在一个宁静的清晨，柔和的阳光如同金色的薄纱，轻柔地洒落在徐家坡的村外。
一位白发苍苍的老人，迈着稳健而缓慢的步伐，身旁跟着一个约莫九岁的小男孩，正朝着村外东北方向的一棵老树缓缓走去。
那棵老树静静地伫立在那里，仿佛在守护着这片土地。
树上挂着一个略显陈旧的秋千，在微风中轻轻摇曳，那便是他们此行的目的地。
今日，秋千处空无一人，小男孩的脸上瞬间笑开了花。
对于他而言，秋千不仅仅是一个玩耍的器具，更是获得短暂快乐的源泉。
有时，他还会像一只敏捷的小猴子般爬上树，在茂密的枝叶间穿梭嬉戏。
老树的枝繁叶茂程度超乎想象，若不仔细观察，很难察觉树上是否藏着人。
老人慈爱地看着孩子，简单地嘱咐了几句。
他深知孩子乖巧懂事，不会乱跑，便靠着树干，缓缓闭上双眼，悠然地打起了盹。
这一刻，时光仿佛凝固，一切都是那么悠闲又舒心。
他们的身后，是一个被围栏围起来的小村庄。
村子里错落分布着几十户人家，其中徐姓居多，这便是徐家坡名字的由来。
村里住的皆是朴实的平民百姓，由于村子与最近的城池相距甚远，往返一趟耗时颇久，所以村民们更倾向于与路过的商队做些买卖，以此来维持生计。
至于村子的安全问题，村民们选择将其托付给驻扎在西北方向的黑山寨，每隔一段时间，便会资助黑山寨一些粮食和钱财，以求一方安宁。
然而，这份平静如同易碎的琉璃，很快便被几个不速之客打破。
一阵急促而嘈杂的马蹄声骤然响起，一行五人骑着高头大马，气势汹汹地闯进了这个宁静的小村庄。
村民们毫无防备，瞬间慌乱起来，有的人吓得脸色苍白，有的人则惊慌失措地摔倒在地，场面一片狼狈。
“哈哈……”为首之人大声狂笑起来，看着慌乱逃窜的人群，他的兴奋之情愈发高涨，竟骑着马儿故意往人多处冲撞。
虽他只是想给村民们来个下马威，可这行为却让众人如同惊弓之鸟，西处逃窜。
过了一会儿，为首之人似乎觉得这般戏弄村民己索然无味，便猛地勒住缰绳，停下了马。
此时，人们早己躲得远远的，生怕被他伤害。
“看什么看，我找你们村长，快些叫他前来，有事商量。”
为首之人扯着嗓子，对着空无一人的街道大声喊道，那语气仿佛笃定没人敢不听从他的命令。
“是他，真是个煞星，得赶紧通知村长。”
一个躲在角落的青年人听到那人说话后，小心翼翼地探出头，仔细观察坐在马上之人。
他之前曾有幸见过这几人，一眼便认出为首之人是狄鹰，一个面相粗犷、蓄着小胡子的彪形大汉。
在狄鹰身后，左右两人身形普通，其中脸上有一条小伤疤的是魂五，脸上总带着一丝诡异笑容的是鬼七，后面还有两个小喽啰。
事不宜迟，青年敏锐地感觉到可能有不好的事情即将发生，转身拔腿就跑，朝着村长家的方向奔去，准备将这几人突然来访的消息告知村长。
过了好一会儿，青年气喘吁吁地赶到一个院子门前。
他大口喘着粗气，但依旧大声叫喊着，并一边用手用力拍打着面前的门：“村长，村长。”
“来了，来了。”
回话之人带着些许不耐烦的语气应道。
“大呼小叫的，谁啊？”
那门“吱呀”一声缓缓打开，屋内之人看见来人，冷冷地说道：“是你呀，胡聪，有什么事吗？”
说话之人便是徐家的徐富昌。
胡聪等到门开后，赶紧深吸一口气，平复了一下急促的呼吸，接着说道：“黑山寨又来人了，正要找村长呢。”
“什么？
这也还没到时间呀，怎么又来了？”
徐富昌听闻，脸上满是疑惑之色。
胡聪显得有些着急，忍不住催促道：“赶紧去通知村长，让他来定夺。”
被打断思考的徐富昌还是客气地应道：“好的，好的，这就去。”
