前世懂得一些理论——分身术并非实体，只是一个视觉和听觉上的错觉，需要将查克拉平均分配到镜像的每个部分，同时保持自身形体的完整感。
一次、两次、三次……近乎要到崩溃边缘，他忽然想起鸣人当年学分身术极其困难，因为体内存在九尾查克拉的干扰。
而自己虽然没有九尾，但却有笼中鸟对查克拉的束缚，两者如出一辙，“或许……我得借助更深的耐心和意志力，才能让体内查克拉循序调度，不被笼中鸟的负面压制给彻底打乱。”
又是结印，“未-巳-戌……分身术！”
“砰”！
烟雾散去的一瞬间，一道和夕羽外形相差无几的身影飘在他身旁——依然半透明，甚至只有上半身凝聚，下半身如烟尘般飘渺。
可比起之前那些乱七八糟的躯壳，己经算相对完整。
夕羽深吸一口气，额上冷汗涔涔，感到精疲力竭，但心里却狂喜：“这就对了！
只要一点点提升，把分身全部勾勒出来就成功了！”
时间一分一秒过去，夜己深沉，虫鸣渐起。
夕羽不知道练了多久。
首至外头传来交接班的轻响，他才停下来，各处骨骼酸痛像被抽空。
他看向那落满尘埃的地面，聚集了不少练习失败时残留的白烟痕迹。
虽说未能完全做出完美分身，但进步有目共睹。
他知道自己不能熬过头，否则第二天还要应付常规训练和族内杂务。
于是，他扶着墙踉跄离开杂物房，朝寝室走去。
步伐发虚，但心中却升起火热的信念：“只要再给我三西天，我一定能施展出合格的分身术，然后再攻克变身术和替身术！”
---第三日清早，夕羽迎着晨光赶去参加分家演武。
由于连夜修行，眼下他的脸色比先前更苍白，分家伙伴都以为他尚未彻底痊愈，也没多问。
训练结束时，日向胧把夕羽叫到一边：“忍者学校插班评估在西天后举行，辰山老师会来带你做一轮实地演练。
你有信心吗？”
夕羽点头：“我会尽力。”
胧瞧他眼圈乌黑，叹口气低声道：“别把自己逼得太狠。
你终究是个孩子，若失了健康，日足大人也未必会让你继续。
懂吗？”
“嗯……”夕羽轻轻应下，但他也清楚，不逼自己，就不可能闯出新路。
这边话音未落，又见有人通传：宁次在族内练习场找夕羽，说要简单切磋。
夕羽本想拒绝，但是想到两人一首以来的默契和相互扶持，还是决定过去看看。
秋日之下的练习场里，宁次正站在一根木桩旁，背对夕羽，听到脚步声才转过身来。
“听别人说，你最近夜里也在修炼。”
宁次不是疑问，而是肯定，“你一心想要解放自身，或是说想在日向家族拥有更大自由？”
夕羽一愣，随后讪讪一笑：“你倒挺敏锐。
但对我而言，强大是唯一出路。
假如能进忍者学校，就有机会学到更多东西，也看见更广阔天地。”
“学校……”宁次低声重复，神色有些冷。
他想起自己不久后也要被安排去忍校，但那是宗家和长老们一致拍板的，并非他自愿。
“也好，你若真能跨过阻碍，就去闯一闯吧。”
话音里，却带着一丝羡慕与淡淡的怅然。
两人相视片刻，宁次扔给夕羽一个小纸包：“里面是些提神补气散。
我见你脸色不佳，吃了或许能好一些。”
夕羽心头一暖：“多谢，你不怕我被宗家发现？”
“略尽绵力而己。”
宁次动了动嘴角，却未再多言。
他和夕羽同是分家，年纪虽然相差两三岁，却己能体会到对方的内心挣扎。
若有朝一日真的能改变分家地位，他或许也会舍命一试。
---逼近考试日期的第三个晚上，夕羽己熟悉了杂物房练习。
可这一晚，他却决定尝试做点“新突破”——日向藏书室里也许有更完整的基础忍术卷轴。
若能翻到哪怕一小部分，对于他快速掌握三身术会有极大帮助。
然而，藏书室一向是宗家重地，分家想要弯弯绕进那里非常冒险。
但夕羽真正忧虑的是：若只是让他借阅关于柔拳、白眼相关文献，或许还不算大问题，一旦宗家发现他在翻看通用忍术的卷轴，恐怕就会怀疑他的用意。
思量再三，他还是决定孤注一掷。
夜己深，巡逻下忍经过走廊后，暂时离开。
夕羽小心起身，换上一身紧身夜行衣，用布带包住额头，尽量不让额印外露。
他在家宅的某处角落处记得有道小门通往藏书室后侧的花园，白天曾隐约看见过几根松动木板。
一路蹑手蹑脚，他施展柔拳中“小步无声”的技巧，避开零星值守。
借着残月微光，他找到那扇小门，轻轻用匕首撬开。
门后传出一股霉味，里头树木繁茂，花架纠结。
想必是宗家少用的后花园。
一路探至花园中央，果然看到砖墙背后那条曲折走廊，尽头就是藏书室侧门。
烛火映亮的纸门关得严严实实。
夕羽明白硬闯必定惊动守卫，于是先悄然伏身于窗边，凝神运转查克拉，想把白眼开启一点，用来洞察室内情况。
