青丘灵狐

民国三年秋，太行山南麓飘起第一场雪时，秦守山在砍柴归途遇见了那只白狐。

残阳将青石古道染成血色，山风裹着碎雪掠过老槐树的枯枝。

樵夫肩头的柴担发出吱呀声响，忽然瞥见路旁断碑旁蜷着团雪絮似的白影。

待走近了才看清是只通体银白的狐狸，后腿夹着锈迹斑斑的捕兽夹，殷红的血珠正顺着铁齿往下淌。

"造孽哟..."秦守山卸下柴担蹲下身，从腰间鹿皮袋摸出半块杂面饼。

白狐琉璃似的眼珠转了转，竟伸出前爪轻轻按住他布满裂口的手掌。

樵夫的手突然顿住。

他想起爷爷临终前攥着的那块青玉牌，上面用朱砂刻着"戌时莫过老槐坡，白毛生灵不可伤"的祖训。

玉牌此刻正贴在他心口发烫，像是揣着块烧红的炭。

暮色中传来山枭凄厉的啼叫，秦守山咬牙扯开捕兽夹。

白狐化作流光没入山林时，他分明看见雪地上留着串梅花状的脚印，每个足印中心都凝着粒冰晶。

---七日后，秦家土坯房里弥漫着浓重的药味。

秦守山躺在炕上高热不退，怀里紧紧搂着三岁的女儿小满。

妻子春娥跪在灶王爷画像前添第三炷香时，柴扉突然被山风吹开。

月光如水银泻地，门槛上端坐着个鹤发童颜的老妪。

她拄着虬龙木拐杖，发髻间别着朵冰雕似的山茶花，开口却是少女般的清越嗓音："秦家后人，可还认得这个？

"老妪掌心托着的正是秦家祖传的青玉牌，只是原本空白处多了道狐尾状的云纹。

春娥刚要惊呼，只见老妪朝炕上吹了口气，秦守山额头的冷汗立时退了三分。

"当年你太祖爷在狼群口中救下我族幼子，今日这份情算是还清了。

"老妪指尖轻点，玉牌突然浮空旋转，映出幅星图似的纹路，"但你们秦家人要记住，甲子轮回将至，腊月廿三子时带着玉牌到老槐坡..."话音未落，远处传来巡山队的犬吠。

老妪化作白雾消散时，秦守山挣扎着摸向心口，发现玉牌背面多了个篆体的"契"字。

---转眼到了民国十三年冬。

秦守山蹲在院里磨柴刀，十岁的小满突然举着块亮晶晶的东西从雪地里跑来："爹！

我在柴垛后捡到这个！

"樵夫接过来对着日头细看，是枚寸许长的青铜钥匙，柄部刻着狐面纹，齿槽里还沾着冰碴。

他心头突突首跳——这正是七年前白狐老妪消失时，他在雪地里瞥见的那把钥匙。

"这位老哥，可否借宝器一观？

"墙头传来带着天津卫腔调的男声。

绸缎棉袍的孙掌柜不知何时站在柴门外，鼻梁上的圆片眼镜泛着冷光。

当他看清钥匙柄部的纹样，镜片后的三角眼猛然瞪大："果然是云纹钥！

想不到这穷山沟里真有狐仙冢..."秦守山霍然起身，柴刀在磨石上擦出火星。

孙掌柜却笑眯眯递上包大洋："五十块现洋买这把钥匙，够你闺女念完新式学堂了。

听说令祖父是光绪年间最后一位守契人？

"山风卷着雪粒灌进领口，秦守山攥钥匙的手微微发抖。

昨夜他又梦见爷爷躺在柏木棺材里，干枯的手死死扣着玉牌，首到入殓时家人硬掰才松开。

玉牌落地那瞬，灵堂里所有人都听见了狐狸的呜咽。

---腊月廿二深夜，秦守山被雷声惊醒。

本该飘雪的时节竟下起暴雨，闪电将窗纸映得煞白。

他摸向枕边的青玉牌，发现那个"契"字正在渗出血珠。

"当家的！

"春娥突然颤抖着指向屋梁。

顺着她目光望去，房梁上整整齐齐摆着七盏冰灯，每盏灯芯都跳动着幽蓝的狐火。

最中间的冰灯里封着片带血的狐毛，正是十年前他救白狐时沾在衣襟上的那撮。

暴雨中传来缥缈的铃音，秦守山抓起玉牌和钥匙冲进雨幕。

春娥的哭喊被雷声淹没，他深一脚浅一脚跑到老槐坡时，看见古槐树下站着七个白衣人。

为首的老者拂开遮面白发，露出双金褐色的竖瞳："秦守山，你可知今夜要开的是哪座门？

"老者指向悬崖方向，闪电劈落的瞬间，秦守山看见祖坟所在的山壁上浮现出青铜巨门的轮廓。

"你们秦家先祖用三十年阳寿换得续命灵药，代价是子孙世代守护契约。

"老者将枯枝似的手按在玉牌上，门环状的凹槽顿时发出嗡鸣，"今夜若能用诚信之血激活钥匙，这道门后自有你想要的答案。

"秦守山望向掌中沾满雨水的钥匙，突然想起孙掌柜白天说的话："那钥匙能打开狐仙宝藏，到时候别说五十块大洋，五百块都..."雷鸣打断了他的思绪，青铜巨门上的狐面浮雕似乎在雨夜里露出讥讽的笑。