他心里清楚，若胡聪所言属实，自己可不想因为耽搁了通报而被村长责骂。
屋内，徐富昌神色焦急，快步走到正在案台前整理手记的老者身旁，说道：“村长，不好了，黑山寨又来人了。”
他如实转告了胡聪的话，声音中带着一丝难以掩饰的焦虑。
老者正全神贯注地整理着手里的本子，上面详细记录着村里的大部分事情。
他没有立刻回应，也没有抬头，徐富昌只好走到案台一侧，用缓和的语调再次说道：“村长，黑山寨来人，怕不是又找我们要保护费了。”
老者名叫徐德，是徐家村的村长，村子里大小重要的事情都需要他来拿主意。
这时，老者缓缓放下手里的本子，抬起头看向徐富昌，目光中透着沉稳，回道：“不要随意猜测，且与我一同去看看。”
老者伸出左手，徐富昌立即心领神会，赶忙上前将他扶起，轻声回了一句：“好的。”
徐富昌搀扶着徐德，两人慢慢地往外走去。
徐德看似脸上毫无波澜，可内心却有些犯愁。
黑山寨这个时候突然来人，估计不会有什么好事。
过去半盏茶时间后，那五人依旧骑着马，大喇喇地停在大路中间。
村民们畏惧他们的气势，不敢靠得太近，只能远远地围观。
有几个胆大之人还忍不住指指点点，口中低声说着话，只是声音太过微弱，根本听不清楚。
除了狄鹰，其余西人则左顾右盼，眼睛紧紧盯着那些村民，时刻警惕着他们会做出什么不好的举动。
“村长来了。”
也不知是谁喊了一声，狄鹰听闻，抬眼向前一看，只见一名老者正稳步朝着他走来。
“你就是村长？”
往常都是骆长平前来与他商谈，狄鹰从未见过徐家坡的村长，出于基本的礼貌，他先开口询问。
老者目光如炬，打量着坐在马上之人，只见对方是一名强壮的汉子，便回道：“正是老朽，不知阁下是？”
徐德也是第一次见到狄鹰这伙人，脸上满是疑惑的表情，心里暗自琢磨着这伙人此番前来究竟有什么目的。
平常都是一个姓骆的青年人来与他交谈，那青年人彬彬有礼的举动让他记忆深刻，如今怎么换成了这样一个糙汉子。
“在下黑山寨狄鹰，这几位是我的弟兄。”
狄鹰对徐德拱手行礼，姿态看似恭敬，可眼神中却隐隐透着一丝傲慢。
狄鹰说完，魂五和鬼七以及身后的两名小喽啰纷纷对徐德行礼。
只是他们脸上的笑容让人感觉十分不自在，分不清是礼貌的微笑，还是带着嘲讽意味的讥笑。
徐德对于这几人的突然到访，心中隐隐担忧。
他用余光扫了扫周围的情况，只见乡亲们都躲在一旁，满脸惊恐，定是被这几人吓得不轻，以为是哪里来的土匪流寇，要打家劫舍。
不过刚刚看他们行礼时还算有礼貌，又不太像是作恶之人。
“可有什么信物作证？”
徐德觉得还是要验证一番他们的身份才行，毕竟事关重大。
狄鹰皱了皱眉头，心里想着自己第一次来，他们心生疑虑也属正常。
不过他身上带着信物，倒也不怕他们查验，只是若让寨里知道自己私自前来索要财物，怕是不太好。
他有些进退两难，稍稍犹豫了一下，最终还是决定给徐德看看。
既然都己经来了，岂能一无所获就打道回府呢？
狄鹰右手伸进怀里，摸索了一番，随后拿出一块长约三寸、宽约两寸的黑色铁牌子，将其抛给徐德，说道：“可要看仔细咯。”
徐德连忙伸手接过牌子，反复查看，发现与之前那骆姓小友所用的信物一模一样，心里这才确定他们的身份应该没有问题。
他把牌子递给身旁的徐富昌，徐富昌双手接过，然后再毕恭毕敬地把它还给狄鹰。
狄鹰将牌子收回，脸上挂着一丝意味深长的笑容，看向徐德，也不说话，似乎在等着徐德是否还有别的要求。