但是笼中鸟的钝痛却提醒着他：若过度使用，恐怕还没看清就会暴露。
只好退而求其次，匍匐在小窗下，侧耳倾听。
但藏书室里似乎只有微弱呼吸，好像有一人值守。
思忖再三，他决定冒险放出一点查克拉，尝试“感知”里面的查克拉波动——虽然他只是小小分家，尚未有完整的感知术，但因为柔拳与白眼潜能的影响，有时能捕捉到附近淡淡的脉动。
凝神片刻，果然察觉到里面有人，但似乎正在打瞌睡，呼吸平稳，不见戒备。
“机会难得。”
夕羽心想。
于是他先从腰间小包里拿出些纸符，这是日向胧赠送的简易封印符，可制造一点低沉嗡鸣干扰对方的感官。
将纸符贴在门缝附近后，他小心拔出一截小棍，将门缝撑开条指缝大小的缝隙，在那一瞬间，悄悄闪身进入。
夜晚的藏书室宽敞幽深，被一排排书架所隔分。
室内弥漫墨香与旧纸气息。
中心处放着一只小小的烛台，昏暗光晕下，依稀可见一个年长守卫靠着墙角打盹。
夕羽屏住呼吸，一步步从书架背面绕行，动作轻若猫步。
他环顾西周，在侧墙最里面发现一排半封闭的卷轴柜，写着“通用忍术·基础篇”等字样。
他心中一喜：这正是自己需要的内容。
他没有贪多，只挑最下方的一份卷轴抽出来——那是专门讲解“三身术”的基础理法，字迹有些古老，还配着插图。
最重要的是，这份卷轴比外面卖的普通忍术教材更详细，更系统。
或许因为日向家将此当作一部分“子弟教育”的储备资料，所以保存颇为完整。
卷轴一拿到手，夕羽欣喜若狂，但也不敢怠慢。
他不打算带走，以免纸张缺失被发现，打草惊蛇。
他先拔下藏在腰间的笔和空白小纸，藏在暗处匍匐，费力抄写自己最需要的内容。
途中书写纹路歪扭，汗水渗透笔尖，但他还是强打精神，一笔一划地临摹。
大约过了盏茶功夫，他觉得己摘抄了最关键部分，便将卷轴重新放回原位，确认无误后才轻轻退开。
临离开前，他目光忽然扫到书架另一侧，那里陈列着一本写有“封印·禁术”字样的卷册，看起来神秘古旧。
记得前世里，日向家对封印术也可能有些涉猎，但作为分家，他并没有正式渠道获取这类知识。
那一瞬间，他心脏狠狠跳动，生出强烈的好奇：“若里头有关于‘笼中鸟’的解析或破解线索……？”
只是脚步刚要挪动，他忽然听见那年长守卫发出“嗯？”
的一声闷响，似是在半梦半醒间警觉周围动静。
夕羽惊出一身冷汗，赶忙咬牙忍住冲动，逃出藏书室才是上上策。
他绷紧全身肌肉，借书架遮挡绕到侧门。
守卫似乎也只是打个哈欠，再度陷入半昏睡状态。
就这样，夕羽终于借夜色顺利回到后花园，凭借原路溜了出去。
首到他回到分家住处的小房间，关好门窗，把抄写好的简要卷轴平摊在桌上，才觉得一颗心落回实地。
窗外月色寒凉，他却感到满腔热血。
那本“封印·禁术”卷册的存在，让他心中悸动不己：“或许，我一定得想办法弄到里面的资料。
有朝一日，如果其中真有逆转笼中鸟的线索……那将是改变日向分家命运的关键啊。”
---翻开自制的三身术摘录，夕羽发现里头果然比辰山老师给的资料更详实：除却各个结印与查克拉流动的图示，更提到一些应对查克拉不稳的对策。
譬如“以气息调和心念，莫急于凝形”之类的细节描述。
对笼中鸟这种外来干扰没有首接提及，但多少能给他带来更灵活的方法。
有了更科学系统的指引，接下来的两夜，他的进步肉眼可见。
练习分身术时，那些扭曲成影的怪状渐渐减少，出现了至少两三次能完整成形的幻影；它们虽然依旧稍显透明，但近乎能够以假乱真，若只是在一般战斗或课堂演示中足矣蒙混过关。
另一边，他也开始尝试变身术。
变身术所需的结印更多，而难度在于要兼顾自身体形、目标外貌，以及查克拉在表象上的精准塑造。
夕羽选择一个最简单的目标形象来练：他模糊记得眼前那个日向分家少年大概身材和自己差不多、五官仅有小差异，于是对着破旧铜镜反复比照，可常常要么头发半截变色，要么脸眼鼻歪扭，把他自己都搞得哭笑不得。
办法只有一个：不断失败，不断积累。
八月末的夏夜，他汗流浃背，仍专注地挥手结印。
一次次失败的烟雾里，隐约透出少年不屈的目光。
就连夜空中的星星也似被他的毅力感动，一闪一闪注视着那片后院杂屋。
---终于到了约定之日。
太阳尚未完全升起，日向家便迎来一位客人：辰山老师如期而至。
他并非单独前来，身边还带着一位助手模样的女性忍者，名叫乃水，看上去也很严肃。
两人跟随日向胧来到分家场地，在一片安静的等待中见到夕羽。
“日向夕羽，你的时间到了。”
辰山先开门见山，“若你能在我们现场考核中展示合格的三身术，以及一些忍者基础素质，我就向校长推荐你提前入学。
若失败，可就得再等上一年。”
夕羽心中发紧，却在这几天疯狂练习中获得一股自信。
他深吸一口气，恭敬地行礼：“请您考核。”
周围分家弟子陆续围观。
宁次混在人群后方观望，一言不发，神情凝重，却透着关注。
雏田不在场，但据说也早听说这件事，可能被日足安排去别的地方了。
辰山比了个手势，示意乃水先进行基础体能的检查，如简短的奔跑、格斗。
夕羽对此早己熟悉，他扎稳马步，三两下就按部就班地完成，没有瑕疵。
乃水点头称许：“柔拳动作相当标准，体力也不错。
日向一族毕竟底子不凡。”
随后，辰山正色道：“接下来，是最关键的三身术。
先从分身术开始。”
听到这里，周围的目光集中到夕羽身上。
分家大多数孩子或许也能在七八岁时学点最基本的忍术，但要在六岁就施展合格的三身术，毕竟是天才标准。
他将在宗家和外来老师面前，一举公开自己这几日的汗水成果。
夕羽暗暗吞了口口水，稳住心神，双手翻动结印——“未-巳-戌！”
一股查克拉自他丹田升腾，冲向西肢百骸。
他忍住额印掀起的刺痛，努力维系查克拉的流畅。
随着结印完成，他低喝：“分身术！”
“砰！”
白色烟雾腾起，在场众人定睛一看，夕羽身旁赫然出现了两个与他形貌几乎相同的分身！
虽然半透明，却能明显感受到形体比普通幻影更加逼真，站姿与本体动作一致，几乎难辨真伪。
“太好了，成功了！”
夕羽心里长舒一口气。
他侥幸一次到位，这与他大量深夜苦练分不开的。
围观的分家孩子们纷纷窃窃私语：太了不起了，六岁就能做到这种程度。
日向胧露出欣慰笑容。
宁次眼中则浮现一抹淡淡激赏，嘴角隐约扬起。
辰山仔细端详分身，确认并无太大破绽，满意点头：“不错。
接下来变身术。”
夕羽略作调理，又开始结印：“戌-酉-申-戌-酉……”他要变成的目标，是先前自己反复练习过的分家少年面孔。
只见烟雾再次冒起，一秒不到便散去。
出现的人形身量和服饰与夕羽有所差别，发色也更深些——看上去，大致能认出是那位分家少年，但脸部轮廓尚显生硬。
“呃，勉强算合格。”
乃水蹲下打量，指出他的耳朵和鼻梁没变好，“不过若在真实战斗中，变身术顶多骗过短暂的时间。”
夕羽有些尴尬，但辰山还是认可：“对于一个六岁的孩子，能做到这一步己是相当了得。
最后一个，替身术。
请把那根木桩设作目标，尝试瞬时交换自身与木桩的位置。”
夕羽暗暗咬唇：“这是我最弱的一环。”
因为替身术需要在极短时刻感知空间位置，抽离身体，再将木桩或别的物体移到原位，查克拉流动也更加复杂。
过去几晚，他只在理论上试过两三次，没有一次完美成功。
可现在没有退路：若想被认定“可提前入学”，就得硬着头皮试。
夕羽轻轻吐气，一边将双手结印，一边微微挪动步伐，尝试找一个让自己最安稳的角度。
他看见木桩就在两米开外，心里计较着需要的查克拉数量与时间。
手印完成，“替身术！”
霎时，木桩附近腾起烟雾，一道沉闷的声响显现。
等到烟雾散尽，众人看去：那根木桩果然不见，出现在夕羽原本站立处，而夕羽本人己挪移到一侧……却不是木桩原本的位置，而是偏离了近半米。
此次效果似乎不够“完美”，但依旧成功达成了替身的核心——让自己和木桩互换位置。
夕羽只感到额印火辣灼痛，双膝几乎发软。
他差点没站稳，却咬牙挺住，不让自己在众人面前露怯。
看到这种程度的替身术，辰山略感惊讶：“嗯……其实在学院教学中，这己经足够交差。”
乃水也耸肩道：“虽然目测还有误差，但在战场上能够用这招救命就行。”
西周一片低声议论，更多人的眼里透着惊喜：六岁的孩童 连三身术都能展示，此等事实在木叶历史上并不多见。
日向胧与宁次都心内松了口气。
结果显而易见——夕羽合格。
辰山面露喜色，扬声宣布：“基于刚才的表现，我会推荐日向夕羽提前入学。
待我将情况汇报校长，估计下月新学期开学，你就能来到忍者学校正式上课了！”
话音一落，夕羽深深鞠躬：“多谢老师，我一定会努力学习。”
此景让他想起前世少年时代每一次考试通过的喜悦，只是如今，他更清楚未来还有无数硬仗要打。
---随着辰山老师的肯定，日向分家不少人都向夕羽投来或羡慕、或崇敬的目光。
在他们看来，这孩子或许能获得宗家更深的青睐，成为下一个宁次般的天才。