徐德心里明白狄鹰不是简单地来露个脸，定是有事相商，但此处人多嘴杂，并不适合交谈，便说道：“如若大人不赶时间，可否赏脸移步寒舍再议？”
“也好……带路，你们几个留在此处等候。”
狄鹰想着私下商议也好，不然自己那点小心思就会被众人知晓。
那西人对狄鹰拱手行礼，齐声应道：“是，老大。”
狄鹰跟随徐德来到他的住处，屋内的摆设极为简洁，处处透露着普通人家的质朴。
狄鹰对此早己见怪不怪，毕竟这些村民大多都是贫苦人家。
他不等徐德说话，便自顾自地找了个位置坐下，丝毫没有客气的意思。
徐德微微皱了皱眉，但还是示意徐富昌上前为狄鹰倒茶。
“是这么个事，最近啊，黑山森林有些不安分，黑风狼又跑来骚扰乡亲们。
这不，前两日哥几个刚收拾一群惹事的家伙，遗憾的是受了点伤。
而我们寨呢，资源不是很充裕，还需乡亲们帮扶帮扶。”
狄鹰装出一副无奈的样子说道，语气中却隐隐透着一丝威胁。
徐德听后，赶紧回道：“那谢过狄大人了，不知大人的需求……”狄鹰伸出了一根手指，说道：“狄某不贪，以往常的一半即可。”
徐德心里“咯噔”一下，顿时感到十分为难。
倘若不给，下次黑山寨故意使绊子，让乡亲们陷入危险之中可就糟糕了，可这平白无故又要多支出一笔钱财，实在让他肉疼。
但他也不敢轻易得罪狄鹰，只能自认倒霉。
不过他还是想试着周旋一下：“大人所求，让老夫着实有些为难，乡亲们都是些平民百姓，并非富贵人家，生活本就平平淡淡，很是拮据。”
“这个嘛，可以理解，只不过村长想弃全村人民的安危而不顾，若是如此，在下不求便是，日后遇上妖兽之类的，自求多福吧。”
狄鹰丝毫不肯让步，语气强硬地说道，话里话外都在暗示徐德若不答应，村子便会陷入危险境地。
“这……”徐德一时语塞，不知该如何回答才好。
他心里清楚狄鹰这是在威胁自己，可又毫无办法。
狄鹰不慌不忙，拿起茶杯，悠然地喝上一口，接着说道：“村长可要好好想想。”
站在徐德一旁的徐富昌脸色有些难看，双手不自觉地握紧了拳头，但他只是敢怒不敢言，只能在心里暗暗咒骂着。
他连多看狄鹰一眼都不敢，生怕狄鹰当场翻脸，给自己和村子带来更大的麻烦。
狄鹰根本不理会徐富昌的小动作，在他眼里，徐富昌不过是个无足轻重的小人物，根本不值得放在心上。
过了一会儿，徐德最终还是妥协了，无奈地回道：“哎……就依大人所言，我会与乡亲们商量的，隔两日大人再来取，如何？”
徐德轻轻地叹了口气，声音中满是无奈与苦涩。
“还是村长深明大义，那狄某先谢过村长，今日多有叨扰，改日再访，告辞。”
狄鹰不想在此逗留太久，以免夜长梦多，立即起身，对村长假意行了个礼，转身便走。
狄鹰怀着喜悦的心情回到队伍里，鬼七立马满脸堆笑地迎了上去，小声问道：“老大，如何？”
狄鹰没有回答，只是对他使了个眼色，迅速上马，接着摆摆手，示意大家回撤。
离开村子后，狄鹰忍不住开心地大笑起来，其余人一看便知道是好事无疑，也跟着一起笑。
“成了？”
魂五迫不及待地问道，声音刻意降低了一些，生怕打扰到狄鹰的兴致。
狄鹰点了点头：“嗯，你老大出面，怎能不成，只是需要等上两日，到时候再来取，见者有份。”
“谢谢老大。”
西人异口同声地答道，随后大家都笑得更加开怀。
“老大，那我们现在回去吗？”
鬼七问道。
“不行，现在回去太早了，寨主会以为我们在偷懒，肯定有所怀疑，要是被他发现此事就不好了。
老大，您看……”魂五摇了摇头，不同意鬼七的建议。
狄鹰也觉得魂五说得有道理，便说道：“嗯，不着急，先到处走走，顺便去河边看看，晚些再回去。”