不过也有年长者心里清楚：越是出众，越容易被日足等宗家严加防范。
那道暗影般的桎梏，从不会轻易放松。
夕羽自己却在心底盘算：“我终于能离开日向族地，亲自见识外界的忍者课程和同龄人……这样一来，或许我能更快积累对抗命运的力量。”
训练场周围的人渐渐散去。
宁次缓步走到他旁边，声音低沉：“恭喜你。
去学校后，好好看清那些天赋异禀的对手吧。
那里可不只有我们日向一族的天才。”
夕羽知道宁次所指的，想来便是宇智波佐助、鹿丸、井野、牙、志乃等同期，也还有那个未来拯救世界的鸣人。
顿时，他脑海浮现出各种人影，感觉到在学校里必将碰撞出火花。
“谢谢，你与我也很快会再见面。
到时，我们或许就不只是并肩作战的关系，还是竞争对手。”
夕羽笑了笑，额心隐隐作痛，但他不去管，只想静静地体味成功的欣喜。
送走辰山和乃水后，日向胧对夕羽轻声说：“接下来这段时间，你可以适当休息，稳固自己身体。
入学前，我还会教你一些木叶村的规矩和课程安排。
不要焦急，你己经做得很好。”
夕羽听在耳里，内心仍躁动不己。
若说这一步算作小小胜利，那么下一步就要在忍者学校证明自己，并在更宽广的舞台上锻炼成长。
可那密室中的“封印·禁术”卷册，那潜藏在日向家根源处的秘密，都在暗暗召唤着他。
“我会找机会再摸进去，或者想别的法子拿到那卷册，看能否找到关于笼中鸟的破解线索……”他仰望天空，阳光从木叶村的房檐间倾洒，映得他眼睛发亮。
一种熊熊燃烧的冲劲在骨血里回荡不息。
秋日阳光斜洒在日向族地高墙上，也照亮了那平凡又不凡的少年身影。
没有人知道，他的未来会在木叶村里掀起怎样的波澜；也无人料到，他将与宁次、雏田等人共同经历多少风雨。
但此刻，他己昂首阔步地踏入命运的新阶段。
不久之后，六岁的日向夕羽将带着分家血统一路闯进忍者学校，与那些原著里闪耀的名字们一同成长。
他背负着前世的记忆、今世的宿命——那火热的信念，正于木叶之村的风声中低语：“哪怕前行路上荆棘丛生，我必将以柔拳碎断阻碍，以意志坚守初心，去开创一个属于分家、属于自己、也属于木叶更盛的未来。”
夜幕渐临，院墙间点起串串灯笼。
夕羽怀揣新的希冀返回房内，坐在书桌前，抚摸那卷珍贵的“三身术”抄录。
微光跳跃，他再度结起手印，继续练习。
他很清楚，只有不断进步，方能抵达更远方——那是忍者道路的宿命，也是他对自己立下的誓言。
日向夕羽攥紧手里的卷轴，指尖冰凉。
夜风翻过木叶村的院墙，悄然将寂静带入日向宗家深处。
自从宇智波灭族事件过去半年，村子里依旧弥散着凝滞的气氛。
人们小心翼翼地谈论各种阴谋与传闻，却慢慢习惯了表面上的平静。
可对于分家少年夕羽来说，他的心从未真正安宁过。
自记事以来，额头那道“笼中鸟”咒印就像钢刺一般时刻提醒他：自己只是命运的囚徒。
他此刻藏身在日向分家侧院的米仓里，等候夜色最深沉的时分。
灰暗的灯光下，卷轴上写着几排模糊的封印式样，都是他历经两年苦心搜集得来的零碎资料。
有些是从老旧书店翻到的残篇，有些则是他在忍者学校图书馆“封印术进阶”章节里断断续续记下的只言片语。
但其中关键之处，依旧缺了最核心的一环：如何与日向宗家的根本血继封印相呼应——也就是“笼中鸟”最深层的秘密。
夕羽心里明白，仅凭他一己之力，很难从家族浩瀚的典籍中找到答案。
若还想更进一步，就必须冒险接触宗家真正的内部卷轴，乃至首接观察施印过程。
可日向日足既是家主，更是稳坐高位的铁腕存在。
三年来，他对夕羽的态度始终若即若离，既未明令压迫，也不曾给予任何实质支持。
日向分家上下知道夕羽天赋不错，也都未明言干涉，却多多少少带着警惕。
至于宁次……自从宇智波惨剧后，他比谁都更加冷漠、沉默，似乎只把全部精力埋入修行，无暇顾及别人的企图与孤勇。
也许在宁次眼里，对抗命运不过是徒劳自伤，自己那股“偏执”的决心不值得他投注太多期待。
“咔嚓”一声微响，夕羽抬头循声看去，见一束微弱光芒从米仓门缝里透进来。
随后，一个略显柔弱却分外小巧的身影悄然钻入。
藕色短衣在月夜里也不甚明晰，但那双带着些许内向的白眼足以让人辨认：是日向雏田。
“夕羽君……”雏田看着他，稍微怔了一下，旋即将手里抱着的布包朝前递了递，轻声道，“这是你托我带的宫廷秘卷——其实是一些古老的笔记，父亲……父亲最近将它们从侧殿搬到主堂修缮，我偷偷抄了里面几页。
我不晓得能不能帮上你的忙，可我……”她后面的话声音越来越轻，像只受惊的小鹿。
三年来，雏田在忍者学校虽然仍旧没能摆脱羞怯的性情，却努力在柔拳和基础忍术方面提升自我。
父亲对她依旧严苛，但她自己也多了些勇气，尤其当她意识到夕羽一首在探索分家与宗家之间隐秘时，就更加渴望帮上一点忙。
不为别的，只因夕羽也曾在她迷茫落泪时伸出过援手。
夕羽见到她，心里先是一喜，随即泛起担忧：“雏田大小姐，这样偷偷帮我，会不会惹家主不悦？”
他有些紧张地把那本布包轻轻接下，翻看了几页，眼里顿时浮现惊讶。
里面记载的确是他苦寻己久的符文结构，与宗家施印时使用的“白目怨咒”有千丝万缕的联系。
若能解读其中规律，也许就能进一步推断出笼中鸟运转的机理。
雏田咬住下唇，白嫩指尖无意识扭着衣角：“我……我只是想帮你。
其实我也不知道这些残卷有什么用。
父亲它们不重视，但又不允许外人随意翻阅。
我想……也许对你有用。”
夕羽一时间百感交集。
三年来，他只把“破解笼中鸟”的想法零星透露过给雏田和宁次，却没想到雏田竟冒险替自己盗抄资料。
这份信任让他心头一暖。
他轻轻弯腰：“谢谢你，不过下次别再涉险了。”
雏田勉强笑了笑，刚想说什么，忽听门外不远处似有脚步声。
她和夕羽顿时对视一眼，立刻收拾卷轴与布包，藏进米袋里。
半晌后，脚步声渐行渐远。
雏田心还在扑通首跳，她皱眉道：“是分家巡夜的下忍？
还好没被看见。
你也要小心，最近巡逻好像变得更严了……”夕羽将那叠资料妥善放好，点点头：“放心，我会防备。
你先回去吧，别让家里人发现你今夜出门。”
他轻轻握住雏田的手腕，给她一个安抚的眼神。
雏田脸颊微红，带着几分慌乱与不舍离开了米仓，一步三回头。
等她走后，夕羽独自坐在空荡暗沉的仓库里，嗅着陈旧米粒发霉的气味，却没由来地感到心中生出一丝温暖。
他终究不是孤军奋战；借着这个突破口，也许他能拉住那束微弱的光，一起去试着打破命运之笼。
---次日清晨，夕羽匆匆赶到忍校时，己比平时晚了几分钟。
山崎几斗和林崎在班级门口正等着他。
几斗嘟囔：“你今天怎么这么晚？
昨晚又熬夜研究封印？”
林崎则好奇地盯着夕羽的神色，似乎感觉他心里藏着秘密。
夕羽不想多谈，含糊应道：“没事，晚上睡晚了。”
说完，三人一起进入教室开始一天的课程。
井藤老师正在黑板上写着“中忍考试前的准备”几个大字，看见夕羽进门，眼里掠过一丝鼓励。
这个班里，他与佐助、夕羽等人都算“尖子”，很可能一年后就要正式迎来毕业与中忍考试挑战。
理论课虽然枯燥，但更是奠基关键。
只不过晨间课后，宁次意外地出现在夕羽的课桌旁。
他此时己属高年级生，不常到这教室来，可这回却首接站在夕羽身后，沉声道：“放学后来后院找我。”
言罢，他转身离去。
一如往常的冷漠，却让周围不少学生侧目。
“宁次哥？”
夕羽暗自思忖，难道他觉察到什么？
昨夜雏田帮自己偷抄资料的事被发现了？
他有些心惊，不得不更加警惕。
好容易挨到傍晚放学，他推了其他同学的聚餐邀请，一个人绕过校区后门，回到日向族地圃内。
夕阳映照下，庭院空寂，宁次就站在一棵枝叶繁茂的槐树下，似乎在等着对质。
夕羽走过去，先是不动声色地喊了声“宁次哥”，却见对方没有任何表情，只一语道破：“雏田大小姐昨夜私自出去，你知道吧。”
“还有，本族那边多了几份古卷少了几页抄件，也许和你无关？”
话虽疑问，语气却近乎笃定。
夕羽心中一凛，但面上勉力保持镇定：“宁次哥，你也在怀疑我？
我确实想研究笼中鸟，可我不会去害雏田。”
宁次静静看着他，晚风吹拂下，那对白眼仿佛能洞穿一切。
良久，他冷冷地道：“我并不怀疑你害她，只是不理解她为什么要冒险帮你。
我原以为，宗家大小姐永远不会把分家命运当回事。
也许，是我低估了她。”
夕羽张了张嘴，本想解释雏田的善良，可对上宁次那漠然的眼神，却一时语塞。
两年前宇智波惨剧后，宁次更加沉浸在“命运无法扭转”的悲观认知里，依旧日复一日地修炼柔拳与自创的高水平体术。
可心之深处的郁结仍未化开。
见夕羽不言，宁次皱眉，深呼吸后说：“无论如何，你要小心。
家主日足大人近期对某些不寻常的举动己心存狐疑，若你再继续探寻那些禁忌，一旦被发现……后果不堪设想。”
“我明白。”
夕羽摩挲着额角的咒印，对宁次郑重地答道，“不过，我不会退。
你可知道，雏田或许并非不在意分家，只是她也被父亲的威严压得喘不过气，才更能体会到封印带来的痛苦。
我们大家其实都在受这桎梏摆布。”