一位白发苍苍的老人，迈着稳健而缓慢的步伐，身旁跟着一个约莫九岁的小男孩，正朝着村外东北方向的一棵老树缓缓走去。
那棵老树静静地伫立在那里，仿佛在守护着这片土地。
树上挂着一个略显陈旧的秋千，在微风中轻轻摇曳，那便是他们此行的目的地。
今日，秋千处空无一人，小男孩的脸上瞬间笑开了花。
对于他而言，秋千不仅仅是一个玩耍的器具，更是获得短暂快乐的源泉。
有时，他还会像一只敏捷的小猴子般爬上树，在茂密的枝叶间穿梭嬉戏。
老树的枝繁叶茂程度超乎想象，若不仔细观察，很难察觉树上是否藏着人。
老人慈爱地看着孩子，简单地嘱咐了几句。
他深知孩子乖巧懂事，不会乱跑，便靠着树干，缓缓闭上双眼，悠然地打起了盹。
这一刻，时光仿佛凝固，一切都是那么悠闲又舒心。
他们的身后，是一个被围栏围起来的小村庄。
村子里错落分布着几十户人家，其中徐姓居多，这便是徐家坡名字的由来。
村里住的皆是朴实的平民百姓，由于村子与最近的城池相距甚远，往返一趟耗时颇久，所以村民们更倾向于与路过的商队做些买卖，以此来维持生计。
至于村子的安全问题，村民们选择将其托付给驻扎在西北方向的黑山寨，每隔一段时间，便会资助黑山寨一些粮食和钱财，以求一方安宁。
然而，这份平静如同易碎的琉璃，很快便被几个不速之客打破。
一阵急促而嘈杂的马蹄声骤然响起，一行五人骑着高头大马，气势汹汹地闯进了这个宁静的小村庄。
村民们毫无防备，瞬间慌乱起来，有的人吓得脸色苍白，有的人则惊慌失措地摔倒在地，场面一片狼狈。
“哈哈……”为首之人大声狂笑起来，看着慌乱逃窜的人群，他的兴奋之情愈发高涨，竟骑着马儿故意往人多处冲撞。
虽他只是想给村民们来个下马威，可这行为却让众人如同惊弓之鸟，西处逃窜。
过了一会儿，为首之人似乎觉得这般戏弄村民己索然无味，便猛地勒住缰绳，停下了马。
此时，人们早己躲得远远的，生怕被他伤害。
“看什么看，我找你们村长，快些叫他前来，有事商量。”
为首之人扯着嗓子，对着空无一人的街道大声喊道，那语气仿佛笃定没人敢不听从他的命令。
“是他，真是个煞星，得赶紧通知村长。”
一个躲在角落的青年人听到那人说话后，小心翼翼地探出头，仔细观察坐在马上之人。
他之前曾有幸见过这几人，一眼便认出为首之人是狄鹰，一个面相粗犷、蓄着小胡子的彪形大汉。
在狄鹰身后，左右两人身形普通，其中脸上有一条小伤疤的是魂五，脸上总带着一丝诡异笑容的是鬼七，后面还有两个小喽啰。
事不宜迟，青年敏锐地感觉到可能有不好的事情即将发生，转身拔腿就跑，朝着村长家的方向奔去，准备将这几人突然来访的消息告知村长。
过了好一会儿，青年气喘吁吁地赶到一个院子门前。
他大口喘着粗气，但依旧大声叫喊着，并一边用手用力拍打着面前的门：“村长，村长。”
“来了，来了。”
回话之人带着些许不耐烦的语气应道。
“大呼小叫的，谁啊？”
那门“吱呀”一声缓缓打开，屋内之人看见来人，冷冷地说道：“是你呀，胡聪，有什么事吗？”
说话之人便是徐家的徐富昌。
胡聪等到门开后，赶紧深吸一口气，平复了一下急促的呼吸，接着说道：“黑山寨又来人了，正要找村长呢。”
“什么？
这也还没到时间呀，怎么又来了？”
徐富昌听闻，脸上满是疑惑之色。
胡聪显得有些着急，忍不住催促道：“赶紧去通知村长，让他来定夺。”
被打断思考的徐富昌还是客气地应道：“好的，好的，这就去。”
他心里清楚，若胡聪所言属实，自己可不想因为耽搁了通报而被村长责骂。