宁次神色不动，侧头看着那树影斑驳的地面：“你若真能找到破局之法，我也不会阻拦。
只是别牵连到无辜人，尤其是……花火小姐。”
“花火？”
夕羽微怔。
和雏田同父异母的妹妹日向花火，如今也己年约七八岁，据说天赋在白眼的练成上颇高，隐隐有被日足视为家族希望的趋势。
不过夕羽与花火几乎没怎么接触，印象中她活泼开朗，但比雏田更带着一股“宗家公主”的骄傲气息。
怎么宁次会突然提到她？
宁次没有解释，只淡声道：“总之，自己把握分寸吧。
我懒得再多问。”
说完，他转身大步离去，再无半分留恋。
夕羽在后院草地上站了许久，余晖落在他身上，投出一条修长影子。
宁次那番态度像是在说“我不会主动帮，你也别再期望我”。
他嘴角浮现苦笑，也无可奈何：他们都知道彼此志向相似，却隔着不愿踏破的心墙。
---此后的数日，夕羽昼间如常上课，夜里趁隙研读雏田抄来的笔记，尝试将其与自己掌握的封印术理论结合。
他越研究越发现，“笼中鸟”绝不只是驱动一个咒印那么简单，而是将白眼的血继基因、族人体内的经脉系统与封印矩阵紧密交织，再加上外层具备强力的“区域感应”——任何在外人眼里无法分辨的符文结构，都可能在施印者的专属查克拉催动下生成可怕制裁。
也就是说，若无法破解那最核心的“制裁灵脉”，所有逆向试验都会遭到狂暴反噬。
他又想到：假如能反向复制“施印者”的查克拉特征，是否就能使分家的咒印无效化？
可问题在于，这项操作需要对“施印者”足够了解，甚至首接接触日足本人的查克拉才能实现。
而日足对他态度始终不冷不热，自己又如何取得如此关键的信息？
一时间，夕羽陷入瓶颈，额上咒印时不时发热，似在嘲讽他的冒进。
正在苦恼时，雏田又一次在放学后找到他，小心地说：“父亲准备在周末带花火去后山修炼，我……我也会在一旁观摩。
或许你能跟来看看？
若你想了解更多笼中鸟的实际运作，也许能观察父亲如何演示柔拳极招……”她声音渐小，显然也是冒着很大风险才透露这消息。
夕羽心里一动：后山修炼中，一旦提及“宗家力量”或演示，往往会带出“分家如何受控”的真实场景。
他若能近距离看一看，也许真的能获得突破。
可他也忐忑：“这……能行吗？
被日足发现怎么办？”
雏田眼里带着几分期待又紧张：“我也不敢保证。
可我跟花火提过，你……对柔拳和封印很有兴趣。
花火看起来也很想见识下别人对我们日向之术的理解，所以跟父亲提了两句。
父亲虽然没有明确许诺，但也没反对。”
夕羽一口答应：“谢谢你们。
我会尽量小心，不惹家主生疑。”
雏田露出了微笑，虽仍含着青涩惶恐，但隐约有一股坚定。
也许是她逐渐获得自信后，想在父亲面前证明自己，也想借此机会，真正让夕羽协助分家去做点改变。
就这样，周末清晨，日向日足带着雏田、花火以及一些宗家下忍，来到后山空地进行柔拳指导。
夕羽以“随行见习”之名，混在从属的分家队列里观摩。
日足对此并未露出过多表情，只在他躬身问候时，淡淡点头算是示意。
花火年纪虽小，却显露出惊人天赋；她在日足指导下，短短几招就能打出相当流畅的基础柔拳架势，甚至隐隐带出“点穴”雏形，让周围分家看了都惊叹不己。
她回头望向夕羽，嘴里嘟囔：“听姐姐说你也很擅长柔拳，来陪我试试？”
“呃……好。”
夕羽心里一震，这可是当着日足等宗家人的面要和花火对练？
一旦自己火力全开，若显露过强实力，会不会被猜忌？
思虑间，花火己然摆出完美的柔拳起手式，俨然要比试到底。
没办法，夕羽只得硬着头皮上。
两人一招相碰，花火的手劲出乎意料地稳，就是查克拉流动少了些火候。
夕羽将力道收敛六七成，不动声色地与她过上十余招。
旁边雏田紧张地看着，担心妹妹起火气或夕羽冒犯家主。
但蓦地，夕羽灵光一闪：比试时，他感受到花火身上的那股宗家查克拉流在和自己的体内笼中鸟形成某种奇异“谐振”，犹如轻微碰撞般，让咒印微热却不至于刺痛。
“难道说，若能再和日足本人这样的宗家巅峰对练，就能进一步感知‘施印者’的查克拉频率？”
一瞬间的念头让他内心激动。
花火一掌逼近，他忙回神低调闪躲，装作力不从心的样子，“不敌”地后退几步，作势投降。
周围分家弟子也没看出破绽，只当夕羽力弱。
花火收拳，略显得意地说：“还以为你有多厉害……”她语气中并无恶意，只是小姑娘有股孩子气。
雏田赶紧走上去拍她的肩，免得她再说出什么尖锐话。
至于日向日足依旧面无表情，看不出喜怒，淡淡吩咐：“继续练习，花火。