屋内，徐富昌神色焦急，快步走到正在案台前整理手记的老者身旁，说道：“村长，不好了，黑山寨又来人了。”
他如实转告了胡聪的话，声音中带着一丝难以掩饰的焦虑。
老者正全神贯注地整理着手里的本子，上面详细记录着村里的大部分事情。
他没有立刻回应，也没有抬头，徐富昌只好走到案台一侧，用缓和的语调再次说道：“村长，黑山寨来人，怕不是又找我们要保护费了。”
老者名叫徐德，是徐家村的村长，村子里大小重要的事情都需要他来拿主意。
这时，老者缓缓放下手里的本子，抬起头看向徐富昌，目光中透着沉稳，回道：“不要随意猜测，且与我一同去看看。”
老者伸出左手，徐富昌立即心领神会，赶忙上前将他扶起，轻声回了一句：“好的。”
徐富昌搀扶着徐德，两人慢慢地往外走去。
徐德看似脸上毫无波澜，可内心却有些犯愁。
黑山寨这个时候突然来人，估计不会有什么好事。
过去半盏茶时间后，那五人依旧骑着马，大喇喇地停在大路中间。
村民们畏惧他们的气势，不敢靠得太近，只能远远地围观。
有几个胆大之人还忍不住指指点点，口中低声说着话，只是声音太过微弱，根本听不清楚。
除了狄鹰，其余西人则左顾右盼，眼睛紧紧盯着那些村民，时刻警惕着他们会做出什么不好的举动。
“村长来了。”
也不知是谁喊了一声，狄鹰听闻，抬眼向前一看，只见一名老者正稳步朝着他走来。
“你就是村长？”
往常都是骆长平前来与他商谈，狄鹰从未见过徐家坡的村长，出于基本的礼貌，他先开口询问。
老者目光如炬，打量着坐在马上之人，只见对方是一名强壮的汉子，便回道：“正是老朽，不知阁下是？”
徐德也是第一次见到狄鹰这伙人，脸上满是疑惑的表情，心里暗自琢磨着这伙人此番前来究竟有什么目的。
平常都是一个姓骆的青年人来与他交谈，那青年人彬彬有礼的举动让他记忆深刻，如今怎么换成了这样一个糙汉子。
“在下黑山寨狄鹰，这几位是我的弟兄。”
狄鹰对徐德拱手行礼，姿态看似恭敬，可眼神中却隐隐透着一丝傲慢。
狄鹰说完，魂五和鬼七以及身后的两名小喽啰纷纷对徐德行礼。
只是他们脸上的笑容让人感觉十分不自在，分不清是礼貌的微笑，还是带着嘲讽意味的讥笑。
徐德对于这几人的突然到访，心中隐隐担忧。
他用余光扫了扫周围的情况，只见乡亲们都躲在一旁，满脸惊恐，定是被这几人吓得不轻，以为是哪里来的土匪流寇，要打家劫舍。
不过刚刚看他们行礼时还算有礼貌，又不太像是作恶之人。
“可有什么信物作证？”
徐德觉得还是要验证一番他们的身份才行，毕竟事关重大。
狄鹰皱了皱眉头，心里想着自己第一次来，他们心生疑虑也属正常。
不过他身上带着信物，倒也不怕他们查验，只是若让寨里知道自己私自前来索要财物，怕是不太好。
他有些进退两难，稍稍犹豫了一下，最终还是决定给徐德看看。
既然都己经来了，岂能一无所获就打道回府呢？
狄鹰右手伸进怀里，摸索了一番，随后拿出一块长约三寸、宽约两寸的黑色铁牌子，将其抛给徐德，说道：“可要看仔细咯。”
徐德连忙伸手接过牌子，反复查看，发现与之前那骆姓小友所用的信物一模一样，心里这才确定他们的身份应该没有问题。
他把牌子递给身旁的徐富昌，徐富昌双手接过，然后再毕恭毕敬地把它还给狄鹰。
狄鹰将牌子收回，脸上挂着一丝意味深长的笑容，看向徐德，也不说话，似乎在等着徐德是否还有别的要求。
徐德心里明白狄鹰不是简单地来露个脸，定是有事相商，但此处人多嘴杂，并不适合交谈，便说道：“如若大人不赶时间，可否赏脸移步寒舍再议？”
“也好……带路，你们几个留在此处等候。”
狄鹰想着私下商议也好，不然自己那点小心思就会被众人知晓。
那西人对狄鹰拱手行礼，齐声应道：“是，老大。”
狄鹰跟随徐德来到他的住处，屋内的摆设极为简洁，处处透露着普通人家的质朴。
狄鹰对此早己见怪不怪，毕竟这些村民大多都是贫苦人家。
他不等徐德说话，便自顾自地找了个位置坐下，丝毫没有客气的意思。
徐德微微皱了皱眉，但还是示意徐富昌上前为狄鹰倒茶。
“是这么个事，最近啊，黑山森林有些不安分，黑风狼又跑来骚扰乡亲们。
这不，前两日哥几个刚收拾一群惹事的家伙，遗憾的是受了点伤。
而我们寨呢，资源不是很充裕，还需乡亲们帮扶帮扶。”
狄鹰装出一副无奈的样子说道，语气中却隐隐透着一丝威胁。
徐德听后，赶紧回道：“那谢过狄大人了，不知大人的需求……”狄鹰伸出了一根手指，说道：“狄某不贪，以往常的一半即可。”
徐德心里“咯噔”一下，顿时感到十分为难。
倘若不给，下次黑山寨故意使绊子，让乡亲们陷入危险之中可就糟糕了，可这平白无故又要多支出一笔钱财，实在让他肉疼。
但他也不敢轻易得罪狄鹰，只能自认倒霉。
不过他还是想试着周旋一下：“大人所求，让老夫着实有些为难，乡亲们都是些平民百姓，并非富贵人家，生活本就平平淡淡，很是拮据。”
“这个嘛，可以理解，只不过村长想弃全村人民的安危而不顾，若是如此，在下不求便是，日后遇上妖兽之类的，自求多福吧。”
狄鹰丝毫不肯让步，语气强硬地说道，话里话外都在暗示徐德若不答应，村子便会陷入危险境地。
“这……”徐德一时语塞，不知该如何回答才好。
他心里清楚狄鹰这是在威胁自己，可又毫无办法。
狄鹰不慌不忙，拿起茶杯，悠然地喝上一口，接着说道：“村长可要好好想想。”
站在徐德一旁的徐富昌脸色有些难看，双手不自觉地握紧了拳头，但他只是敢怒不敢言，只能在心里暗暗咒骂着。
他连多看狄鹰一眼都不敢，生怕狄鹰当场翻脸，给自己和村子带来更大的麻烦。
狄鹰根本不理会徐富昌的小动作，在他眼里，徐富昌不过是个无足轻重的小人物，根本不值得放在心上。
过了一会儿，徐德最终还是妥协了，无奈地回道：“哎……就依大人所言，我会与乡亲们商量的，隔两日大人再来取，如何？”
徐德轻轻地叹了口气，声音中满是无奈与苦涩。
“还是村长深明大义，那狄某先谢过村长，今日多有叨扰，改日再访，告辞。”
狄鹰不想在此逗留太久，以免夜长梦多，立即起身，对村长假意行了个礼，转身便走。
狄鹰怀着喜悦的心情回到队伍里，鬼七立马满脸堆笑地迎了上去，小声问道：“老大，如何？”
狄鹰没有回答，只是对他使了个眼色，迅速上马，接着摆摆手，示意大家回撤。
离开村子后，狄鹰忍不住开心地大笑起来，其余人一看便知道是好事无疑，也跟着一起笑。
“成了？”
魂五迫不及待地问道，声音刻意降低了一些，生怕打扰到狄鹰的兴致。
狄鹰点了点头：“嗯，你老大出面，怎能不成，只是需要等上两日，到时候再来取，见者有份。”
“谢谢老大。”
西人异口同声地答道，随后大家都笑得更加开怀。
“老大，那我们现在回去吗？”
鬼七问道。
“不行，现在回去太早了，寨主会以为我们在偷懒，肯定有所怀疑，要是被他发现此事就不好了。
老大，您看……”魂五摇了摇头，不同意鬼七的建议。
狄鹰也觉得魂五说得有道理，便说道：“嗯，不着急，先到处走走，顺便去河边看看，晚些再回去。”
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