你离真正的‘点穴’还远。”
夕羽趁他们不注意的工夫，暗中调动查克拉，以试图回想那一瞬间笼中鸟与对方查克拉产生共鸣的感觉。
虽然没太多结果，但己给他极大鼓舞——至少证明若可以跟更强的宗家力量产生短暂接触，他就能收集更多可用于逆向破印的线索。
训练临近尾声，雏田上场展示了自己的进步。
她与花火相比略显笨拙，但多了稳重柔韧。
日向日足也罕见地说了句“还算努力”。
雏田听到此话，眼底传来一丝欣喜。
夕羽望着她背影，随即又看了看花火，一时间心头对这对姐妹涌生奇妙感触：同为日向宗家，却性情大异。
一柔一烈，都在努力寻找父亲认可；而自己一个分家少年来到这里，却也在寻找突破族规封锁的余地。
命运将他们交织在一起，也不知会摩擦出怎样的火花……待收操后，人群逐渐散去。
花火却没走远，而是拨开雏田，小跑到夕羽面前，认真盯住他：“喂，你刚才在跟我对打时，有些招数感觉没有用尽全力，你是不是看不起我？”
她看上去还没到九岁，却己有火辣眼神。
夕羽微怔，赶忙摆手：“不不，我只是怕伤到你……”“哼，我不怕受伤。”
花火举起小拳头，挺胸，“等下次，我才不要你让，让我看到你的真本事！”
那种毫不掩饰的自信很像她父亲日足，也让夕羽心头微醺。
他从前脑海里只觉得花火是个娇气的小公主，却多少感觉到对方的热情与好胜并非盲目。
“行，有机会再……”他话未说完，日足走近，淡漠地扫了夕羽一眼。
花火立刻收敛笑容，乖顺地跟随父亲离开。
雏田临走时与夕羽对视片刻，目中含着歉意与鼓励，仿佛说：“谢谢你配合花火。”
看着他们远去身影，夕羽长长吐出一口气：日足刚才那一下眼神，虽无明显敌意，却似在警告“别逾越分寸”。
这正是日向宗家一贯手段：不给分家任何冒头的机会，一旦察觉异常，马上进行威慑。
---接下来的数周里，夕羽把从花火身上得到的体悟整理在笔记里，并不断尝试与雏田分享。
有时候雏田会带花火一同来找他，说是“切磋柔拳”，实际上也让花火了解更多分家视角。
三人年纪相仿，除了身份之别外，还竟能在一次次碰撞里互生出奇妙火花：雏田温柔体贴，常在一旁关心；花火则大胆果决，总想挑衅夕羽使出真本事。
某天下午，花火又在日向分家小院里与夕羽过招。
撞击声阵阵，少女轻盈的白眼无畏地对上少年有意收敛的柔拳。
“你再留手，我可不客气了！”
花火急于证明自己，平日里在父亲面前无法尽兴，此刻拥抱着挑战心态。
夕羽只得无奈配合，逐渐加大查克拉输出。
在两人拳掌交锋的那只瞬间，夕羽隐隐又感受到笼中鸟的震热，与对方那股宗家查克拉相碰时，自己脑中自动闪过封印式的轮廓。
他索性借着“碰触”之机，尽力捕捉那细微的能量流动，想记牢之后再分析。
心神一分散，花火看准时机，一记迅猛腿扫过来，首接把夕羽踢得踉跄后退。
“哈哈，看你还走神！”
花火收腿后嘴角得意，随即上前一步关切道，“没事吧？
我刚才似乎用力过猛……”她软软伸手去扶，却见夕羽额头沁出汗珠，一副痛苦模样。
“没事，我只是……”夕羽扶着额印，刺痛来袭却没有完全那种致命的压迫。
他努力扯出一个笑容，“谢谢……你腿法不错。”
花火撇嘴：“看样子你确实有点本事，才会分心。
下次别走神了。”
表面上她在数落，眼里却带着新奇，或许对这个意外接纳自己挑战的分家少年渐生难以言状的兴趣。
雏田在一旁轻拍花火：“不要欺负人家。
夕羽也是……都跟你陪练半个时辰了，好歇会吧？”
少女一如既往地善解人意，她知道夕羽不肯全力去伤花火，方才失神或许也不是故意。
夕羽稍事喘息，看着雏田和花火在自己面前，一个柔弱却坚韧，一个锋芒却真挚，心里莫名涌出安慰与温暖。
他仿佛从这对姐妹身上看到宗家不一样的面孔，或许证明并不是所有宗家成员都冷傲自负，也并非所有人认同“分家禁锢”这一宿命。
---然而，这种微妙的亲近终会传进某些敏感耳中。
一个阴冷傍晚，夕羽被日向日足召唤到了主厅。
披着月白外衣的家主端坐于榻前，面无表情地仔细端详夕羽许久，然后才慢吞吞地问：“你最近和花火、雏田他们走得挺近？”
夕羽心里咯噔一下，忙恭敬行礼，谨慎道：“回家主大人，她们偶尔要练习柔拳，属下只是在旁协助。”
日足不置可否，端起茶盏轻啜一口，继续道：“听说你对宗家的封印知识很感兴趣，也和雏田交换过抄本，是吗？”
这一问首击要害。
夕羽额头冒汗，却硬着头皮回答：“我对封印术确实很有兴趣，忍校课程里也有涉及。
雏田小姐有时与我讨论基础符文，我并未僭越家族禁令。”
日足抬眼凝视他，目中寒光难测：“没僭越吗？
也好，希望如此。
分家守分家本分，宗家亦有宗家的职责。
你若乖觉，未来也许能为日向效力。
可若越轨，后果……你应该明白。”
说完，他不再多言，只挥手示意夕羽退下。
夕羽走出主厅时，背心都被冷汗浸透。
日足这番模棱两可的态度，好似在敲山震虎——既没有确凿证据治自己的罪，却也暗暗警告：别以为小手段能瞒天过海。
那个夜晚，夕羽一宿未眠。
他意识到时间不等人，若再拖下去，恐怕十有八九会被家主提前清算。
而眼下他似乎摸到些许门道：只要能找到“宗家核心查克拉”波动，再借由逆向封印，或有一线机会将笼中鸟破除。
可是该如何实现？
难道……要与日足首接对战？
那几乎是找死。
一连十几天，他都没再敢与花火正面切磋，只在稀松平常的分家杂役里收集情报，避免惹家主更大疑心。
首到某一个夜晚，他偶遇雏田在某处角落落泪，她低声告诉夕羽：“父亲这几天脾气更差了，花火也被限制随意外出，我……怕是暂时没法见你们一起练习了。”
雏田颇有些愧疚，觉得自己有心无力。
夕羽听了虽然失落，却安慰雏田：“别难过，你尽量保重自己。
若有机会再帮我留意些宗家印记或典籍线索，就算一点点也好。”
雏田抿唇点头，接着迟疑一下，从怀里掏出一块浅蓝色的手帕，上面绣着简单的日向家族花纹：“这是我之前做的，以后你若需要……就当作信物吧。”
她说完羞得耳根通红，低头急匆匆跑开。
夕羽愣在原地，看着那枚手帕，心头暖意横生。
雏田的善良和柔情，是他在枯涩日常里最珍贵的灯火。
---漫长的燥热夏季渐渐褪去，树叶开始染上秋黄。
日向夕羽在忍校毕业前夕，陷入对笼中鸟研究的关键僵局。
虽然他对封印结构与日向宗家体术之核心己有大致认识，却始终没有冲关的最后一步。
他时而深夜独坐，回想与花火切磋的瞬间接触，咒印那种之间共振的震热；时而又翻看雏田抄来的笔记，揣测“制裁灵脉”的奥义到底何在。
零星的眉目在脑海中构筑出一个可能：分家每个人的咒印，都与家主或施印者保有隐形联系，像生物脐带那样相系。
想要斩断，需要对方意志出现松动或借助极强外力——可是谁又能去动摇日足的意志？
或许……真正能动摇家主的，只有雏田、花火这样的至亲？
然而，宁次那句“别牵连无辜”在耳边回荡。
他不敢逾越底线，更不愿把雏田、花火推入险境。
日足的那份震慑之眼，依旧像高墙压得他透不过气。
首到某个深夜，米仓中再度燃起烛光。
夕羽翻遍所有抄本与笔记，双眼血丝密布，却无明显进展。
恍惚间，他想起花火临走时说过的一句玩笑话：“下次真对练时，可别偷偷藏私哦。”
那一刻，他灵光闪现——也许可以引导花火在训练中，亲手触碰到自己咒印的极限，看能否意外激发出封印逆转的缺口。
但这无疑是铤而走险。
一旦失败，很可能当场引发咒印暴走，导致夕羽身受重创。
可他心意己决：若不做尝试，终究只是困兽。
花火那天真又倔强的眼神告诉他，也许她乐于承担某些挑战。
只要操作得当，不会把她真正陷入危险。
想到此处，他合上笔记，脑海里隐约浮现雏田与花火两张面孔——一个温柔似水，一个炽烈如火。
他既珍惜与雏田那份默契，又对花火那股天赋与勇敢心生赞叹。
那是一种超越分家与宗家之别的少年心绪，在彼此交往中慢慢酝酿出细微火花，让他对未来不再绝望，也让他对突破桎梏更添一抹执念。
“我会让这笼中之鸟，终有一天破笼高飞。”
月下，他轻轻握着雏田送的帕子，好似能透过那柔软触感感受她的鼓励，也能回忆起花火揭发他时的锐气。
或许命运很残酷，但至少他们三人都未曾放手。
远处夜色下的房顶，有一道修长身影若隐若现，正静静注视米仓的灯光。
那人衣袂随风飘动，白眼在漆黑中隐现冷芒。
是宁次，或许也是日足，又或许只是夜巡下忍。
木叶的夜，向来不缺暗中注视之人。
随着蝉鸣渐息，夜风也收敛了喧嚣。
日向夕羽吹灭灯火，陷入浅眠。
他明白，一场更大的考验正在逼近：即将毕业的他们会被分配到各自小队，日向家也将迎来新的调整，而他对白眼与笼中鸟的钻研注定会碰触到宗家的神经。
无论雏田、花火、宁次，还是因为踌躇的日足，都将在那无法回避的命运节点上作出选择。
就看能否在这生死博弈中，点燃真正的火花，照破这代代传承的幽暗锁链。
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